拜登度过了一生中最黯淡的一个周末
飞了几天的子弹终于击中了靶心。
拜登于周日(美东时间7月21日)下午宣布退出2024年总统大选。
这个周末,应该是拜登一生中最难过、最黑暗的日子。他内心深知,他的连任竞选已经不可能进行下去了,退选是必然的选择。然而,当他亲口宣布退选决定的那一刻,他不但让自己的声誉蒙羞,而且为美国历史留下一个不光彩的记录。
美国是一个崇尚个人奋斗的国家。依照美国文化,此时正是考验一个人的关键时刻:只能进,不能退。进一步,虽败犹荣。退一步,就是卢瑟。
美国历史上有现任总统放弃连任竞选的先例,譬如杜鲁门和约翰逊,但他们都是在党内初选不利、出线无望的情势下弃选的。拜登则不同。他已经赢得党内初选,就等下个月民主党全国代表大会正式认可。此时宣布退选,等于承认自己是个懦夫,是对美国文化的背叛,坐实特朗普给他的定性:一个软弱的总统。
“喜荣华正好,恨无常又到。”实际上错误早就犯下了。此前在公众场合多次失态之后,拜登就不该寻求连任。然而对大位的贪恋,终于铸成此错,毁掉了一生的清誉。美国文化不会因拜登而改变,拜登必将沦为美国历史的笑柄。
这一次是拜登第四次竞选总统。头两次竞选失利后,拜登实际上已对总统大位淡漠了。8年副总统任期结束,奥巴马本欲推他竞选总统,他却让给了希拉里·克林顿。2020年,本来他也没想出来竞选,只因为民主党没有孚众望的候选人,作为资历最深的民主党人,他才在党内众人的推动下出来竞选。所以,他具有不贪恋总统权位的潜质。现在的结局不免令人叹息,应了红楼梦中的一句谶言:“须要退步抽身早”。
拜登能够赢得初选源自一个精英小圈子的黑箱操作,这一操作未能纠正他的错误,凸显了美国选举制度的缺陷。所以,除了个人错误,拜登也是这个选举制度的牺牲品。
特朗普也年近8旬,也会有老年迟钝的问题。假如特朗普赢得此次大选,四年之后还可以竞选连任的话,他可能面临与今天的拜登同样的处境,特朗普会怎么做?共和党的选举制度与民主党并无实质不同。以特朗普的性格,他绝不会在获得党内提名后退出竞选。所以,拜登的性格也是导致他遭受此等命运的一个因素。但这并不说明个人性格可以弥补选举制度的缺陷,因为老年迟钝的问题依然存在,所以特朗普将从另一个方面暴露美国选举制度的缺陷。
50多年前,拜登也曾度过一个伤心欲绝的周末。他的前妻和一岁的女儿在一次车祸中丧生,同车的2个儿子也身受重伤。但是,与这个周末不同,那个周末他得到的是同情和鼓励,是温暖的人情。而这个周末他得到的是背叛和逼宫,是众叛亲离。尤其是奥巴马和佩罗西,两个他引以为傲的亲密朋友和坚定的政治盟友,这次却成了背叛和逼宫的主角。这个周末让拜登看到了自己的真相:此前他是民主党争夺权力的工具,此后他是民主党的一枚弃子。50多年前的悲剧之后,是人情的温暖帮助他走出人生的低谷。而这一次,对于遭遇背叛的愤怒和无奈将伴随他的余生,沉入永久的黑暗……