初代不婚女性，过得怎么样了？

作者 | 三伏

来源 | 最人物

自梳女

一个常被影视作品渲染出传奇色彩的女性群体。在镜头的描述里，她们反抗传统父权，拒绝包办婚姻，做女工，下南洋，反哺家乡建设，甚至支援革命。

百年前的封建语境下，她们宣布终身不嫁，集资购买房产，共同度过晚年。

广东地区将上了年纪的女性称为姑婆，自梳女们集体生活的场所，也被称作姑婆屋。最鼎盛时期，一间姑婆屋中同时居住着300多位自梳女。

艺术家浦潇月在文献中接触到了这群女性，深感震撼。她花费两年多的时间，走访了广东现存的12座姑婆屋，对其中7座建筑做了系统的扫描记录。后来她说，这是一场漫长的祛魅的过程。

自梳女成为记忆里的名字，而这背后折射的独身养老、经济自由等问题，经过百年时间流逝，依旧保持新鲜。

或许，我们可以从姑婆屋的存在与消亡中，找到新的答案。

自梳女，顾名思义，就是自己梳起头发，自立门户。与之对照的则是传统女子出嫁时，长辈为她梳起长发，祝她儿女齐全，从此身份被落进夫家。

1997年，电影《自梳》上映，杨采妮饰演的少女意欢，为了逃避买卖婚姻而选择自梳。老一辈的自梳女为她举办仪式，口中念着祝词：

“一梳福，二梳寿，三梳自在，四梳清白，五梳坚心，六梳金兰姐妹相爱，七梳大吉大利，八梳无难无灾。”

祝词与丈夫儿女毫无关系，似乎只是对女子本身的美好祝愿。

电影《自梳》剧照

图为少女意欢自梳时

事实上，自梳的历史要追溯到明朝。19世纪末，珠三角地区缫丝业兴盛。相比于被家事所累的已婚妇女，工厂大量招聘20岁左右的未婚女工。

许多女子因此自梳，保持单身，以求进入薪水颇丰的工厂打工。资料显示，抗战前，佛山市西樵镇有个简村，连续8年没有出嫁过一个女子。

上世纪30年代，经济危机波及缫丝业，大量女工失业。部分自梳女坐上南下的船只，前往新加坡、马来西亚等地打工。在当地，她们多是做“住家工”，也就是后来的“妈姐”。

电影《自梳》剧照

杨采妮饰少女意欢

在广为流传的视频资料中，自梳女往往被设计成传统女性的对照组。

1984年的香港纪录片《自梳女》中，70岁的自梳女凤竹姑对着镜头哈哈大笑：“结婚有什么好的，儿女都是吵闹着跟你，自己在这里（姑婆屋）不知道有多好。”还有一部同名纪录片中，98岁的自梳女伦松胜十几岁下南洋，上世纪八十年代回国时，带回了20万元。

90年代的新加坡纪录片《梳起的岁月》也有类似的场景。祖籍东莞的自梳女香姐15岁就到新加坡做工，不仅陆续寄钱回国帮弟弟盖起房子，还供着侄子读书，寄钱给侄子们办婚事。

在想象力的渲染下，自梳女被理所当然地贴上一个标签：第一代独立女性。

1984年纪录片《自梳女》

凤竹姑：“看到男人就很讨厌”

浦潇月曾经也是这样的看法。2020年初，她还在国外念书，临近毕业，她在一门课程中读到了有关自梳女与姑婆屋的资料。自梳女的话题不算新鲜，作为她们集体生活使用的姑婆屋，却常常被一笔带过。抱着好奇的心态，浦潇月开始搜集更多资料。

只是，国外网站上有关自梳女的记载不多，大多还是国内学者的研究成果，她的选题被迫搁浅。

回国后，浦潇月一直记挂着这群女性。她是影像创作者，想着或许可以去到现场拍一些影像资料留存。谁也没有料到，这一去，自梳女群体在她的人生叙事中，占据了不止两个年头。

她多次提到，这次调研更像是一场漫长的祛魅的过程。

“她们的确是封建时期的独立女性，但并不是今天理解的独立女性，她是封建环境下有着被动前提的独立选择。”很多文章会将自梳女刻画成反抗男权的标杆，浦潇月却认为，这样的表述过于片面且有误导性。

剥开艺术的外衣，这是仅凭文本阅读，难以感受到的鲜活且沉重的历史叙事。

浦潇月田野调研中

当地村民划船带她去岛上寻“梳起石”（见证自梳女梳起仪式的石碑）