印度的火葬

       眼下，最让人触目惊心的新闻，就是印度火葬场上死尸横陈，连木柴都成了紧俏物资。             

       凡印度教信徒，死后先由家属沐浴更衣，再将尸体送上柴堆，并浇上油脂。然后，死者直系男亲属高举火把，率众亲绕柴堆数圈作最后告别，最后点火让尸体焚化。全过程按部就班，由祭司统一指挥。四天后，家属到火葬场领取死者骨灰，并盛放在一个金属罐里，直到与圣河的水融为一体，葬礼才告彻底结束。

       伊斯兰和基督教有自己的教规，其信徒去世后实行土葬，葬礼由阿訇或牧师主持。        

       史书记载，中国火葬的习俗是从印度传过来的。北宋年间，中国的火葬与印度一样，是把尸体放在干柴上烧成灰烬。但从古至今，中国人没有将骨灰撒进河水中的传统，一般都是入土为安。到了现代，死者送进殡仪馆场时，都要进行适当的整容，并搞一个简单的悼念仪式，然后再送入封闭的火化炉中焚烧。       

       印度的情况大不一样，由于殡仪馆里焚化炉费用昂贵，很多死者家属便选择了室外火化。印度有很多室外焚烧尸体的场所，而且靠河滩的居多。这些场所少的只有一个火化台，多的达几十个火化台。一旦火化台不够用，尸体就要排队。        

       穷人用杂木加牛粪焚烧尸体，家境尚可的用普通木柴加上汽油、煤油或植物油等焚烧尸体，小康之家则用香木并在上面浇上酥油焚烧尸体。        

       印度教中，女人属于不祥之物。尸体焚化时，除死者妻子外，其他女性必须远离现场。有的地区，甚至连死者的妻子，都不让在现场驻留。        

       恒河是印度的母亲河，也是印度的圣河，传说恒河的水可以净化灵魂与肉体。因此恒河里不仅满是戏水的男女，也是死者的骨灰的最后去处。骨灰撒入恒河，让河水清洗死者生前的罪过，魂灵因此变得圣洁，从而实现升天的愿望。        

       尸体火化完毕，家属要赶快洗澡，否则不能接触任何人和任何东西。丧事过后，有的家属会去庙里拜神布施；有的则请穷人吃饭，通过行善以帮助亡灵超度！