三言二拍中的“忠义型”侠女

《硬堪案大儒争闲气，甘受刑侠女着芳名》中的严蕊的行为充分体现了这句话，她本是台州的歌妓，行事有义气，待人真心，与台州太守唐与正“诗词唱和，十分相投”。后来，唐与正与同僚朱晦庵发生矛盾，朱晦庵想借唐与正与严蕊之间的关系来治他个嫖妓通奸罪。于是派人将严蕊抓入牢中，严刑逼供，逼严蕊抹黑他和唐与正之间的关系。严蕊只说“循分供唱，吟诗侑酒是有的，无其他事”。严蕊遭三番五次的拷问，严刑威逼，她都是此说法。有人怜她，叫她招供也免受皮肉之苦，严蕊却义正严词道：“身为贱妓，纵是与太守为奸，料然的不到死罪，招认了，有何大害？但天下事，真则是真，假则是假，岂可自惜微躯，信口妄言，以污士大夫！今日宁可置我死地，要我诬人，断然不成的！”正是由于严蕊的正直，侠肝义胆，才使得唐与正“官爵安然无事”。严蕊虽然身在娼门，却有佩服的骨气和尊严，即使被严刑拷打、百般威胁，也不愿捏造事端陷害无辜之人。严蕊因宁死不诬太守的义行，被世人认为堪比古来义侠之伦。而且三言二拍不仅行文中寄予赞赏情感，还以叙事完整的善有善报、恶有恶报的因果观念强化对“义”的认同。如严蕊篇，则以严蕊最终嫁得宗室子弟，成了终身结果，享用到底的善报体现因果不爽的应验。