不平等的司法:拜登应该放弃引渡阿桑奇的五个理由

 不平等的司法:拜登应该放弃引渡阿桑奇的五个理由

拜登可以通过谈判达成一项认罪协议，以提振他在左翼中日益下降的支持率。

比尔布卢姆

2024年3月27日

《进步杂志》

 位于伦敦的英国高等法院对维基解密创始人朱利安·阿桑奇以间谍罪被引渡到美国的斗争给予了重大缓刑。在3月26日发布的一份长达66页的判决书中，一个由两名法官组成的小组没有完全允许阿桑奇对英国内政大臣2022年签署的引渡令提出上诉。但该小组认为，除非美国保证，如果阿桑奇被送往美国，他将“被允许依赖第一修正案，[他]……在审判（包括判刑）时不会因其国籍而受到偏见，他将获得与美国公民相同的第一修正案保护，并且不会被判处死刑。”

在英国法律体系中，此类上诉是自由裁量的，需要得到高等法院的批准才能继续进行。该小组要求美国在4月16日之前作出保证。

鉴于美国最高法院的第一修正案判例法，拜登政府的司法部能否满足该小组的条件令人怀疑。虽然司法部并不寻求死刑（尽管根据1917年《间谍法》，死刑在技术上是可行的），并且可以很容易地声称阿桑奇将获得给予美国公民的所有正当程序审判保护，但它将无法满足专家组对第一修正案的担忧。根据最高法院的既定先例，第一修正案不适用于美国及其领土以外的外国公民。司法部受到这一先例的约束。

这意味着阿桑奇可能需要一年或更长时间的上诉应该继续进行，在其国际人权记录因支持以色列入侵加沙而受到质疑之际，这给拜登政府带来了额外的尴尬。

对拜登和阿桑奇来说，更好的做法是谈判达成一项双方都能接受的认罪协议，以放弃引渡要求。幸运的是，决议可能真的就要出台了。

据《华尔街日报》报道，司法部正在考虑阿桑奇的认罪协议。根据该协议的条款，美国将撤销2020年6月对阿桑奇提出的第二份替代起诉书中提出的《十八项间谍法》和阴谋指控。作为回报，阿桑奇将承认处理与阿富汗和伊拉克战争有关的机密文件不当的轻罪。阿桑奇将被允许在伦敦监狱远程辩护。有了认罪书，司法部将撤回引渡要求，阿桑奇将获得自由。

尽管阿桑奇的律师表示，他们尚未达成协议，但长期国际法律斗争的双方最好进行谈判。

阿桑奇出生于澳大利亚，接受过计算机程序员的培训。2006年，阿桑奇创建了维基解密网站，通过公布从匿名来源获得的官方文件，揭露世界各国政府侵犯人权的行为。他的努力使他成为一些国际左翼圈子里的英雄，但他也因在2010年发布战争日志和其他有关阿富汗和伊拉克战争的材料，以及后来发布2016年总统竞选期间民主党全国委员会的电子邮件而招致美国的愤怒。美国于2019年启动了对他的正式引渡程序。自那以后，阿桑奇一直在英国法庭上拒绝引渡到美国。

对阿桑奇来说，与拜登政府达成认罪协议的好处是显而易见的。在被监禁14年后，包括在厄瓜多尔驻伦敦大使馆担任政治庇护7年后，他将能够恢复工作。是的，他必须承认有罪，但他很可能不会失去在支持者中的政治或道德地位。没有人能可信地指责他逃避或投降。

拜登政府也有令人信服的理由将阿桑奇放在后视镜中。事实上，它至少有五个很好的理由：

1.避免第一修正案的灾难

即使第一修正案不适用于阿桑奇，该案也具有深远的第一修正案影响。去年4月，七名进步的众议院民主党人致信司法部长梅里克·加兰德，敦促他撤销对阿桑奇的指控，并警告：

“对阿桑奇的起诉标志着美国历史上第一次根据《间谍法》起诉真实信息的出版商。起诉……如果成功，不仅开创了记者或出版商可以被起诉的法律先例，而且也是一个政治先例。未来，《纽约时报》或《华盛顿邮报》在发布基于机密信息的重要报道时可能会被起诉。或者，与民主一样危险的是，他们可能会因为害怕被起诉而不发布此类报道。”

成功起诉阿桑奇不仅会伤害美国新闻媒体和记者。美国公众也将受到损害。正如最高法院长期以来所承认的那样，第一修正案不仅仅保护言论和出版权。它还保障接受信息和思想的权利以及阅读的权利。对阿桑奇的起诉危及我们第一修正案自由的两个方面。从这个角度来看，针对阿桑奇的案件预示着拜登政府应该避免的第一修正案灾难。

2.案子软弱

从纯粹的证据角度来看，对阿桑奇的指控是软弱的。替代起诉书称，从2009年开始，阿桑奇与切尔西·曼宁合谋入侵军用电脑，以帮助曼宁获取和传输机密信息。然而，正如Intercept的米卡·李所报道的那样，曼宁2013年军事法庭审判和阿桑奇2020年引渡听证会上的专家证词令人严重怀疑是否存在任何阴谋。

根据李的说法，曼宁“在没有得到维基解密的任何技术帮助的情况下，已经授权访问并有能力泄露她被指控泄露的所有文件。”李认为，“政府……（针对阿桑奇的）案件似乎完全源于曼宁和阿桑奇讨论密码破解的聊天日志中的一些随意言论，曼宁驻扎的伊拉克哈默前方作战基地的其他士兵也对这个话题非常感兴趣。”在李看来，阿桑奇是作为一名记者和出版商，而不是黑客或间谍犯罪者。

曼宁因其行为被判有罪，被判处35年军事监禁。2017年1月，奥巴马总统将她的刑期减至7年，追溯至2010年被捕。尽管如此，她仍然是一名被定罪的重罪犯。依靠她作为阿桑奇案的明星证人将是一个冒险的举动。对拜登政府来说，唯一比引渡阿桑奇并引发第一修正案危机更糟糕的事情就是在一场备受瞩目的审判中令人尴尬的失败。

3.撤销间谍指控符合奥巴马时代的政策

 阿桑奇被唐纳德·特朗普的司法部起诉，他们提出了引渡要求。 奥巴马政府拒绝起诉阿桑奇，因为当时被称为“纽约时报问题”——如果阿桑奇被指控，《纽约时报》、《《华盛顿邮报》》和《卫报》等也将因发布机密材料而被起诉。 作为奥巴马的副总统，拜登支持这一政策。现在放弃这项政策是不可原谅的。

4.阿桑奇的服刑时间应该认可

与阿桑奇的任何协议都将使拜登受到右翼的批评，因为他在犯罪问题上态度软弱，让该国的一个主要敌人逍遥法外。事实上，这与事实相去甚远，任何此类指控都很容易被反驳。 自2019年4月以来，阿桑奇一直被关押在伦敦东南部戒备最森严的贝尔马什监狱。他被关在牢房里，每天只有一小时有人监督的娱乐时间。 很明显，阿桑奇已经受到了足够的惩罚。他应该得到服刑时间的认可并被释放。

5.政治上的推动力

随着大选临近，将拜登送入白宫的联盟正在瓦解。年轻人、进步人士、穆斯林和阿拉伯裔美国人都因为他无条件支持以色列入侵加沙而抛弃了他。许多人在初选中投了“不承诺”票以示抗议。与阿桑奇谈判认罪不会让所有人都回来，但这可能会吸引足够的人在11月支持他，也许会给他一个决定性的推动。解决此案还将提升奥巴马政府受损的人权形象。

最后，无论谈判的决定是由政治、道德还是法律驱动的，达成释放阿桑奇的协议都是正确的举动。现在正是做出决定的好时机。

作者是一名洛杉矶律师，曾任加州行政法法官

原文标题是：Unequal Justice: Five Reasons Biden Should Drop the Extradition of Julian Assange