文明战胜野蛮还是野蛮战胜野蛮?西班牙征服墨西哥的传说与史实

文:修木

西班牙征服美洲的过程在当今的西方通史教科书中,通常没有多少着墨。以使用广泛,由Coffin等人所著的《Western Civilizations》为例,不过就三两句话:“在1519到1521年间,西班牙征服者科尔特斯只带着600人马,就打垮墨西哥的阿兹特克帝国,将统治者巨大的财库洗掠一空。其后在1533年,另一位征服者皮萨罗推翻南美的印加帝国,抢走海量的金银。他所带的人马,只有区区180人。”几百位欧洲勇士击垮人口成百万上千万的两大土著帝国,让人惊叹不已。

科尔特斯曾经是欧洲最受称道的英雄之一,代表着殖民者的优越。到二次大战之后,殖民帝国无法维持,道义上也说不过去,一般教科书中讲起相关的事件有些尴尬。写上这样廖廖两句,说来是不再赞颂殖民者的勇武,给读者留下的印象却还是西方人强大无比。但是,他们凭什么神奇到这种地步?

传说之一:西班牙人的优越

虽说教科书中不再称道征服者,西方媒体与大众书籍之中还是不难找到相关事迹的介绍。比如说,曾经打入中国市场的美国电视节目《历史频道》,前些年拍过一个征服者系列记录片,其中有一集讲的就是科尔特斯征服墨西哥,典型的传奇式描述。

节目一开始就突出西班牙在技术上的先进,不但有钢铁做成的刀剑,更配有震耳隆隆的火炮,外加火绳枪与弩弓作为射击武器。他们带来的高头骏马让土著看得目瞪口呆,以为是神兽天降。他们带来的凶猛狼狗,让土著闻风丧胆。

更为突出的是科尔特斯其人,来自贵族家庭,自幼习武还读过大学。年纪轻轻来到新大陆闯荡,在征服古巴时表现出众。1519年率领一支五百多人的队伍前往墨西哥,征服拥有巨大财富的土著帝国阿兹特克。他英勇善战,足智多谋,手段灵活,胆略过人。古巴总督后来改变心意令他撤兵,他却坚定不移,要将征服进行到底。当行军过程中有军心动摇时,他竟烧毁帆船以绝后路,展现破釜沉舟的勇气。

他的人马将土著部落杀得落花流水。他还很是幸运:找到一位被土著俘去数年的西班牙教士,会讲中美洲流行的玛雅语;又获得一位土著女子,会讲玛雅语与阿兹特克部落的语言。通过这俩人的翻译,他得以与土著部落交流,施展外交手腕,赢得许多支持。

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传说之二:土著的迷信与不仁

与其相对的是阿兹特克帝国皇帝蒙特苏马,地位至高无上,统治残暴。面对西班牙人的攻势,蒙特苏马请人念魔咒做法事,很有几分迷信。阿兹特克神话之中有一位白脸大胡子长着羽毛的神蛇,在众神争斗之下被赶出墨西哥,临走时发誓有朝一日要从东边搭船回来。科尔特斯是白人,留着大胡子,正是从东边乘船而来,1519年又恰巧是传说中蛇神归来的那一年。蒙特苏马因此以为科尔特斯就是蛇神下凡,无法抵挡,只能听天由命。

当年11月,西班牙人进入墨西哥盆地,看见建在大湖中的阿兹特克城市特诺奇提特兰(以下简称特城),以堤道与外部相连。城内街道宽敞整齐,建筑宏伟,比威尼斯还繁华,住有二十万人口,更是比威尼斯超出一倍,令人难以置信。

蒙特苏马出城迎接,双方交换礼品互致敬意,虽然免不了猜忌,却还维持客气。没过多久,客人被带去参观市中心的大神庙,帝国的宗教殿堂。那里定期举行人祭,捕获的战俘被开膛破肚,还在跳动的心脏被取出之后献给哺育万物生长的太阳。西班牙人看后觉得恐怖,更害怕自己被抓去当人祭。科尔特斯决定先下手为强,将蒙特苏马扣作人质,又进一步禁止人祭,清洗祭坛上的斑斑血迹,并挂上镇邪的十字架。

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传说之三:科尔特斯的绝地求生

半年过后,古巴总督派出另一支队伍登陆墨西哥,讨伐违背指令的科尔特斯。科尔特斯只好赶往沿海,成功劝说刚登陆的讨伐队加入自己的队伍。就在此时,留守特城的西班牙人却惹下麻烦,对阿兹特克的宗教节庆发生误会,以为土著要对他们不利,爆发冲突。科尔特斯赶回特城,与留守的部队一道被围困在皇宫之中。西班牙人推出蒙特苏马上宫墙劝说土著退兵,不但没有效果,蒙特苏马反倒被乱石砸死。无奈之下,科尔特斯率部趁黑夜突围,历经浴血混战,付出死伤过半的代价,总算杀出特城。

那个突围的夜晚,后来被西班牙人称为悲痛之夜。遭受挫败之后科尔特斯不屈不挠,号召手下拿出男子汉的勇气,不报此仇誓不罢休。他们撤退至土著盟友的地盘稍事休整,开始策划反攻。一边教土著建造小船,用来控制特城周边的湖面。另一边,结交更多的土著盟友。1521年春季准备停当,西班牙人与土著盟军将大湖团团围住,以火炮切断主要的三条堤道。只用了不到三个月的时间,城内不但粮食耗尽,而且旧大陆带来的传染病肆虐。西班牙人终于攻破特城,征服墨西哥。祭人的大神庙被捣毁,取而代之的是天主教堂。阿兹特克的地域被命名为“新西班牙”,特城变成墨西哥城,科尔特斯从此名列历史上最伟大的征服者之一。

史实之一:西班牙殖民地组织混乱

与通常的英雄传奇一样,科尔特斯征服的故事有几分真实,更有几分夸大,最为欠缺的却是背景与比例感。1519年离哥伦布的首航已有27年,人们知道那里是新大陆,不是亚洲。西班牙的势力还局限在加勒比海周边,当地经济相对原始,没有香料,不像葡萄牙可以绕过非洲直接去亚洲,赚得金银满钵。当葡萄牙全心全力打造海外贸易的时候,西班牙对美洲却是心不在焉,任由一帮冒险者四处闯荡。管理方式遵循的还是哥伦布模式,有意探险者得向西班牙国王申请特许,自己出钱备好人马,征服土地可以得到总督的任命。当年哥伦布出海,舰队组建费用王室出了一半,如今国王懒得出钱,只是批特许,等着抽成。

时任古巴总督搞到一份特许,在墨西哥沿海地带进行探险。总督知道内陆还有更大的目标,这一次只想派人探情况,下一次才准备亲自带队前往。本想将任务交给最信得过的弟兄,他们却觉得油水不大,不愿领命,任务这才交给总督的秘书科尔特斯。他的确是读过一点书,但是欧洲没有学而优则仕,贵族家排行靠后没有继承权的孩子才要去读书。科尔特斯也没读出个名堂,十八岁就去了美洲,闯荡十五年,参加过征服队。这是他头一次当领队,很快就招到人马,筹备很是顺利。

总督却心起疑窦,怕此人不好掌控。科尔特斯在墨西哥沿海登陆后,果然派人带着金银前往西班牙,申请内陆探险的特许,想抢走总督心头的肥肉。这种争先夺利的例子,在当时相当普遍。只是国王的特许还没有弄到,听到风声的总督先行下达撤军令。科尔特斯拒绝服从,带领的人马至此成为违令的叛军。挺进内陆时下令破釜沉舟,并不是表达坚毅的决心,而是为了防止手下反水,撤回古巴。

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史实之二:阿兹特克不称为帝国

墨西哥中部有一个水源较为充足的盆地,周边有约五百个城镇,分布在平均海拔近两千米的高原地带。那里早就有文明,城镇有一定的规模,组织上却像古希腊城邦,小国寡民打斗不停,政治生态弱肉强食。在技术上,当地人还处于石器时代,没有青铜,没有牛马猪羊,也没有带轱辘的车辆。但是与当时的欧洲相比,在建筑与天文上相当先进,也有独特的艺术风格。

阿兹特克是十三世纪才从北方干旱地区下来的蛮族,到十五世纪更是带领另外两个部落组成联盟将周边征服。说它是帝国有几分勉强,其通讯运输能力无法在四处驻军或是派官,只是要求大家定期进贡表示臣服。不服气的部落一直存在,每年都有征伐与抵抗。土著战争基本由贵族垄断,讲究个人的勇武,有几分比武的味道。参战者穿金戴银顶着羽毛,交手时执意要将对方活捉,带回来的俘虏被带往祭坛,开膛取心。

史实之三:人祭不见得比西班牙的宗教裁判所更残忍

人祭的确是流行于美洲土著之中。他们奉天体为神灵,宇宙运作需要祭祀的支持。以最重要的太阳来说,每天爬上爬下滋润万物很是辛苦。取出仍然在跳动的心脏献祭,为的是给太阳神足够的精力,保持阳光普照季节更替。血淋淋的场面做得隆重盛大,当然还有另一层含义:以恐怖来震慑敌对部落。阿兹特克征伐范围广,人祭规模做得更大。西班牙传教士后来号称他们一次人祭要杀掉上万人。

人祭之后的头颅还要做特殊处理,也留给现代考古足够的线索,显示规模要比传教士的记述小很多,通常几十,多的时候达到数百。以现在的价值观,人祭是残忍野蛮的习俗。但是在土著人眼中,战争的终点不在战场,而在祭坛。以捉活口为主要目的的战争,没有拼死厮杀,也不针对平民,更比不过当时的欧洲盛行的“女巫狩猎”和宗教火刑。也就是说,美洲土著的战场还没有进化到旧大陆战场上的残暴程度。土著抓来祭神的大部分是沦为俘虏的贵族勇士,而西班牙人为了震慑土著民众却时常杀害无辜的妇女与孩童。

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史实之四:兵器的优势有限

西班牙人的确拥有更为先进的武器装备。但是那时候的火枪火炮还相当原始,轰一声听来可怕,打完一发上弹要数分钟时间。带着十几门火炮运往高原相当费劲,形不成多少战力。更何况当地雨天多,受潮的火药时常点不着。狼狗在近处撕咬凶狠,但是拿着兵器的勇士还是可以对付。西班牙人的十几匹马也就那么一点阵势,真正的用处不在冲锋陷阵,而在通风报信。对付土著的石器最好用的其实是钢剑,仍然属于近身挥舞的冷兵器,周边若是人多还是相当吃力。

西班牙征服者都是些散兵游勇,那时候连国王手下都还没有统一调度的职业正规军。他们在战场上有便宜可占,也是因为土著特有的作战方式:战前要跳舞做仪式,不搞突袭,不从背后捅刀,更麻烦的是为着抓活口带回去人祭,总想着攻击对手的腿脚而不是要害部位。

西班牙人的第一场硬仗发生在离特城一百公里左右的特拉斯卡拉,土著部落虽说伤亡很大,西班牙人也损失了五十多人。对一支共总才有五六百人的队伍来说,经不起几次这样的折腾。幸运的是,特拉斯卡拉一直对阿兹特克的霸道不满,双方矛盾经年长久。领教西班牙人的厉害之后,部落首领回心转意,愿意与他们结盟对付阿兹特克,提供数千勇士加入他们的行列,特别是帮忙搬运物资。

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现实之五:科尔特斯的夸大

知道土著部落之间有许多矛盾的科尔特斯,并没有打着征服的旗号,而是自称西班牙国王的使节,想去拜访阿兹特克皇帝蒙特苏马。沿途走来也不是硬打硬拼,而是软硬兼施,设法与各部落交往。蒙特苏马早就探知西班牙人的到来,不想与他们直接冲突,而是送上金银,劝他们回头。只是科尔特斯屡劝不止,而且在各部落之间游走,果真串联起来也是麻烦。既然科尔特斯是使节,只带着几百人,加上约三千土著盟友,不如将他们请进特城就近看管。所谓蒙特苏马以为科尔特斯是神仙下凡的说法,来自后来的土著民间传说,被喜欢谈论鬼神的传教士记录夸大,并没有出现在参与远征者的记述之中。

此时的科尔特斯还没有收到西班牙国王的特许,进入墨西哥内陆违背了古巴总督的命令,于军法来说属于叛逆。与一般征服者不同,科尔特斯的确有点文化,一路上将所见所闻写成书信,派人送往西班牙,讲述自己的战功,争取国王推翻古巴总督的成命,批准他的探险。因而他的记述也是夸大到没谱的地步:他的土著盟军号称有十万之多,他所经过的地区个个富得流油,蒙特苏马第一次见到科尔特斯,就真诚表示臣服于西班牙国王;而西班牙人进入特城没多久,就清除了大神庙的人祭,挂上了十字架。他所要证明的是自己的探险虽说违令,却为西班牙立下汗马功劳,不但带来大片富庶的土地,还为上帝铲除了祭人的邪教。

现实之六:谁利用谁

科尔特斯的人马在特城好吃好住,表面上维持和气,实际却相当紧张。他们深入虎穴,人数太少,随时担心被送上大神庙当人祭。但是蒙特苏马没有轻易动手,应该是担心由此引起的死伤与破坏会伤害皇帝的威信。从1519年冬天拖到1520年夏天,却是局外的古巴总督耐不住性子,派兵前往墨西哥,讨伐违令的科尔特斯。带着金银,科尔特斯匆忙赶往沿海,以重金收买西班牙讨伐者加入他的行列。而特城这一头碰巧举行大型的土著宗教庆典,留在城内的西班牙人过于紧张,误以为要拿他们去做人祭,与阿兹特克人大打出手,蒙特苏马应该是在此时才被西班牙人绑架。科尔特斯赶回特城时双方已是势同水火,只能率众趁天黑突围。原本夜晚不打仗的土著仓促应战,却还惦记着抓活口拿去祭神,这才给西班牙人冲出重围的机会。不过,这悲痛之夜还是让西班牙人伤亡惨重,征服已是难以持续。

没想到经此一役,蒙特苏马在混战中被绑架杀害,阿兹特克伤亡不小,在周边部落眼中的地位大为下降。平日对阿兹特克霸权的不满随即发酵,土著部落在西班牙人身上看到摆脱压迫的机会。这才形成现代学者估计有二十万人的大联盟,以反叛土著为主体,将特城所处的大湖周边团团包围。最后特城被攻破,科尔特斯把功劳都归在自己身上,终于赢得西班牙国王的肯定与嘉许。

因此,时常有人说科尔特斯巧妙利用土著之间的矛盾,以数百人征服诺大的阿兹特克帝国。但是,这句话反过来说更为确切:科尔特斯被土著部落所利用,充当他们推翻阿兹特克的急先锋。至于说围城一役西班牙人能够掌控多少,则不无疑问。毕竟科尔特斯与土著的语言沟通都得费事经过两个人的两道翻译,别说指挥这二十万人,连搞清楚各部落的基本状况恐怕都有很大困难。

“征服”的含义

况且“征服”这个词用来也并不适当。阿兹特克被击垮,只是部落之间的权力重组。因为这场胜利,科尔特斯的确得到西班牙国王的总督任命,但是他手下那几百人如何统治这好几百万,分布在高原山落,交通很不方便的部落?其后十几年,科尔特斯还是领着来自西班牙的冒险者,带上土著盟友,四处寻找别的目标,只是未能再找到像阿兹特克这么肥的一块肉。

美洲土著并没有共同的身份认同,部落之间只有祖祖辈辈留下来的恩怨。在他们看来,西班牙人是可以利用的番兵番将,战斗力强人数却不多。他们没有想到,番兵番将会成为他们的主子。而西班牙人最后能够得逞,靠的也不是调度有方或勇猛威武,而是他们从旧大陆带来的病菌病毒。在哥伦布登陆之后的一个半世纪,因为土著对旧大陆的天花、麻疹、水痘、流感等等没有抵抗力,墨西哥所在的美洲中部地区人口要减少90%。与此形成鲜明对比的是非洲西岸的黑人部落,在组织上比美洲土著更为松散,却对旧大陆的疾病拥有抵抗力。欧洲人的钢铁火炮对他们没什么办法,要等到工业化之后的十九世纪下半叶才有瓜分非洲的能力。

不过,阿兹特克被攻破只是三个月的围城,期间虽然有疾病流行,却是交战土著部落的双方都有病号。疾病对这一场战役的影响有限,其效果得放在长时间来检视:一个世纪下来土著不但人口急剧减少,宗教与文化也受到很大破坏,相关事件未能留下土著一方的记录。后代的历史学者不难看出西班牙叙述的不合情理,却难以填补土著叙述的空白,尽管土著发动反叛的动机、串联、协调与行动才是围城战役的主体。而普罗大众喜欢简单明了的英雄故事,胜者为王败者为寇的逻辑应用到欧美两种文明的对撞之中,很容易变成白种人凭着技术、宗教、甚至种族上的优越,战胜迷信、残忍与脆弱的土著帝国,以至所谓科尔特斯的征服奇迹至今仍然有人津津乐道。

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参考资料:

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