一个辍学技工的奋斗目标：让全印度女性用上卫生巾

来源：微信公众号“国家人文历史“

12月14日，电影《印度合伙人》上映，这是继《摔跤吧爸爸》《神秘巨星》后，又一针对印度女性的电影。主人公的原型名叫阿伦彻勒姆·默甘南特姆，一位深爱妻子的印度男人。为了让妻子用上干净的卫生巾，让更多女性用得起卫生巾，他冲破社会禁忌，制造了低成本的卫生巾生产机器。因为这项发明，他获得了印度国家创新奖，被列入《时代》杂志的“世界100位最具影响力人物”名单，又被印度政府授予了莲花士勋章。

默甘南特姆（图片来源：AMIT VIRMANI）

对于现代人来说，卫生巾早已不是新鲜物，为何他会做卫生巾就能引起这么大的反响？

为爱痴狂的印度小伙

“这一切都始于我的妻子。”

对于默甘南特姆来说，走上制作卫生巾这条路，完全是因为爱。

在成为“护垫侠”之前，默甘南特姆只是一个普通的技术工人，不过他的手艺很棒，十里八村都有名。

1962年，默甘南特姆出生在印度南部的泰米尔纳德邦。少年时，他的父亲因车祸去世，留下母亲和三个妹妹。母亲变卖了家里的所有，出去做农场工人，每天才挣1美元，仍然无法供养4个孩子。不得已，14岁的默甘南特姆开始辍学工作。这个年纪辍学，在印度农村似乎不算新鲜事，片中，当有人夸奖他手艺精湛时，他的同伴会说，他可是八年级毕业的，我才二年级。

为了贴补家里，除了当工厂的机械操作员外，默甘南特姆还做山药销售代理商、农场工人和焊工。他曾发誓，要拼尽全力保护自己的家人。

1998年，默甘南特姆与尚蒂结婚。从此，他的世界便一直围绕着母亲、妻子和妹妹。

电影《印度合伙人》剧照

一天，当一家人团坐在一起时，尚蒂突然面露尴尬地离席，并默默地坐在屋子外。对于印度人来说，这种无声的行为意味着这个女人的月事来了，需要离开屋子，以免“污染”了其他人。

电影中这样的场景多次出现，妇女在月经期间要睡在屋子外的木板上，调皮的男孩子会将这个事情形容为“测试赛”，可见这5天并不好过。

印度女性的社会地位仍然是个棘手的问题

在许多传统的印度教家庭中，女孩和妇女一旦来例假，会被拒绝进入寺庙和厨房，不得睡在床上，不能触摸家庭中的男性成员，不能吃辛辣食物。还有一些地区甚至发布禁令，不许10-50岁的妇女入境，因为这个年龄段的女人还有月经，直到2018年9月28日，印度最高法院才解除了这个荒谬的禁令。

印度街景

在默甘南特姆看来，这些传统陋习十分愚蠢，但令他无法接受的事情还在后面。

有一次他看见尚蒂正匆忙把一块破布藏了起来，他才知道妻子的“卫生巾”竟是这块旧衣服下来的布料，又脏又破，他连擦自行车都不爱用。

默甘南特姆知道，这世界上已经发明了女性专用的卫生巾，可妻子为什么不用呢？是不好意思吗？

宠妻如他，决定亲自去买卫生巾。买的过程令人哭笑不得，老板把卫生巾用报纸包装得严严实实，像做违禁品交易一样，鬼鬼祟祟地把卫生巾递给他，并告诉他：“55卢比。”

今天的55卢比，相当于人民币5块多一点。听起来不算贵，实则不然。印度贫富差距明显，有67%的人处于贫困状态，他们的日均消费只有2美元，何况故事还发生在十几年前的印度。这么算下来，卫生巾的确算是百姓中的奢侈品。

电影《印度合伙人》剧照，卫生巾的左上角标着价格

来都来了，他还是咬着牙买下来。但妻子发现了包装上的价格，急得让他赶紧退掉，她无法承受丈夫给自己买这么贵重的用品，她会遭受来自家人的压力，而如果家里的妹妹们都用这个，他们很可能连牛奶都喝不起了。

默甘南特姆理解妻子，没有强迫她。但他不理解的是，这样一片轻轻的卫生巾，为什么会这么贵？

比珠宝还稀有的卫生巾

原因很简单，一是印度社会女性地位低下，二是贫穷。

印度女性在呼吁取消卫生巾税

吠陀时代后期，印度社会普遍信奉婆罗门教，种姓制度在这一时期出现，而男尊女卑的现象得到了强化。1947年，甘地取消了种姓制度，但妇女地位一直没能提升。

《看穿电影》截图

在默甘南特姆的世界里，这两个问题都可以解决。他的字典里没有男尊女卑；至于卫生巾，既然买不起，那就自己做一个呗。

他研究了一下55卢比的卫生巾，发现里面不过是一团“棉花”，看起来十分简单，很快，他的第一个DIY卫生巾做成了。

电影《印度合伙人》剧照

他兴冲冲地拿给妻子，但妻子当月的经期已经结束，要等到下个月才能试用。看来要想测试卫生巾是否合适，只让妻子一个人试验是不行的。“我不能等待一个月的每一次反馈，这需要二十年！”

于是，默甘南特姆开始寻觅起志愿者。寻找的过程中，他发现周围村庄里几乎没有女性使用卫生巾，10个人中最多只有一个人在用。

的确，根据印度政府2011年调查结果显示，印度只有12%的女性在使用卫生巾，农村地区的比例更低。

要知道，卫生巾不是新鲜事物啊。

十九世纪，“可洗式卫生巾”就已经出现。那时，人们就将棉絮或者碎布装入袋中。

1888年，主打“健康和舒适”的一次性卫生巾广告

1921年，美国人金佰利·克拉克(KimberIy CIark)成功制造出第一块抛弃式卫生巾，到了七八十年代，可以粘在内裤上的自黏背胶式卫生巾出现，卫生巾正式告别臃肿，直至今天，各种款式和功能的卫生巾相继问世，女性月经问题终于得到了相应的解决。

印度常见的几种卫生巾品牌

可在世纪之交的印度，居然没有多少女性在使用它。

那些不使用卫生巾的女性，在经期使用的不仅有旧抹布，还有沙子，锯末，树叶，甚至灰烬。而使用旧衣服的女性往往又因为太尴尬，不好意思在阳光下晾晒，所以布料几乎没法消毒。事实上，印度大约70％的妇科疾病都是由月经卫生不良引起的，有些人会因此不能生育，甚至死亡。

电影《印度合伙人》中，现实状况是由诊所大夫讲的

有限的经济条件下，包含着高额关税的卫生巾自然成了普通人的奢侈品。

《看穿电影》截图，背景是默甘南特姆演讲

印度人呼吁取消卫生巾税，在此税废除之前绝大多数女性没有能力购买卫生巾

这令人着急的现状，让他开始了一段魔幻般旅程。