美国终于甩出王炸:扬言断供先进发动机,C919国产化迫在眉睫!
作者| 科罗廖夫
来源| 科罗廖夫的军事客厅
有人说美国这个国家说现实主义和理想主义并存的国家,这句话在过去这么多年来被现实所印证,当不涉及美国核心利益时美国人也许是理想主义为主,会做一些维护道义的事。然而,一旦什么事情牵扯到了美国的核心利益,那么一切的道德都会被美国踩在脚下。最新的消息传来,美国同时对中国和欧盟的客机产业出手了。
据环球时报2月17日援引美国纽约时报消息报道,白宫方面正在考虑强行禁止通用电气公司,向中国出口干线客机使用的LEAP-1C航空发动机。该发动机是目前世界上最先进的中等推力大涵道比涡轮风扇发动机,由CFM国际发动机公司生产,这个公司是美国通用电气和法国赛峰集团的合资企业。
而这种发动机正是中国最新客机产品C-919的发动机,没有了它C-919的制造就将搁浅。与此同时,由于C919客机采用了美国霍尼韦尔公司的航电系统,也在断供的考虑范围内。也就是说,C919遭遇了断发、断航电的威胁,这有可能成为C919项目自立项以来的最大挑战。
而就在几天前的2月14日,美国贸易代表办公室发表消息证实从2020年3月起,美国将上调欧洲出口的飞机关税,从原本的10%提升到15%,此举将极大地打击欧洲的航空出口。从美国作出这个决定的时机来看,非常容易就能发现他们这样做的原因。此前,美国波音公司的波音-737MAX仍然深陷丑闻,连续发生的坠机事故和调查中发现的技术故障,使得波音公司的拳头产品遭遇了前所未有的挫折。波音-737被禁飞、停产,如果不能及时复飞复产,那么波音公司乃至美国的对外出口将遭受更加严重的打击。就在当地时间2月14日,美国航空、美国西南航空和美国联合航空公司都宣布将波音-737的复飞时间进一步延长,最早也要8月10日才能解除禁飞。这几家航空公司的表态,击碎了波音试图及早复飞的梦想,同时也表明市场对于波音-737仍然持悲观态度,这个情况至少到8月份前不会有根本性的改变。
如果美国不采取措施任由市场这样发展的话,不出意外波音公司的市场份额将被欧洲和中国的新产品所抢占。前者有空中客车系列的多个有力竞争产品如空客A320,而中国新出现的C-919也将成为波音市场的有力填补者。一旦欧洲和中国的民航飞机在波音萎靡不振的情况下占据市场,美国占据以及的国家民航订单这块大蛋糕将不可避免地被中国和欧洲分去更多,甚至会动摇美国在这方面的绝对优势。所以,美国方面不惜一切代机,用尽手段也要打击中国和欧洲的客机出口,为波音重整旗鼓争取时间。
对欧洲征收更高的关税这很容易理解,就是利用政治手段拉偏架,直接打击欧洲空客集团的出口。面对这种人为竖起关税壁垒的做法,欧洲除了抗议以外,能做的就是以别的方面的关税回击美国。尽管美国此举会进一步激化和欧洲的矛盾,但为了波音这个美国最大制造业出口企业的利益,这个代价白宫看来还是愿意出的。而中国这边形势则比较严峻,C-919在部分关键部件上对外国还有依赖是不争的事实,例如上文提到的LEAP-1C航空发动机,必须要向美国通用动力公司进口。就算能够研发出自己的发动机,这不仅需要时间,还因为美国掌控了世界民航的规则,可能遭遇美国拒绝发放适航许可证的情况。
这是一台航空发动机就能造就的一个航空帝国,LEAP-X系列发动机属于大型喷气客机发动机。用于新一代150-200座级单通道客机,中国的C-919大客机也采用LEAP-X1C发动机。LEAP-X的前身是著名的CFM56,而他们的爸爸都是美国的F101军用涡扇发动机,这个军用机的各种改型广泛用于B1B/B2轰炸机和F16等多种战斗机的动力。目前LEAP-X系列发动机的订单总数已突破万台,总价值达1400亿美元,CFM公司加班加点才能年产1600台。这就是一台发动机造就的航空工业帝国,数万台发动机造就了一个政治、经济和军事帝国。由此也能遏制别的新兴国家的努力。
一旦美国真的把这些反制措施落实,那么欧洲客机出口会遭遇重击,而C-919的设计甚至可能就此前功尽弃,后果十分之严重。虽然通用动力公司因为自己的利益可能受损对白宫提出了抗议,但仍然不能排除这种最坏的情况出现的可能性。
中国目前发展的CJ-1000A先进涡轮风扇发动机,对标的就是LEAP-X系列发动机。2018年5月,CJ-1000A完成了首次点火试验,初步验证了该发动机各部件和系统的可靠性。目前它的最新进度不为外界所知,按照原计划,CJ-1000A发动机将在2022年开始正式装备到C919客机上。不过,现在看CJ-1000A要取得认证恐怕最快也要3到5年时间,预计距离实际装机测试肯定还是有一段时间的。
如果美国下定决心要把包括发动机和航电系统在内的美国供应链,都从C919项目中剔除,要想使用国产化的替代品,就需要好多年来完善。现在只有两条路可走,一是抓紧研制符合国际适航标准的国产大涵道比先进发动机,宁可C-919晚一些投入运营,少一些订单,也要等待国产发动机。二是通过美国GE和霍尼韦尔等企业的利益衡量,来主动维持供应C-919的发动机和航电。如果美国政府推出禁令,通用GE将会失去2000台发动机的巨大订单,为C919所准备的LEAP-1C发动机研发费用、扩充生产线的投资都将打水漂,由此所带来的巨额损失,显然是通用电气承受不起的。如果中国报复性取消大量波音订单,对于已经处于严重困境的波音而言更是毁灭性的打击。所以,这事最后很可能要上升到国家力量的协调,中美政治上的博弈。