Meta、Google争相示好,雷朋眼镜为什么成了香饽饽?
「Ray-Ban Meta」大卖,再次点燃了行业热情,技术的成熟让智能眼镜再次成为 AI 硬件中有可能最后获得胜利的一支。
作者 | Xin Ling
编辑 | 郑玄
近日外媒传出消息,Meta 计划斥资数十亿美元收购 EssilorLuxottica 约 5% 的股份,后者是价值 880 亿欧元的欧洲眼镜巨头。
你可能不认识 EssilorLuxottica,但是一定听说过它旗下的品牌雷朋眼镜(Ray-Ban)。Meta 与雷朋合作开发了两代智能眼镜:「Ray-Ban Stories」和「Ray-Ban Meta」,后者,据外媒第三方估计,已经售出了 100 多万台。在 Meta 上一次电话财报会议中,扎克伯格提到多个款式已经售罄。
亮眼的销售成绩说明了大众对「Ray-Ban Meta」的喜爱,也似乎指明了智能眼镜未来发展的新方向:在 AI 大模型等最新技术的加持下,科技公司提供技术能力,把硬件打造与销售工作还给已经成功的硬件品牌公司。
当然,这么想的不止 Meta 一家。
据外媒报道,谷歌也在与 EssilorLuxottica 的领导层接洽,商讨将其 Gemini AI 助手纳入未来的智能眼镜中。此举可能会将 Meta 排除在备受瞩目的合作之外,但更可能助推扎克伯格加快投资动作。
从 Google 与 Meta 竞争的态势可以看出,两家科技巨头对下一代智能硬件的争夺仍在继续,同时也让人疑惑——难道没有第二家眼镜公司可以合作了吗?EssilorLuxottica 到底是一家怎样的公司,让两家科技巨头如此放不下?
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EssilorLuxottica 是谁?
EssilorLuxottica 由 Essilor 与 Luxottica 合并而来|图片来源:lesechos.fr
EssilorLuxottica 你也许不熟悉,但只要你配过眼镜,就肯定听说过 Essilor,它就是依视路。
EssilorLuxottica 正是由全球最大的镜片制造商法国依视路集团(Essilor)与全球最大的眼镜制造商意大利陆逊梯卡公司(Luxottica)在 2017 年合并而成。
依视路 1972 年诞生于法国,由依视(Essel)和视路(Silor)两个眼镜品牌合并而成,这两家公司分别创立于 1849 年和 1931 年。依视路在与陆逊梯卡合并前,已经把生意扩张到了全球 115 个国家和地区。
1961 年创立于意大利米兰,陆逊梯卡是拥有全球最庞大眼镜零售网络的品牌之一,遍布全球 130 个国家和地区,同时也是全球最大的太阳镜公司。
相较于依视路的光学技术导向,陆逊梯卡更为有名的是其为时尚品牌代理的墨镜生意,代理包括宝格丽、Burberry、Chanel、Dolce&Gabbana、MiuMiu、Prada、Ralph Lauren 等多个知名品牌。与依视路合并前,陆逊梯卡就为其旗下品牌雷朋眼镜在中国市场设立了 70 多间独立专卖店。
据报道,这笔合并交易是由依视路提议的。眼镜行业的零售终端利润率极高,但是眼镜的高利润并不完全掌握在制造商手中,而是经由层层经销商,在中间环节暴涨,最终导致消费者要面对高昂的定价。因此依视路判断,仅向品牌提供镜片已经不够,需要建立自有品牌、直接面向消费者。
依视路没有自营品牌,也没有创建自有品牌的意愿。而陆逊梯卡已有包括雷朋、Revo、Sferoflex 和 Vogue-Eyewear 等 12 个自有品牌。加之陆逊梯卡长期与时尚品牌合作的经验,依视路希望能从中得到一些时尚基因。
传统眼镜销售渠道繁杂,传统眼镜制造商在市场中的渗透已经足够深入,且旧有模式难以打破。即便是依视路,想在眼镜这一传统行业建立销售渠道与品牌形象,也需要通过并购来实现。更何况与传统行业距离更远的科技公司。
当年被依视路看中的,也是如今 Meta 与 Google 争夺的。
02
Google 与 Meta 为何争夺雷朋?
Google 和 Meta 争夺的,是雷朋已经成熟的销售渠道与品牌价值。
销售渠道方面,据雷朋眼镜官网资料,雷朋在美国的直营店有 257 家,再加上大量非直营的认证商店及优质认证商店也有销售「Ray-Ban Meta」的资格,如此高的门店渗透率让潜在消费者有了更多线下体验的机会。
雷朋在美国的门店网络|图片来源:雷朋官网截图
至于品牌价值,说起来似乎很虚,实际对消费者有着切实的认知塑造:雷朋眼镜的品牌知名度高是一方面,另一方面,雷朋眼镜长久以来在市占率、品牌知名度、用户信誉度等方面的积累,令其一定程度上拥有了产品定价权,一副雷朋眼镜的基准定价为 199 美元,这就让大众对 199 美元能买到一副什么样的眼镜有了一个基本认知。在此基础上,「Ray-Ban Meta」定价 299 美元,也就是再加 100 美元,就能享受大模型加持的最新 AI 眼镜,这一定价在用户心理层面就变得更容易接受。
这也是为什么已经成规模的传统品牌开始变得更值钱,成熟品牌已经在线下渠道铺设、品牌知名度、产品形态、消费者心理价位等多个层次触达大众,教育过市场。此时,商家唯一要做的,就是把产品做好,定一个合理的价格,其它交给市场。
但就是做好产品这一项,也困扰科技巨头们很久了。
自从谷歌在 2012 年发布第一款智能眼镜 Google Glass,十几年来,科技公司始终没有停止对智能眼镜的尝试。
「智能眼镜是 AI 的完美硬件形态」这一观点,创业者和投资人一直都非常爱听。而与创投科技圈内热火朝天的态势形成鲜明对比的,是消费者始终兴趣了了。除了极客爱好者们用真金白银体验每一款最新产品,智能眼镜这一产品形态——不管哪一家公司出品——销量都称不上乐观。
其中一个关键原因,如今看来其实很容易理解:科技公司眼里的酷≠消费者眼里的时尚、有用。
过去几年市场上出现的所谓可日常佩戴的智能眼镜,在产品形态方面总有一些槽点,比如过粗的镜腿,镜框是正常镜框 2-3 倍的宽度...... 所有这些都让消费者第一眼看到产生心理负担。
直到 2023 年 9 月,Meta 与雷朋联合发布的第二代联名智能眼镜「Ray-Ban Meta」。
「Ray-Ban Meta」在硬件升级的同时,重量不超过 50 克,佩戴体验轻便、舒适。
此外,「Ray-Ban Meta」在外观设计方面也很成熟,使用的是雷朋历史上最畅销经典款式,推出了三种新颜色的透明镜框,并在 Ray-Ban Remix 平台上提供超过 150 种镜框和镜片组合,大大满足了消费者挑选产品时个性化的需求。
可以看出,在雷朋眼镜的把控下,「Ray-Ban Meta」没有放弃对美观、舒适度的追求,满足了消费者对一款眼镜最基本的要求。毕竟,智能眼镜不仅是高科技产品,更是我们日常生活的一部分。通过合理的技术整合,「Ray-Ban Meta」成功地将智能功能融入设计之中,提供了更好的用户体验。
可以想见,不止是眼镜行业,随着「AI+硬件」重新定义智能产品,在其它硬件品类同样有深度积累的品牌,价值都会趁势凸显出来。我们常常说的品牌的「价值」正在被放大,雷朋或许只是开始,优秀的硬件厂商成为科技公司争夺合作的对象,可能会成为趋势。
03
智能眼镜战争重启
Google VS Meta
前面我们提到过,Meta 与雷朋合作开发了两代智能眼镜:「Ray-Ban Stories」和「Ray-Ban Meta」,两者销量与口碑相差很大。
得益于高通骁龙 AR1 芯片与其内置端侧模型,「Ray-Ban Meta」在多模态交互的响应速度已达到在秒级时间内给出答案;而 Meta 的 Llama 3 AI 模型则为它的识别能力做了最强加持。
相比较而言,「Ray-Ban Stories」的 AI 功能弱很多,实际上,两年之前还没有 AI 大模型,技术进步的速度让人不得不感慨。
还记得 10 年前网友对 Google Glass 的吐槽吗?发热、发烫、反人性的单目聚焦,1500 美金的「天价」......十年前的综合技术水平很难承载硬件设计的需要,对比如今自然是不可同日而语。
在硬件领域一直存在一个「不可能三角」理论:在一定的技术条件下,性能、尺寸与价格三者很难做到平衡,如果想把其中某两者做到极致,那第三个要素一定无法让人满意。
但是「Ray-Ban Meta」初步平衡了这三点。
「Ray-Ban Meta」在今天取得成功,预示着大模型的出现正在改变智能眼镜的游戏规则。
除了像 AVP、Meta Quest、Magic Leap 这种追求极致的空间显示和人机交互体验的产品,人工智能交互驱动的轻薄时尚的智能眼镜,亦可能像当年的 Apple Watch 一样登上时代舞台,并由于解决了智能眼镜长期户外佩戴的痛点,率先被市场接受。
当然,「Ray-Ban Meta」缺点仍然存在,如使用人群有限,输出仍是线性的,唤醒词和指令有学习成本,存在续航焦虑等等,令其还不具备重度使用的能力。但是最新技术提供的多模态交互能力以及它的穿戴舒适性,仍然让其在 AI 方向上想象力大增。
于是,开头新闻提到的 Google 的介入,就不难理解了,毕竟智能眼镜这件事,最初就是 Google 提出来的,绝对称得上是 Google 的心结。今年的 Google I/O 大会上,配合多模态 Project Astra 的发布,Google 推出新款智能眼镜。
事实上,不止 Meta、Google 这两家科技巨头,第二代「Ray-Ban Meta」的热销,带起了新一批业内潜在的智能眼镜团队涌入该赛道,热闹的样子仿佛回到了 VR 在 2016 年的盛景。只是创业公司是否有能力与大公司抗衡,答案值得商榷。
在 AI 硬件的众多产品形态和赛道中,智能眼镜仍然是非常重要的一支,技术的成熟,让其再次成为 AI 硬件中有可能最后获得胜利的一支。
同样是本周消息,EssilorLuxottica 同意以 15 亿美元收购美国街头服饰品牌 Supreme,预计年底完成收购。消息称,EssilorLuxottica 计划与 Meta 合作推出新版本的 Supreme 智能太阳镜,以更好地吸引年轻消费者。
智能眼镜的战争,或许刚刚开始。
*头图来源:雷朋官网
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