如愿以偿，火箭跃居联盟第一

　　最新一场火箭的比赛是对掘金，99-128，五连败如约而至，过去11场输了10场。火箭输球不是新闻，重要的是经此一败，火箭如愿以偿地超过了森林狼，跃居联盟第一。

　　倒数第一。

　　这是本赛季第一次，火箭当上“副班长”。精诚所致，金石为开，火箭牢牢地握着手中的乐透签，不肯撒手。这肯定会是火箭将近40年来成绩最差的一次，但为了守住前四保护的乐透签，火箭必须确保不要超过魔术队的胜率（目前胜18场），否则，雷霆可以用热火那个很靠后的首轮签，把火箭的好签换走。

　　当然，火箭队石总不愿意承认他们在“摆烂”，毕竟火箭队历史上不是一个习惯摆烂的球队，他们在过去52年中，只有19次没打进季后赛，晋级率高达63%。火箭球迷也习惯了赢球，赢球是火箭的文化特质之一。

　　石总把火箭成绩不好的原因归结为伤病，他说：“虽然有一些球队在摆烂，但我们不是，我们只是今年受伤病打击太大，这就是事实。所以，我们战绩差有特殊的原因。我认为，有些球队的确在想尽办法不去赢球，因为球队很健康。不同的球队，因为不同的原因，会采取不同的办法。”

　　伤病普遍，这的确也是事实。对掘金这场球，尽管伍德和沃尔都归队，但仍有6名球员在养伤：斯特林·布朗（左膝），奥古斯丁（左踝骨），豪斯（右踝骨），戈登（右腹股沟），诺瓦巴（右手腕）和埃克萨姆（右腿）。按主教练塞拉斯的说法，斯特林·布朗快回来了，但奥古斯丁、戈登和豪斯可能还得等一周多才能复查。塞拉斯说，戈登的伤尤其复杂，因为是非接触的情况下拉伤，豪斯至今不敢用伤脚发力。

　　石总坚持认为，火箭不需要摆烂，因为有了沃尔和戈登为领袖，以老带新，伍德、凯文·波特、泰特和小马丁这些年轻球员前景无限。“我们喜欢在他们身上下的赌注，”石总说，“今年已经在他们身上看到了进步，当然还得增加人手，可是完全没必要清仓摆烂。”

　　不过，每一个人都清楚夏天这支乐透签对火箭的重要性。

　　他们首轮有3个签，开拓者和雄鹿那两支都排到20多位，只有自己这个签，没准能赌到一个状元。

　　按照NBA自2019年以来的抽签规则，倒数第一、二、三的球队，获得状元的几率一样，都是14%，获得前四的几率也都是52.1%。理论上说，成绩最差的球队可以确保选秀签前五，次之确保前六，再次之确保前七。可是这对火箭一点意义都没有，出了前四，这个签就被换走了。

　　哈登离开，带走了大家的目标。石总能为首轮争取到3个签，还化解了两份4000万+合同当中的一份，替老板省了钱，已尽其最大努力。

　　所以，高层的操作等于给了球员暗示，一旦队伍缺乏必胜的信心，有些比赛就会像火箭对掘金这样，哪怕沃尔在场，也是一触即溃，上半场分差就拉大到20分。

　　沃尔无心恋战，对掘金只得10分，而且，他在接下来所有的背靠背比赛中，都只会选择一场出战。

　　今年被称为选秀“大年”，有康宁汉姆、埃文·莫布利、杰伦·萨格斯、库明加和杰伦·格林等多位青年才俊可供挑选。

　　明星后卫萨格斯率领冈扎加大学队打进了NCAA决赛，中锋莫布利率领南加州大学打进前八，不过，来自俄克拉荷马州立大学队的小前锋康宁汉姆被普遍认为是今年夏天的“状元”。

　　身高203的康宁汉姆集得分、传球和球商于一身，被认为综合实力大大高于其余的新秀。在俄州大，康宁汉姆身边没什么投手，所以防守压力都集中在他的身上。到了NBA，有了足够的空间，康宁汉姆还可以更多地发挥他的传球技术。

　　登上联盟倒数“榜首”之后，在接下来的时间里，火箭又会重新淡出大家的视野，直到乐透抽签日那天。

　　如果需要的话，他们完全有理由把剩下来的比赛都输掉，因为火箭最后阶段的赛程是全联盟难度最大，除了森林狼和魔术，没有一个对手的胜率低于50%。我倒是觉得，4月29日对森林狼那场球，火箭会拼尽全力，打得非常好看。

　　远走东部的哈登，正在向他人生的最高目标迈进，火箭则坠向谷底，他们之间的距离，越来越远，越来越远。

　　再见时，不知彼此是否安好。