国际观点杂谈，之，犹太人如何影响西方的早期和中世纪文明的

提到西方文明的发展史，有一个民族是学者们无论如何都绕不过去的，那就是被欧洲人唾弃、欺辱、屠杀了两千年的犹太人，无论是西方文明的起源阶段，还是黑暗的中世纪，又或是近代或者现在，西方欧美各国都无法回避犹太人对各国社会、经济、文化、政治、军事等领域的影响。

在西方文明发展的早期，犹太人是如何影响欧洲的？这毫无疑问是通过宗教的手段来实施，实际上中世纪以前的欧洲历史，基本上就是一个古罗马文明和古希腊文明加上基督教的历史，而基督教实际上就是从古犹太教里分裂出来的一只宗教派系。

所以，今天的西方文明，实际上是一个由古希腊、古罗马文明塑造了躯干，然后由基督教塑造了灵魂的文明，这其中自然就嫁接了很多犹太人对社会、国家、文化、经济等方面的认知，从宗教的领域来看，我们把西方文明看做是犹太教流落到欧洲的一个流派也未尝不可，当然了，对于这种观点，今天的西方人肯定是不会承认的。

那么，在中世纪，犹太人又是如何影响欧洲文明的发展呢？这实际上是与欧洲人的宗教信仰，以及犹太人从事的行业领域存在着重要的联系，这其中主要分为两个方面：

一是在贸易方面，中世纪的欧洲是一个封建制盛行的欧洲，所以整个欧洲有着大大小小超过数万个封建领地，这些领地之间相互独立，各个领地只对自己的领主负责，这种模式导致了中世纪的欧洲领主们，根本就没有办法进行贸易活动。

在这个时候，在欧洲被禁止拥有土地的犹太人，就获得了一线的生存机会，纷纷投入到封建贵族们无法投身的行业-----商业贸易活动，虽然这种活动的风险性很大，经常会导致犹太人被封建领主抢劫甚至杀戮，但是这总是一条生存的途径，总比没有工作饿死要强。

二是在金融领域，众所周知，在中世纪的欧洲，基督徒之间相互放贷的时候是被禁止收取利息的，这一点在《旧约全书》《申命记》中的第23章第19段、第20段，有明确的说明：“借给你兄弟银钱、食物，或任何能生利之物，你不可以取利”；“对外方人你可取利，对你兄弟却不可取利，好使上主你的天主在你要去占领的地上，祝福你进行的一切事业。”

这段话的意思是：“如果你能做到在借钱给兄弟时不收取利息、只有把钱物借给外方人时才取利息，那么，在你死后，上帝会让你进入天堂。否则，你会被打入地狱。”

由于天主教（基督教的西欧分支）在教义上已经明确指出，基督徒之间相互放贷被禁止收取利息，所以，在中世纪的欧洲，无论是国王还是平民贵族，都无法通过借贷的方式盈利，但是我们都很清楚，在任何一个社会的经济发展中，都需要存在不同层次的金融活动，而收取利息，则是这种活动的天然需求。

所以在如何规避圣经中有关借贷禁止收取利息的条款，当时的欧洲人就想到了一个办法，那就是通过犹太人作为中介的方式，先把钱借贷给犹太人，然后再通过犹太人去给有借钱需求的人放贷，这样欧洲的国王和贵族们就完美的规避了教义上的禁条发财，而欧洲的犹太人则借此机会，在欧洲建立起了最早的金融系统。

所以，尽管在欧洲文化的早期和中期，犹太人对于欧洲人而言，犹如魔鬼一般的存在，但是这个民族确实起到了塑造欧洲人灵魂的作用，对后来的欧洲社会的发展和文化传播，起到了一定程度的启迪作用。等到了中世纪，犹太人又是欧洲各个封建国之间的金融、贸易“润滑剂”，正是由于犹太人的存在，中世纪的欧洲的社会经济才能够得以正常发展，让欧洲人熬过漫长而又黑暗的中世纪时代。