国际空间站一晚能飞过你家几次？

原创：牧夫天文

文章来源：Sky and Telescope

原作：Bob King

翻译：才玮捷

校对：牧夫观测指南组

编排：黄卓尔

原文链接：

https://www.skyandtelescope.com/observing/watch-international-space-station/

一年一度的国际空间站马拉松观景季已于上周晚些时候开始，届时北半球的天文爱好者可以在一晚内观看多达五次国际空间站经过。

在这张拍摄于2011年8月11日的长曝光照片中，国际空间站（ISS）正好穿过英仙座和金牛座。在国际空间站的星等达到-3.9时，它的亮度堪比金星。

Bob King

我曾见过国际空间站从我家上空飞过百来次，却从未厌倦这一景象。在那道亮光中，几名宇航员带着同样惊奇的眼光俯瞰着地球。如今，国际空间站已经进入轨道21年，依然是天空中最明亮，辨识度最高的人造天体。在星空派对上，大多肉眼可见的观测对象都不如金星般明亮的“星星”在星座间穿梭那样更加引人惊呼。

拜其51.6度的轨道倾角所赐，国际空间站能够从居住在北纬51.6度到南纬51.6度之间的人们头上飞过。就算在北纬63度到南纬63度之间的地区，人们也可以在地平线10度之上看到它。这保证了地球上几乎每个人都有机会看到它。

而对国际空间站的“观测季节”是循环的，每一季可以持续几周。你可能会首先在南方夜空中比较低的地方发现它，因为它每晚飞过天空一次。每夜的高度和飞行次数都在增加，然后逐渐减少，紧接着是一段只在白天飞行的时间。然后在黎明时分它会再次出现。国际空间站从黎明过渡到傍晚的夜空，并开始一个新的循环。

太阳能电池阵列在阳光照射下为空间站提供能量。它们的金色来自于以Kapton聚酰亚胺薄膜为基础的绝缘材料，这也给予了空间站黄色的色调。国际空间站的跨度为109米，相当于一个橄榄球场的长度。

Credit: NASA 

在有些早晨或者晚上，我们只能看到它出现一次。但如果你足够勤奋，你将能看见两次：一次是明亮的长时间过境，另一次则是较暗的部分过境过程。空间站滑入地球阴影，然后渐渐从视野中慢慢消失。

月有月食，国际空间站当然也会有被“食”的时候。但这只是空间站的日常，因为在空间站406千米的高度上，地球的阴影覆盖了更多的天空。飞船的轨道周期也比月球的短400倍，所以它每天进出阴影高达16次。

当太阳落山时，国际空间站发出红光。用双筒望远镜就能看到这种景象。

Bob King

观看国际空间站一点点被“吃掉”会让我兴奋不已。准备好一副双筒望远镜，当空间站滑入地球阴影时，你可以逐渐看到它变红、变暗。从宇航员的角度来看，太阳正值日落时分，所以国际空间站在进入阴影时会呈现几秒钟日落的色调。

这张图显示的是地球在5月下旬的时候，空间站的轨道与晨昏线很近。宇航员每天24小时都能看到太阳（午夜太阳效应），而地球上的天文观测者从黄昏到黎明每93分钟就能看到空间站经过一次。

Bob King

在每年南北半球的夏至前后几周内，空间站的轨道和地球的晨昏线几乎重合。会有那么几个日夜里，国际空间站上的太阳从未落下。就像北极圈里在夏天的第一天看到的“午夜太阳”一样，宇航员和他们的飞船全天候沐浴在阳光下。北半球的季节在5月到7月之间，而在11月到1月之间就轮到南半球的观察员了。今年北半球短暂的观测季从5月17日星期五开始，到5月20日就结束了。

在此期间，根据你所处的位置，你可以在一天内连续看到多达五次国际空间站过境。傍晚时分你能轻易捕捉到那些较早两三轮，而其余的就留到天亮吧。真的应该有人给完成这个挑战睡眠壮举的人颁发证书。也许天文联盟（Astronomical
League）可以考虑一下？有些地方在24小时内国际空间站可以通过6次，分别是凌晨3-4次，晚上2-3次。

西雅图市民在5月18日至19日夜间可以连续看到五次空间站。图中所示的时间是国际空间站第一次在西方出现的时间（大约在10°高度）。

Chris Peat / Heavens Above

当然，你需要知道确切的时间和地点。从Heavens

Above（https://www.heavens-above.com/）网站你可以找到空间站的地图，上面显示了在你所处位置穹顶之上的它的轨迹。选择你所在的城市，然后点击ISS链接查看未来几晚的轨迹。点击日期可以查看地图和时间轴。或者去NASA的站点，在那里你也可以注册一下，以便获得邮件或短信提醒，只要你的城市有着比较好的观测条件。手机上的app也不失为一个好的选择，尤其是一些免费使用的。试试苹果系统上的ISS
Spotter或者安卓系统上的ISS Detector。

如何预测？

国际空间站从西边“升起”，在被地球的阴影遮蔽并消失前达到一个高峰，否则会一直闪耀到东边再下落。

NASA / Spot the Station

国际空间站从西向东绕地球运行以利用地球的自转优势，所以它总是从西方升起，并向东运行。在天空较低处时，由于增加了视线距离，国际空间站比在头顶时要模糊。空间站在天顶东侧时最为明亮，因为此时它离你最近，而且几乎处在冲日的位置，就像一轮小小的满月。除了上面提到的日落和日出，这里还有一些很酷的东西可以看：

闪耀

偶尔发生，当阳光照射太阳能板阵列的角度使其正好反射回你的眼睛时，这会导致国际空间站在亮度上短暂闪耀。

不稳定的运动

如果你仔细观察国际空间站或任何卫星，当它穿过天空时，它会显得不稳定。你真正看到的是你自己的眼睛跳动着扫过天空，毕竟我们的眼球可不是上了油的机器可以连贯运动。

会合

在Heavens Above网站里，你可以得到一张地图显示何时空间站会在一颗明亮的恒星或行星的前面穿过或非常接近它。木星是最受欢迎的行星，且近期在当地时间晚上10点左右在东南方闪耀。

 倒垃圾也美丽

宇航员不得不偶尔在空间站外倾倒废水什么的，这些废水会立即结晶并膨胀成云。如果你抬头发现国际空间站有一条像彗星一样的尾巴，祝贺你目击到空间站在倒垃圾！

用望远镜观测

只要稍加练习，你就能在低倍率望远镜中对准国际空间站并跟踪它。我用我的寻星镜预测它的路径，然后快速移动到望远镜目镜来跟踪它。一旦进入视野，60倍下的太阳能电池板阵列的轮廓就很容易分辨，继而你可以辨认出空间站大致的形状。

拍一张能发朋友圈的照片

首先你需要一个三脚架，可以用15秒或更长时间曝光。从Heavens

Above网站上获取空间站地图，这样你就知道相机应该对着什么方位了。将镜头和曝光设置为手动模式(M)。使用相机的实时视图功能对一颗明亮的星星进行预聚焦，将ISO设置为800或1600，然后将镜头调到f/2.8或f/4。大多数相机的M档最长曝光只有30秒，所以你只能得到国际空间站完整路径的一小部分。如果曝光时间超过30秒，要么小心按住快门按钮，要么使用遥控器，别忘了把快门模式调到“B”门，这样可以无限长时间曝光。对了，别忘了提前先拍几张检查一下曝光参数。

即使本周遭遇多云天气也不要气馁，在6月初空间站也会频繁过境北半球。而下一季的空间站的“极昼”将于7月中旬开始。

『天文时刻』 牧夫出品

微信号：astronomycn

该图片由Johannes Plenio在Pixabay上发布