汤姆 & 杰瑞诚不欺我，有的猫是真的不会抓老鼠！
SME科技故事
发掘你不知道的科技故事（公众号id：SME）2018-10-25 22:03
看过经典动画《猫和老鼠》的，基本都会发出一个相同的疑问。
为什么汤姆猫有无数次机会可以杀死杰瑞并吃掉，可他就是没有这样做。
抓了放，放了抓...这对基友就这样陪伴了我们近80年。
为此，有人甚至还脑补了一出猫与鼠之间的虐恋情深。
尽管总是失败，但汤姆在追逐中得到的乐趣，远远超过了捉住杰瑞本身。
不过，对比现实生活中猫和老鼠，汤姆与杰瑞的设定也是有科学依据的。
在日常生活中，铲屎官抱怨自己猫主子不抓老鼠的事，我们已见怪不怪。
有些更是尊严尽失，直接与老鼠同居一室，亲如兄弟，如胶似漆。
我们常言道，抓老鼠是猫生存的本能，天经地义。
可是猫，或许真的就没有我们想象中的那么喜欢抓老鼠，又或者吃老鼠。
本能，是动物世界的强大内驱力。
它决定了动物生存所必须的一些行为，特别是在那些没有得到父母指导的物种身上尤为明显。
这些行为是基因水平上的，已经编程到了动物体内，可通过基因代代相传。
就像海龟在沙滩上破壳而出后，即便没有海龟妈妈的带领，仍会本能地朝大海爬去。
但猫捕猎老鼠，真的属于本能范围吗？
早在1920年代，我国的行为主义心理学先驱郭任远，就用了十年的时间，做了一个“猫鼠同笼”的著名实验。
这个实验的结果，在当时还震动了美国心理学界：原来猫和老鼠也能和平相处。
还是受到郭坚决反对本能的思想影响，著名的行为主义心理学家约翰·华生才从本能决定论者转变为环境决定论者。
郭任远（1898-1970，），广东潮阳人
实验中，郭任远一共找来了40只刚出生的小猫，并分开两组饲养。
其中A组为21只，让猫妈妈每隔四天就来到笼子前，示范如何抓老鼠与吃老鼠。
结果显示，这其中有18只小猫学会了自己捕猎老鼠。
而B组的18只小猫，则与老鼠住在同一个笼子内。
与此同时，这18只小猫并不会看到任何猫妈妈抓老鼠的示范。
结果，这18只与老鼠同吃同住的猫咪，只有3只学会了捕猎老鼠。
而其他15只，则能与老鼠和平地相处。
1930年，郭任远将文章发表在《比较心理学》（Journal Of Comparative Psychology）上
所以说猫抓老鼠，并非是刻在基因里的天赋本能。
只有在猫妈妈的示范与教导下，小猫才能变成真正的猎人。
若从小就在没有母猫照料的环境下长大，那么小猫很可能就会无视老鼠的存在，又或是把它们当做朋友。
当时，他们还拍摄了一张老鼠骑在猫背上的的合照。
而这个实验也叫“猫鼠同笼，天下大同”，猫爱老鼠还是恨老鼠，很大程度上取决于猫的“猫生经历”。
这解释了，为什么有时候把老鼠搬到宠物猫的面前，但它们就是无动于衷。
因“教育缺失”，很多家养宠物猫已经失去了这项技能。
它们自幼吃着猫粮长大，别说抓老鼠了，就连老鼠长什么样都不知道。
同样，衣食无忧着长大的汤姆猫，大概率也是不会捕鼠的。
不过，并非所有的猫都能被人类当主子般供养起来。
也有很大部分的喵星人因各种原因被抛弃，沦落到街头。
这些流浪猫居无定所，还需靠自己的捕猎技能寻找食物，又或是依靠爱猫人士的投食。
有科学家对流浪猫的捕食习性进行过研究，发现猫吃老鼠可能只是个偏见。
确实，流浪猫最爱的捕猎对象是哺乳类动物，其次是鸟类，其他的脊椎动物与无脊椎动物。
但与人类相似的一点是，猫咪同样倾向于选择“阻力更小”的途径来获取食物。
有人投喂就最好不过，其次是翻垃圾桶，最后才是出手抓小动物。
就算是在捕猎这件事上，它们也更喜欢没有什么防御能力的小动物。
所以是即便具备狩猎能力的流浪猫，对老鼠的兴趣也不大。
相对于某些体型巨大的老鼠，一些体型小的动物才是流浪猫们的最佳目标。
这个阈值大概在250克左右，处于在这个范围内的猎物，流浪猫才会下手。
100克以下的小动物更是它们的最爱，例如麻雀、蟑螂、蚂蚱、蜥蜴等。
一旦体重大于300克，猫基本上会选择自动放弃目标，河水不犯井水。
所以说，凡是体型适合的都可能沦为喵星人的口中肉，不挑。
在最近一项研究中，人们就对纽约市的流浪猫失望透顶。
明明以捕鼠能力著称，但它们却极少捕杀老鼠，态度冷淡得让人发指。
从2017年12月27日至2018年5月28日间，研究员就在布鲁克林工业废品回收站处布设了野外照相机。
接着100只皮下植入了微型芯片的老鼠，也被释放到这个区域，期待一场猫鼠大战。
在这79天里，照相机共录制下了306个视频。
这些视频中，猫与老鼠共狭路相逢了共259次，平均每天都有超过3只猫在鼠群旁边活动。
然而让人失望的是，其中只有20只猫会主动尾随追踪老鼠。
而且，这也仅仅是尾随罢了，过程还犹豫不决，对老鼠异常冷漠。
明显表现出杀意的次数，更是屈指可数。
这306个视频中，只有3次显示猫是在积极地捕食一只老鼠的。
而最终击杀的也仅为两例，而且还是发生在猫咪遇见正在躲藏的老鼠，无路可退时。
布鲁克林工业废品站处回收的视频截图，异常冷漠的流浪猫
纽约，是鼠患问题最严重的城市之一。
2014年的统计显示，纽约老鼠的总数大约为2,000,000只，占总人口的24%。
这些老鼠们可谓鼠胆包天，敢光天化日之下大摇大摆，蹭鼻子上脸的。
在地铁中，老鼠会直接爬到人的脸上，嘲讽三连。
艺高“鼠”胆大的，还敢跳进婴儿车内，偷宝宝的饼干。
在过去，就常有人提议，要释放大量流浪猫来控制老鼠的数量。
然而这次研究则表明了在城市生态系统中，流浪猫在降低鼠患这一问题上，并不会带来多大的好处。
确实，这些视频还显示了，在有猫的情况下，老鼠出现的时间会变少。
但这并不意味着是猫立了功。
这些老鼠只是暂时躲起来、迁移到其他隐蔽地方罢了，对城市中老鼠的种群密度毫无影响。
当猫出现时，鼠群会预估被猎食的风险，并作出相应的调整，例如动作更鬼祟，又或是多待在洞穴中。
它们只是学会了跟小猫咪玩躲猫猫，待危机解除后，依然会旧地重游。
这项研究，一反我们过去的认知。
研究者推测，这可以归因于纽约地区老鼠的体型。
在实验之前，研究员就预计会发生“猫不抓老鼠”的情况。
因为这座城市的老鼠品种主要为褐鼠，平均重量达330g，这已远远超过了普通小鸟或普通实验室小鼠的重量。
所以，在纽约市汤姆与杰瑞的战斗中，体型巨大的老鼠似乎占据了上风，直接把猫摁在地上摩擦。
不过，我们也不能因此而轻视了喵星人的实力。
在狩猎“小”动物这件事上，流浪猫可一点也不会心慈手软。
它们是哺乳类中最“专业”的猎食者之一，能力比其近亲老虎或狮子有过之而无不及。
即便难以准确拿捏“放猫抓老鼠”的益处，但有一点我们却可以肯定，那就是流浪猫对当地野生动物带来的危害。
据美国鸟类保护协会估计，全美国每年大约有5亿只鸟被猫所捕杀。
在美国本土，死于猫手下的小动物冤魂，远远超过了备受诟病的风力发电机（每年杀死44万只鸟）。
而从全球范围来看，每年大约有14亿至37亿鸟类因猫的扑杀死亡。
所以猫，也成了仅次于栖息地破坏的“二号鸟类杀手”。
2017年的一项研究发现，猫已经至少造成了63个物种灭绝。
所以把猫当做控制老鼠数量的“天然工具”引入城市，很可能得不偿失：鼠患未除，却又流浪猫成灾。
现阶段别说是故意“放”猫，流浪猫泛滥的情况都让人担忧。
如今，在中国大约每50户城市人家就有一户拥有一只宠物猫，是全球第二大“养猫国”。
养猫的人多了，被遗弃的流浪猫也激增，受害的野生小动物也越多。
那些以猫会抓老鼠作心灵安慰剂遗弃宠物的缺德主人，也将被揭掉最后一块遮羞布。
遗弃，很可能不会让老鼠减少，但却能演变成野生动物的灭顶之灾。
*参考资料
Zing-Yang Kuo (1930). The genesis of the cat’s responses to the rat. J Comp Psychol 11(1):1–36
Michael H. Parsons.Temporal and Space-Use Changes by Rats in Response to Predation by Feral Cats in an Urban Ecosystem.Frontiers in Ecology and Evolution.2018.09.27
Scott R. Loss and Peter P. Marra.Population impacts of free‐ranging domestic cats on mainland vertebrates.Frontiers in Ecology and Evolutio.2017.10.12
Tatsuya.流浪猫狗之惑:受难的天使还是隐藏的杀手？.果壳网.2013
