从A380之死谈后发者的科技树选择（5）

A380的故事是后发者应该引以为鉴的教训。后发的目标是先至，只求追赶而不思超越是有追求的后发者所不屑的。但在追赶的时候，有明确的目标，瞄准式追赶还是错位追赶，路径都相对明确。但到了与先行者并驾齐驱的时候，下一步往哪里走，就不能简单地用追赶时代的经验了。

波音作为民航老大，从波音707到787，每一步都有创新。波音707开创了远程空中旅行的大众时代，无疑是革命性的。波音727比较平庸，波音737则是用现有技术再包装，打造了全新的市场，其出乎意料的成功甚至谋杀了自家兄弟波音727和757。波音747开创了宽体时代，其影响甚至超过了波音707。波音757和767是成对推出的，商业成功程度与波音737、747不能相比，但波音757、767开创了ETOPS。波音777是第一种从一开始就具有ETOPS资格的双发远程宽体客机，航程和载客量最终直逼四发的波音747，现在正在推出第二代波音777X。波音787开创了远程点到点中流量模式，革命性地改变了民航的枢纽-支线辐射模式。

空客推动A380与波音推动波音787大体上是同一个时代。波音搭准了民航未来的脉搏，但空客彻底误读了，原因不完全是商业判断，也有思维定势作祟，一心要把波音747打下王座。空客作为欧洲各国政府支持的事实国企，肩负的不仅是振兴欧洲航空工业的重任，还要重建欧洲科技的声望。在初步建立与波音的均势的时候，摘取“世界之最”成为难以抵御的诱惑，全然无视了因为ETOPS而已经浮现的大潮流的转向。

后发者在初建均势时，有两个选择：

1、在先行者的“太岁爷头上动土”，直接瞄准现有顶级产品，青出于蓝而胜于蓝

2、眼光超过先驱者，另辟蹊径，弯道超车

应该说，兵无常势，水无常形，跟踪超越路线和弯道超车路线各有优劣，并无本质的高下之分。弯道超车的风险众所周知，但跟踪超越的风险尤其容易忽视。跟踪超越的基本假定是先行者开的路是正确的，在这条路走下去，多跨一步，就可以超越先行者。

先行者之所以是先行者，是因为具有更多的经验，有更强大的技术基础，甚至已经有现成的成功产品。但先行者不总是正确的，或者说成功是有时间限制的。

跟踪超越已经落后于时代的顶级产品属于刻舟求剑，A380就是一个例子，没有认清ETOPS已经使得VLA成为过时理念的现实。另一个情况是先行者实际上也在误入歧途，只是自己还不知道，把追踪者一起带到沟里去了，变后掠翼就是一个例子。变后掠翼在理论上能兼顾高速和低速飞行的要求，但重量和可靠性代价抹杀了一切好处，实际上是得不偿失的。美国在F-111上首先使用变后掠翼，然后在F-14和B-1上继续使用，弄得苏联跃跃欲试，一气推出苏-17/22、苏-24、米格-23/27、图-22M、图-160等变后掠翼飞机，在弯路上走得更深更远。

更糟糕的是商业和技术判断受到虚荣心的干扰，选择性无视已经摆在面前的现实。空客在这一点上难辞其咎。在所有的宣传中，A380都作为世界之最来突出空客的技术成就和声望，经济性几乎成为副产品，最终自己把自己绕进去了。

在追赶先行者的时候，后发者对科技树的选择相对简单、明确。但从均势开始打造优势的时候，科技树的选择就很有艺术了，而错误的代价是巨大的。

A380项目启动时，预计投资95亿欧元。2004年，空客已经在放风，还需要15亿欧元才能完成研发。2006年空客最后公布A380计划投资时，还是102亿欧元，还需要49亿欧元。但这以后，空客索性不公布A380的研发和生产准备投资了。A380推迟两年投入量产，外界估计这使得总投资增加到180亿欧元，但最后的计划总投资有可能达到250亿欧元。

在计划启动时，德国、法国、英国政府（英国尽管不再是国家成员，英国政府依然对空客项目投资，这是空客继续在英国制造机翼的基础）联合向空客提供35亿欧元贷款，并预支59亿欧元的研发费用。根据投资协议规定，空客只有在A380（其他空客项目也都如此）开始盈利时，才需要开始偿还贷款，现在看来这笔贷款是打水漂了。波音据此向世贸组织起诉，控告法德英政府非法补贴空客，造成不正当竞争。世贸裁决波音胜诉，欧洲政府对A380的补贴构成事实。但空客辩解道：A380销售不力，VLA市场萎缩，对波音的损害只有3.77亿，对波音这样家大业大的大户人家实际上没有影响。这是很有力又很无奈的辩解。

空客在赶超波音的道路上曾经气势如虹，但在A380上栽了大跟斗，在A350问题上也走了弯路

更加无奈的是：空客丢失了时机。在A380上浪费了20年时间和可能高达250亿投资后，空客被迫回过去再次追赶，推出A350XWB。这一次老实了，回到当年的错位追赶路线，把A350XWB定位于波音787和波音777X之间，一面与A330NEO（差不多相当于“原版”A350）从两端夹攻波音787，另一方面“顶”波音777X一把。到2019年1月底，A350XWB已经交付了240架，共有852架订货，不错的成绩。但波音787已经交付了789架，共有1421架订货。

中国正处在中国制造2025的关键时代。中国制造2025不仅包括航空航天，还包括信息、生物、材料、能源等一大批高新尖端领域。中国还是发展中国家，在很多高新尖端领域还在追赶中。但中国也在很多高新尖端领域已经极大缩短了与前沿的距离，很快会在很多这样的领域与先进国家建立均势。对于接下来如何继续发展和超越，空客的经验和教训值得中国重视。