哲学的研究对象与一门学科的研究对象

黑格尔说，哲学与其他学科相比，有一种缺陷，那就是别的学科可以假人体眼睛的玻璃体所接受的对象的样子——感受画面——作为本学科研究的对象。依据其可见性（欢感性）的便利，学者们在认识的开始就有了自己所在学科的研究对象的大体方法。进一步，在对对象的认知过程中，学者们还可以让这种方法一步一步地展现出来。但是，哲学学科却没有这种研究上的方法论便利。

正是在这个意义上，哲学与自然科学及人文学科的研究对象不同。但是 哲学的研究对象并非完全不可琢磨，多方比较下来，哲学的研究对象与宗教的研究对象大体上相同。首先，哲学和宗教都是对象向心的，向心中追求真理。对哲学来说，对自己心中的认识过程一步步地逻辑性追求，这就是哲学的研究对象。其次，对宗教来说，对心中一步步的信念的追求走向了绝对理念（上帝）。对哲学来说，对心中认知过程的一步步地逻辑性追求，也从各种理念走向了绝对真理。二者的对象近在心里，远在世界。有限在心中，无限在世界。

不过，在最高真理之下。哲学和宗教还是有所不同，虽然向心，但哲学研究有限事物的世界，比如说研究自然界，研究人的精神，研究自然界与人的精神相互间的关系，以及这些有限真理，无限真理与无限真理之间的关系。这又是哲学和宗教不同的地方。所以，当在有限真理认识的意义上，哲学当能熟知其对象，这是哲学和其他自然科学学科与社会科学学科相同的地方。从宗教一方观察哲学，再向自然科学一方观看，来讨论哲学的学科边界，还真是一种独特的理解方式。

哲学为什么能够熟知这些对象呢？黑格尔接着问。因为，哲学对这些有限的认知过程（真理）本来就有兴趣，而且按照时间的次序，人的意识对于对象形成表象，在表象的基础上形成概念，在此基础上，人们思维着的心灵进而达到对事物的思维的认识过程的把握。从这一段话来看，黑格尔认为哲学研究的对象是人们的思维过程，或者叫认知过程，或者叫认识论。

总结下来，黑格尔事实上从廓清哲学与宗教研究对象入手，从宗教走向哲学，又越过哲学走向自然人文科学，廓清了哲学研究的对象与一门具体科学，比如说自然学科学的研究对象的区别。当然，这只是大体上的区分，不是360度各个方向上清晰无误的区分。但有这一点区分就足够了（这是黑格尔的重要贡献）。因为初学者们，或者具体学科的学子们在探究自己学科知识边界之外知识的时候，还有一门学科已经历经数千年的历史，在不断地撞击着这一类知识的研究边界。这就是哲学自己存在的，别的学科不可替代的独特学科地位。中国的先贤称这类知识叫形而上学（形而下者为之器，形而上者为之道）。但事实上，哲学那个道，或者今天形而上学意义上那个道，理解起来是非常艰难的。