魔兽要出手游了;腾讯投NFT了;爱奇艺辟谣了
从游戏卷到流媒体,老巨头们都得想新法子
大家好,阿明回来了。本周的娱乐行业突出一个“老树开新花”。不管是老牌的游戏厂商、流媒体、电视台,或是因为疫情、或是财务困难、或是追逐风口,但都无一例外地在扭转过去的路径依赖,探索新的发展模式。
在这充满的变革年代里,不变则退。
暴雪还有多少冷饭能炒?
3月8日,魔兽世界官网一篇名为《敬请期待——<魔兽>的未来》的文章吸引了阿明注意,其中一段提到:
“我们正在准备第一款专为移动平台设计的基于《魔兽》宇宙的游戏,我们会在五月与大家分享更多详情。”
人话版本就是:《魔兽》也要做手游了!
对玩家而言,暴雪这家公司就是这么让人欢喜让人愁。自2016年《守望先锋》后,这家传奇开发商再未推出过有影响力的爆款游戏,还不断用“炒冷饭(如《魔兽争霸3:重铸版》)和不合理的更新策略(如《魔兽世界》《炉石传说》等)消磨受众期待,你正“渴盼”它直接快进到倒闭时,微软突然出手以687亿美元收购动视暴雪集团,将暴雪旗下所有知名IP揽入麾下。
而当你开始期待它能依靠庞大的资本靠山就此翻身,逐渐重新沐浴在“必属精品”的过往荣光下时,暴雪反手给你打出一张超级加倍。
“你们难道没有手机吗?”的声音仿佛再度在耳畔嗡鸣,与之有关的梗图也再次刷屏。这句话的出处是2018年暴雪嘉年华,暴雪将与网易联合开发的《暗黑破坏神:不朽》作为全场压轴节目。阿明依稀记得这款游戏的国服已经测试了大半年,赶紧打开TapTap看一下最新进度......
好消息是,《暗黑破坏神:不朽》已经获得版号,正式上线的时间应该不会再拖,三个月内即将与大家见面。坏消息是,几轮内测测下来,其评分只有尴尬的6.7分。
《魔兽世界》的情怀意义或许比《暗黑破坏神》更大,做怀旧服也能轻松突破百万在线人数。目前这款新手游的一切信息还是未知数,达成宣传语中的“世界级品质旗舰”,倒也并非没有可能。
唯一能做的预测是,暴雪新游戏一般会在自家的暴雪嘉年华上爆料,此次选择于5月公开详细信息,很可能是因为要加入网易520热爱者发布会的游戏阵容。
魔兽世界官网公告的最后一句话:“让我们在艾泽拉斯、酒馆和远方见!”
你多半正在用手机浏览这条资讯。既然有手机,你会选择在这款手游里重返艾泽拉斯,去重温自己远去的青春记忆吗?
腾讯投资NFT游戏公司
暴雪和那些积极在时代潮头冲浪的冒险者比起来,有巨大的反差萌。NFT游戏公司Immutable就是这样的弄潮儿。
来自澳大利亚的Immutable近期完成了新一轮2亿美元的融资,本次投资由新加坡淡马锡(Temasek)领投,腾讯、Mirae Asset、ParaFi Capital、Declaration Partners等参投。此轮融资对该公司估值为25亿美元。在2021年的上轮融资中,Immutable仅估值4.1亿美元。
这是腾讯首次公开投资NFT赛道。据公开资料显示,Immutable由Robbie Ferguson和James Ferguson兄弟于2018年6月份创办,总部位于澳大利亚悉尼,专注于开发让玩家可以真正拥有游戏资产的区块链游戏,目前已有NFT游戏《Gods Unchained》和《Guild of Guardians》。
NFT并不是一个陌生的词了,但大众对它更多的了解还是集中于艺术领域,用NFT为数字化的艺术藏品进行标识之后再交易,能保证收藏者对它独一无二的所有权,许多娱乐明星都纷纷入局成为NFT的玩家或生产者。
但NFT游戏对于大众来说仍是一个罕见的概念。简单来说,目前的NFT游戏太偏重于NFT了,而不够游戏。
与普通游戏相比,NFT游戏具有去中心化的特质,游戏中的资产有了NFT的标识之后变得真正属于玩家个人而不是游戏生产者或运营商。在普通游戏中,不论你花了多少钱获得的装备、道具等等,均有可能遭遇封号、停服等风险,但在NFT游戏当中,虚拟物品所属权非常明确,上面还有你的ID。
这貌似成为了一个“后现代”游戏的独特卖点,但恰恰因为卖点的突出,使得大多数NFT游戏并不足够重视其可玩性,而身处其中的参与者,与其说是玩家,不如说更像投资者。以Immutable的《Gods Unchained》为例,该游戏玩法与《炉石传说》极为类似,本质上只是一款普通的卡牌游戏。但它允许玩家买卖个人卡牌,就像实体卡牌游戏一样,游戏中稀有的数字卡牌价值很高。
但就像比特币一样,虚拟物品的特质就是价值不稳定,它可以持续刷新你对价值认知的边界,引来不少投资者涌入,但也可以一夜之间跌穿地心,让投资者享受过山车一般的体验。暴利的背后总伴随着风险。
传闻爱奇艺高管离职后辟谣
腾讯仍在扩大投资版图,但有些企业则不得不开始缩减成本了。
3月11日,新浪科技报道,爱奇艺在2021年底的组织架构调整后,多位内容业务高管于近期陆续离职,其中不少人是爱奇艺高级副总裁陈伟的得力干将。报道称,一名爱奇艺中层透露,爱奇艺尖叫晚会总导演、美氪工作室负责人谭寅子,综艺规划部、综艺宣推部负责人杨洋和负责剧集、动漫营销的内容营销总监陈麒伊近期也陆续从爱奇艺离职。
陈伟
该名中层人士表示,“他们离开后,陈伟的离职或许也只是时间问题。现在爱奇艺全面缩减内容上的投入,不管是剧集还是综艺。所以这些高管的离职在意料之中。实际上从2021年底开始,爱奇艺就已经开始缩减内容投入”。
消息一出,引发行业震动,后续有媒体向爱奇艺方面求证,遭到辟谣。报道中提到的爱奇艺尖叫晚会总导演、美氪工作室负责人谭寅子发文称:“没离职…也没打算离职”。
爱奇艺高级副总裁陈伟也表示并无离职意向。而综艺规划部、综艺宣推部负责人杨洋,爱奇艺剧集、动漫营销内容营销总监陈麒伊已离职,但并非高管,而是部门总监。有爱奇艺相关人士指出,“近期确实有几位业务骨干离职,不过与削减内容投入没有关系,离职主要是家庭原因与身体原因"。
尽管离职传闻并不属实,但从去年年底大规模裁员开始,爱奇艺的确在成本缩减方面开始下功夫了。
在2021年第四季度及全年财报电话会议上,爱奇艺提出了“实现2022年全年non-GAAP(非美国通用会计准则)运营层面盈亏平衡,并尽快实现季度non-GAAP运营层面盈亏平衡”的目标。而要达成这样的目标,在广告和会员两大收入难有飞跃式增长的情况下,节约成本成为了最主要的手段。
目前爱奇艺的策略是,砍掉A级以下的项目,S级、A+级等内容不受影响。有爱奇艺宣传侧人士告诉阿明,在过去,项目虽然多,但总会有头部项目的空白期,“一年当中会有几段‘喘口气’的时间”,相比之下,爱奇艺今年头部项目将基本做到无缝连接,“反而将更会处于一个‘不间断’的状态”。
这样的策略之下,本质上体现出的是爱奇艺定位的大转向。过去想要突出规模化效应,基于国内人口数量红利探索付费会员收入天花板的爱奇艺,需要源源不断地推出各种类型、各种量级的内容以满足不同受众的口味,调难调之众口。而如今,烧钱烧了十年,教育市场十年之后,此商业模式的收入仍难以覆盖成本,退而转向小而精的定位是必然。
Netflix面向全球市场才得以摊薄内容制作成本,但最近几个季度会员增速也遇到了瓶颈,学习Netflix,不见得是所有流媒体的归宿。就在今年,爱奇艺盈利的节点若真正到来,通往新世界的大门将就此敞开。
Netflix会员也得看广告了?不好说
会员增长达到瓶颈之后,一向以无广告为主要卖点的海外流媒体巨头们也开始打起广告生意的主意了。
继 HBO Max、Hulu、discovery+ 后,华特迪士尼近日宣布旗下流媒体平台 Disney+ 将推出插播广告版低价会员服务。意思就是,你可以买到更低价的会员,与此同时你要忍受更多不能跳过的广告时间。
至此,全球流媒体巨头中仍在坚持提供无广告订阅服务的只有 Netflix 和 Apple TV。有媒体就此业务询问了Netflix 的CFO,是否会改变其订阅服务保持无广告的长期立场时表示,他的回答为以后的变动留了余地:“目前暂不考虑推出广告版订阅方案,但不保证永远不会。”
早就有人劝Netflix在内容中插广告了。2019年5月,有美国媒体表示,Netflix每年可以通过投放广告获得大约30亿美元的收入。当年在IAB的数字内容论坛上,谷歌和摩根大通出席的高管都建议Netflix开放广告业务,并认为这是流媒体发展的必然选择。
Netflix并非没有广告业务。在两集电视剧之间,Netflix会有30秒的广告,国内观众不陌生的植入广告也都有,《怪奇物语》就和可口可乐合作了场景植入广告。不过,低价卖可以看广告的会员,开放的“钱路”要更广:拥抱更多广告商,吸引到更多会员。既实现收入突破,也实现会员突破。
可口可乐与《怪奇物语》第三季联动广告
从2021年数据来看,Netflix会员增速已然放缓。据第四季度财报 ,奈飞用户增长829万,低于此前分析师预估的840万,也低于奈飞自我预估的850万标准。同时,Netflix预计2022年第一季度新增付费会员250万,大幅低于市场预期的590万。增速放缓的同时,内容的投入却没有减少,Netflix还宣布要进入更为烧钱的游戏行业。
基于此,“不保证永远不会”也许是Netflix投出的一块问路石。当迪士尼都开始卷了,Netflix还会坚持多久?
TVB停工损失达8位数
2月24日,因香港疫情严重,TVB宣布所有剧组停工。而近日,据港媒报道,TVB此次停工预估损失高达8位数。
这对于近几年本不富裕的TVB来说更是雪上加霜。据财报显示,自2018年开始,TVB就由盈转亏,从2018年到2020 年,分别录得净亏损1.99亿港元、2.95亿港元、2.81亿港元。
3月11日,TVB再次发出盈利预警,指公司由于持续投资本地电子商务,运营成本增加14%,因此尽管收入增长了6%去到28.9亿元,但仍将录得6.4亿元致6.6亿元的亏损。
2021年4月,TVB大股东黎瑞刚在接受媒体采访时,就曾炮轰TVB现有顽疾,认为其最大的问题是“创新乏力”,包括团队、思维、运行机制、节目、形象等方面的“全面老化”,以及内部管理问题“山头林立,矛盾很多,难以形成合力”,很多先进理念、设备以及优秀人才没有引入。
这些问题直指TVB发展的命门,尤其在2016年其最大竞争对手ViuTV出现之后,落后于时代的特性愈发明显。近年来的破圈高分港剧《叹息桥》以及超人气偶像组合MIRROR均是ViuTV出品,据财报显示,其2021年收入同比飙升152%,仅Mirror男团所带来的广告收益就达到了6.15亿元。
而TVB也痛定思痛,走在了改革的道路上。2021年1月,曾志伟回归TVB并任职副总经理,8个月后升任总经理,王祖蓝作为他的搭档主要负责综艺策划。二人的共同点是具备一定的圈内地位和资源,并且具有丰富的与内地同行合作的经验,是推动TVB内容创新的不二人选。
曾志伟在采访中表示,“内地现在很先进,常常通过大数据来参考整个节目的内容,我觉得这个是非常难得的。做 PPT 也是最近非常流行的一种思维,因为在每个节目做之前必须要通过很多的研究。”而由王祖蓝牵头,与芒果TV联合出品的即将于今年上线的港乐歌唱竞演节目《声生不息》就是内容改革的重要成果之一。
巨人转身,本就不易,疫情无疑又加重了TVB的财务负担。目前,TVB打算推出新方案,让台前幕后闭环式在电视城复工拍戏,为期约三星期,正在讨论决定中。
希望疫情尽快过去。