「生肖鄙视链」，你在哪一位？

中国人谈论生肖，往往只是问候年龄的含蓄表达：

「猴哥，你属啥？」

「俺老孙属猪。八戒你呢？」

「我属鸡。」

· 六小龄童与马德华分别出生于猪年和鸡年

涉及婚姻嫁娶，有些人很在乎生肖匹配，认为一个人的属相可以决定你找什么样的伴侣。由此生成的中国式相亲鄙视链，一度成为热门新闻话题。

属猪、属龙被认为是大吉，尤其是2007年「金猪年」，很多地区的妇婴医院一床难求。属羊则会遭到嫌弃，尤其是属羊的女性。

至少在中国，从人口统计看，这类传说的实际影响并不强大：龙年出生的人并不如虎、兔等年份出生的多，羊年出生的人也不是最少的。

根据对近4万名各年龄段中国人的调查，各个属相的人之间的经济社会差异也并不显著。

尽管如此，由于中国激烈的历史进程，一些属相在某些方面确实更幸运一些。

比如，1999年中国开启持续数年的高校大扩招，每年增加20%-40%的招生，令当时猴鸡狗猪鼠这一年龄段的高中毕业生相当受益，受教育年限比龙蛇马羊等前辈显著跃升。

· 1933-1992年出生人口的平均教育年限

为什么有属龙属猪好、属羊不好之说？

神圣的十二

首先，我们要解决基本的问题：生肖动物为什么是现在这十二个？

流传最广的传说是，黄帝令百兽赛跑PK，赢家按先后排名，担当十二个时段的代言明星。

老鼠因为没有叫醒睡懒觉的猫，让猫错过了比赛，从此世代成仇。耐力好的牛本是第一，但老鼠躲在牛背上，撞线时才跳下来，夺得生肖之冠。

生肖是如何起源的，至今仍没有确切答案。但生肖为何是十二个，解释起来却很简单：古人很早就制定了十二地支来记录日期，生肖动物只是后来才分配给它们的象征。

在甲骨文中，殷商巫师就用十个天干搭配十二地支来记录日子：将每一天用甲子、乙丑、丙寅这样的序号来编号，60天一个循环。

· 甲骨文中的六十干支表

在甲骨文记录中，天干地支除了记录日期，主要用于占卜算卦，预测天象、战争。不过，那时只有王室贵族能够享受占卜服务，普通人既不准碰，也看不懂这些符号。

到春秋战国时代，干支占卜实现用户下沉，走进寻常百姓家。生肖动物与地支结合，也发生在这一时期。

· 《云梦睡虎地秦简》的《日书》里，记载了十二生肖的雏形

普通人的消费需求，与王室贵族当然不同。天象、战争之类的大事，人们管不了也不关心。相反，普通人生活中最大的不确定性，来自盗贼和婚恋。天干地支和动物联系起来，是为了方便占卜而进行的拟物。

连接天干地支、动物与人的，是面相和星象。

属相防小偷，八字定姻缘

在古代，失窃带来的损失最直接、最可怕。小偷光临，一夜返贫。

古代占卜师们牢牢抓住了百姓的这一需求——防贼，产品升级迭代，以十二地支配合生肖动物，用于犯罪画像，指导抓贼。

湖北、甘肃等地出土秦简中，都用十二生肖动物来预测犯罪分子的面貌。并且，这种预测是直接「看脸」的。比如说，子日出没的盗贼，从面相到行为都更像老鼠。

直到近代社会，用干支占卜为老百姓追查失窃线索，仍是占卜先生的重要工作内容。

· 张寿臣相声《小神仙》片段

对占卜行业来说，预测婚恋吉凶是一个庞大诱人的消费市场。

但民间熟悉的十二生肖配对法显然过于简单，真正用于预测婚恋的占卜产品，是组合复杂度大为提升的八字。它涵括年、月、日、时，几乎不可能遇上雷同。

当占卜师对客户说，「乙丑年甲亥月庚辰日丙戌时出生的你与丁卯年丙戌月庚午日甲未时出生的她天生不宜结婚」，求卜者只能一头雾水地感到很有道理。

如果客户仍残存疑虑，占卜师还可以用前沿的天文高科技让客户信服：生辰八字年月日时中的每一组，都上应天象，下照地理，不可能不灵验。