尼罗河的馈赠

​尼罗河的馈赠

古埃及文明探究

       现代人类出现在地球上已经有3万年的时间了，在古老而遥远的时间旅程中，历史浮现出来，迎面朝我们走来，与我们亲切的见面。历史对我们整个人类而言，如同记忆对于每个人的意义一样重要。让我们往回追溯人类的脚步，探究我们如今正在做什么，我们为什么会这么做，我们过去又是怎么做的。

       回到人类最初的文明，大约公元前3000多年，非洲北部的尼罗河流域，亚洲西部的两河流域，亚洲南部的印度河流域，亚洲东部的黄河流域逐渐出现早期的文明古国，今天我们就到尼罗河去探究那里的古埃及文明。

       非洲北部很早便有居民居住，大约在10000年前，最后一次冰河期过去，北非逐渐变为干旱地区，随着环境、气候的变迁，居民陆续迁移到尼罗河两岸。后来他们在这里创造了铜石并用文化，尼罗河文明由此发端。

       尼罗河是世界第一长河，源于非洲东北部布隆迪高原，流经卢旺达、布隆迪、坦桑尼亚、肯尼亚、乌干达、扎伊尔、苏丹、埃塞俄比亚和埃及，全长6650公里，向北注入地中海。尼罗河主宰着它流经国家的命运，离开它的滋润，这里的文明将灰飞烟灭。每年大雨冲刷各地肥沃的土壤急流而下，直到尼罗河水面淹没两岸的平地。洪水退去后，这一大片河滩地带留下了一层薄薄的黑色土壤。这里的土壤是黑色的，肥沃的，多产的。古埃及文明可以说是尼罗河带来的馈赠。

       沿着尼罗河，坐落着古埃及各个时期的名城：
孟菲斯——位于尼罗河三角洲之西南岸，开罗南25公里。公元前2925年兴建，是埃及古王国时代首都。现仅有拉美西斯三世巨石像、阿庇斯圣牛庙和卜塔神庙废墟。
底比斯——位于尼罗河两岸（东岸为主）。约建于公元前2134年，埃及中王国和新王国时代的首都，有“百门之都”之称。卡纳克神庙遗址和图坦卡蒙法老墓所在地。
开罗——位于尼罗河三角洲入口，公元前643年建立，现代埃及第一大城市兼首都。吉萨金字塔和斯芬克斯像所在地。
亚历山大——位于尼罗河三角洲西北边缘，地中海沿岸。公元前332年建立，现代埃及第二大城市，托勒密王朝时期首都。是世界七大奇迹之一的法罗斯灯塔所在地。

        古埃及人用于农业的工具有：犁、镰刀、锄头、叉子、铲子、篮子、将水从沟槽引入田地的提杆，用纸草做成的在尼罗河上航行的小船和筛子。古埃及人十分注重谷物的耕作，大麦和小麦被用来制作面包和啤酒，额外的谷物被出口到周边国家。古埃及人还采集蜂蜜制作甜点。埃及人饲养的动物有牛、山羊、猪和鸭子，大约在公元前1600年从亚洲引进了马和驴。

        古埃及人根据天狼星的位移和尼罗河河水的涨落来确定季节，进而在此基础上确立了历法，这种历法后来传入欧洲演变成了现在使用的太阳历。

        古埃及人发现尼罗河两次泛滥之间大约相隔365天，当尼罗河水开始变绿的时候，就是尼罗河即将泛滥的预兆。清晨的天狼星正好位于地平线的这一天（天文学上称为偕日升）即每年的6月17日或6月18日，这一天被定为1年的第一天，古埃及人还确定了偕日升每120年少30天，每1460年少365天。古埃及人将1年分为12个月，每个月30天，剩余5天用于宗教祭祀活动，每年3个季节，泛滥季（7月~12月），长出五谷季（12月~3月），收割季（3月~7月）。当尼罗河泛滥时，古埃及人还会测量尼罗河的水位，如果水位低于27英尺，埃及还有饥荒；高于27英尺，埃及会有水灾。

         因为古埃及的农业条件优越，古埃及人的生活相比周边国家可以称得上轻松惬意，表现在宗教祭祀中很少有活人献祭发生。而尼罗河周期的泛滥，就好像一个人从出生到死亡又再次复活一样，形成了古埃及人独特的生死观念。古埃及人相信只要保存好尸体，人死之后灵魂就可以继续存在，3000年后就会复活并由此永生。古埃及人热衷于将死后的尸体制成木乃伊保存，法老更是要建造宏伟的金字塔安防自己的棺椁。

        埃及的金字塔建筑群，散布在开罗以南10多公里的尼罗河下游西岸吉萨和萨卡拉一带。底座成四方形，每面均以三角形的形状向上堆砌，建成后则成为一个角锥体式的石塔。其中最著名的当属胡夫大金字塔。始建于古埃及第四王朝第二个法老胡夫统治时期，金字塔原高146.5米，现在的高度为136.5米，底长230米。在1889年法国巴黎埃菲尔铁塔建成前是世界最高建筑。根据古希腊历史学家西罗多德等人估计，法老胡夫至少动用了10万奴隶，耗时20~30年时间建造完成。最新在埃及面向红海的港口城市瓦迪伊尔加尔夫发现的一份纸莎草文献，上面记载了建造金字塔的石材是在Tura取得的石灰石，由船从尼罗河运送到施工现场，并且借助水的浮力堆砌石块。

       在古埃及陵墓中，不但有木乃伊，还有用莎草纸、皮革或亚麻布制成的《亡灵书》，在葬礼上由僧侣诵读此书，然后随死者入墓。为了帮助死者得到死神的赦免，上面会用古埃及象形文字写一些死者的好话，比如“我未偷窃过死人陪葬的食物”、“我未与奴仆的主人一起伤害过奴仆”。

        象形文字在古埃及语里意味“神圣的雕刻”，目前发现的大约有700个。一个词要用音符，意符和部首3种字符组成。。古埃及语种表音符有24个，实际上是24个辅音字母，后来传入腓基尼，成为腓基尼字母的一个重要来源。随着文字的发明和使用，古埃及人用尼罗河三角洲一带生产的纸莎草制成纸。从考古发现的成果来看，古王国和中王国时期是埃及文学发展史上的重要阶段。作品大多是“预言”、“箴言”、“训诫”，如《对美里卡拉王的教谕》《聂菲尔列胡预言》。
文字的创造应该能称得上是古埃及历史上最重要的事。有了文字，可以记录法律文书，官员可以上报文书给法老，法老也可以给官员发布命令。

        在古王国时期，法律有法老指定，他也是最高审判者、主持祭祀和军队的统帅。法老任命地方长官，由后者征收粮食和牲畜作为税赋送到王城。法老代表的中央政府还维持全国的法律和安定秩序，并监督了尼罗河的灌溉系统。

        大约在公元前1800年，来自北方的喜克索斯人从叙利亚穿过西奈半岛入侵埃及。喜克索斯人驾驶战车手持青铜武器将埃及当地人打败并占领了埃及全境。大约在公元前1580年，尼罗河上游的底比斯，一位本土的埃及王子宣布独立并将喜克索斯人逐出了埃及。在整个古埃及第十八王朝时期，埃及人变得勇猛好战。他们运用了马拉战车征服了叙利亚和努比亚，并将埃及文明传播到了当地。在王城底比斯，为祀奉阿蒙神而创建了如今被称作卡纳克神庙的宏伟建筑，庙顶由使用花岗岩制成的大石柱支撑，自庙宇通往河滨的大路两旁排列着狮身人面像。

        埃及人属于多神教，他们存在许多的神。各地都有自己的保护神。全国性的有太阳神拉，冥神奥西里斯，生命女神伊西斯，法老的守护人荷鲁斯。在古王国时期，太阳神拉作为最高的神被崇拜，之后底比斯的太阳神阿蒙变成了至高无上的神。僧侣阶层开始大量占有土地，王权与神权对立严重
。

        在1922年，在底比斯发现了古埃及最著名的法老之一图坦卡蒙的陵墓。他的豪华陵墓和黄金面具已经成为埃及古老文明的重要象征。图坦卡蒙9岁继位，19岁时暴毙。活着的时候名不见经传，但他的陵墓是3300年来唯一一座完好无损的法老陵墓。所出土文物超过10000件，反映了新王国时期埃及的社会经济、政治思想、宗教文化、科学技术等多方面的情况。更留下了木乃伊的诅咒的恐怖传说，任何打扰法老安息的人都会付出生命的代价。

        到公元前1200年，古埃及开始衰败。也许是优越的农业环境让埃及人失去了尚武的精神。国家军队是由俘虏和雇佣军组成。之后埃及先后被亚述和波斯人征服，最后成为了亚历山大建立的大帝国的一部分失去独立地位。短暂的托勒密王朝后成为罗马帝国的一个行省。
但古埃及文明的影响没有终结。再被征服以后很长时间，埃及农业、工业、艺术与思想依旧是伟大的。它的制陶术影响了其他地区的陶器风格。玻璃与陶器上釉属于它的发明。早于古希腊使用廊柱，早于罗马发明拱门。为世界贡献了最初的太阳历和算术与几何的初级基础演算。