美国迎来强势入侵物种，蜘蛛中的“巨无霸”：美国，我们来啦！

　　从去年年底开始，一种源于东亚的大型蜘蛛越来越多地出现在美国东海岸的电线、门廊、菜地和树上，并在当地居民自家小院织起了厚厚的金色蛛网，使得一些不安的房主不得不被赶回室内，并在社交媒体上引发了大量焦虑的帖子。如今，这种入侵物种还在进一步蔓延。

　　在亚特兰大，Jennifer Turpin是一个自称有蜘蛛恐惧症的人。她在无意中碰到蜘蛛网后，就再也不去清扫自己后院里的树叶了。而Stephen Carter也不再沿着查塔胡奇河散步了，因为在那里，他每走十几步就会遇到大蜘蛛网。

　　这种蜘蛛就是Jorō蜘蛛，学名为棒络新妇（Trichonephila clavata），为金蛛科大型织网蜘蛛，因其高度组织化、呈轮状的网而被称为球网编织者。它在中国（包括台湾地区）、日本和韩国很常见。雌性蜘蛛的身体上有黄色、蓝色和红色斑纹。当它们的腿完全伸展时，宽度可以达到8厘米。

　　近日，发表在《Physiological Entomology》上的一项新研究表明，这种独特的入侵物种不太可能在蔓延的过程中受到任何阻碍，它们或将在美国大部分地区繁衍生息，成为永久“居民”。

　　在这项研究中，研究人员利用iNaturalist公民科学项目中记录的目击情况，追踪了Jorō蜘蛛从2015年到2021年在美国东南部的蔓延情况。他们发现，Jorō蜘蛛蔓延的速度非常迅速，仅仅不到8年的时间里，这些蛛形纲动物已蔓延到北卡罗来纳州、南卡罗来纳州、田纳西州、俄克拉荷马州，以及佐治亚州。相比之下，Jorō蜘蛛的近亲金丝蜘蛛（Trichonephila clavipes）从中美洲和南美洲到达美国东南部却历经了160个年头。

　　研究人员还收集了雌性蜘蛛来测量有助于预测环境耐受性的生理特征，包括代谢率、暴露在寒冷环境中的心脏功能（心率），以及在低于冰点温度下的短暂（2分钟）生存能力。

　　结果显示，jorō蜘蛛可以在一个狭窄的气候适应时间窗内完成其生命周期，而且，它们先天具有更高的代谢率，是其近亲的两倍，在低温环境下心率也比其近亲要高出77%。jorō蜘蛛在冰点温度下的短暂生存能力也更强。

　　这些发现表明，jorō蜘蛛可以生活在比美国许多地方，包括东南部更冷的地区。

　　美国佐治亚大学的生态学家Andy Davis说："看来，Jorō蜘蛛可以在美国东海岸的大部分地区定居，这非常令人震惊。”

　　研究人员表示，幸运的是，这些蜘蛛不会对人类或宠物构成太大威胁。除非被逼到绝境，否则它们不会咬人，而且它们的牙齿不足以咬伤人体皮肤。

　　一名研究人员曾报告称，在收集jorō蜘蛛时，偶尔会被它掐痛，但蜘蛛从来没有弄破她的皮肤。

　　研究通讯作者、佐治亚大学的生态学家Benjamin Frick博士说：“由于人类活动，它们被迫从自然栖息地迁出，所以我们应该把它们当作客人。我们真的没有理由去主动伤害它们。人类才是它们入侵的根源。不要责怪Jorō蜘蛛。"

　　论文链接：

　　https://doi.org/10.1111/phen.12385