明犯强汉者，虽远必诛和陈汤

汉武帝时期，对匈奴连年用兵，在中原王朝强大的军事压力之下，汉宣帝时期，匈奴分裂了，南匈奴向汉朝称臣，北匈奴远遁。

北匈奴跑到了哪里呢？历史里的康居，就是现在的哈萨克斯坦巴尔卡什湖地区，康居国有国王，但是觉得匈奴实力强，有了北匈奴郅支单于的帮助，就不必再向其他西域国家称臣，以我们的角度看，这纯属引狼入室啊。果然北匈奴在康居做大，不光侮辱屠戮康居贵族，还囚禁汉朝使臣，这个事可大可小，就看帝国中枢怎么看。

帝国如果处于风雨飘摇之中，发生在万里之外的国格损失，往往会被忽略，但如果帝国尚有余力，就往往要干一下子。可能是中枢的命令，或者当事者的权变，总之不会那么容易的忍气吞声。北匈奴碰到了陈汤和甘延寿，陈汤因为父死未奔丧，好不容易保举来的职位就没了，还被下狱，后来终于弄出来了，当了郎官，对他来说，这是一个大机会。

但甘延寿是正职，请求帝国中枢的正式命令才是合格官僚的选择。权变的英雄是不会等待机会错失的。矫诏是他们正确的选择。

征发了帝国在西域的兵卒和属国军队，终于把郅支单于的人头挂到了长安的城门上。也有了这一句写在历史书里的大话 ，“宜悬头槀街蛮夷邸间，以示万里。明犯强汉者，虽远必诛！”虽然不是每次都能兑现，但至少拔高了讲道理的维度。

真的历史就因为一个急于做点事情的人彻底改变了。但陈汤德才兼备吗？并不见得。父死不奔丧，明确违反了武帝时期确立的儒教道统。灭掉北匈奴之后，又将钱财据为己有，给自己上升的道路埋下巨坑，成为政治对手攻击自己的绝佳劣迹。成帝时期，有王商的保举，地位稳固，但又和修皇陵的勾结，谋取皇陵附近的土地，终于因为高层的人事变动被发配敦煌。

最终在哀帝时期，从敦煌回到了长安，他本可以为帝国做更多的事。