拜登度过了一生中最黯淡的一个周末

飞了几天的子弹终于击中了靶心。

拜登于周日（美东时间7月21日）下午宣布退出2024年总统大选。

这个周末，应该是拜登一生中最难过、最黑暗的日子。他内心深知，他的连任竞选已经不可能进行下去了，退选是必然的选择。然而，当他亲口宣布退选决定的那一刻，他不但让自己的声誉蒙羞，而且为美国历史留下一个不光彩的记录。

美国是一个崇尚个人奋斗的国家。依照美国文化，此时正是考验一个人的关键时刻：只能进，不能退。进一步，虽败犹荣。退一步，就是卢瑟。

美国历史上有现任总统放弃连任竞选的先例，譬如杜鲁门和约翰逊，但他们都是在党内初选不利、出线无望的情势下弃选的。拜登则不同。他已经赢得党内初选，就等下个月民主党全国代表大会正式认可。此时宣布退选，等于承认自己是个懦夫，是对美国文化的背叛，坐实特朗普给他的定性：一个软弱的总统。

“喜荣华正好，恨无常又到。”实际上错误早就犯下了。此前在公众场合多次失态之后，拜登就不该寻求连任。然而对大位的贪恋，终于铸成此错，毁掉了一生的清誉。美国文化不会因拜登而改变，拜登必将沦为美国历史的笑柄。

这一次是拜登第四次竞选总统。头两次竞选失利后，拜登实际上已对总统大位淡漠了。8年副总统任期结束，奥巴马本欲推他竞选总统，他却让给了希拉里·克林顿。2020年，本来他也没想出来竞选，只因为民主党没有孚众望的候选人，作为资历最深的民主党人，他才在党内众人的推动下出来竞选。所以，他具有不贪恋总统权位的潜质。现在的结局不免令人叹息，应了红楼梦中的一句谶言：“须要退步抽身早”。

拜登能够赢得初选源自一个精英小圈子的黑箱操作，这一操作未能纠正他的错误，凸显了美国选举制度的缺陷。所以，除了个人错误，拜登也是这个选举制度的牺牲品。

特朗普也年近8旬，也会有老年迟钝的问题。假如特朗普赢得此次大选，四年之后还可以竞选连任的话，他可能面临与今天的拜登同样的处境，特朗普会怎么做？共和党的选举制度与民主党并无实质不同。以特朗普的性格，他绝不会在获得党内提名后退出竞选。所以，拜登的性格也是导致他遭受此等命运的一个因素。但这并不说明个人性格可以弥补选举制度的缺陷，因为老年迟钝的问题依然存在，所以特朗普将从另一个方面暴露美国选举制度的缺陷。

50多年前，拜登也曾度过一个伤心欲绝的周末。他的前妻和一岁的女儿在一次车祸中丧生，同车的2个儿子也身受重伤。但是，与这个周末不同，那个周末他得到的是同情和鼓励，是温暖的人情。而这个周末他得到的是背叛和逼宫，是众叛亲离。尤其是奥巴马和佩罗西，两个他引以为傲的亲密朋友和坚定的政治盟友，这次却成了背叛和逼宫的主角。这个周末让拜登看到了自己的真相：此前他是民主党争夺权力的工具，此后他是民主党的一枚弃子。50多年前的悲剧之后，是人情的温暖帮助他走出人生的低谷。而这一次，对于遭遇背叛的愤怒和无奈将伴随他的余生，沉入永久的黑暗……