美国关税返还会成超级大乌龙

最高法院判决特朗普关税不合法,但没说是否必须返还。既然不合法,商家要求返还就是正当诉求,打官司的话,各级法院没有理由不接。接下来的官司会是“美丽的风景线”。

进口商的关税返还比较简单直接,拿着关税付账记录去找海关就完了。当然也不那么简单。由于特朗普是一刀切,具体商家千千万万,是每一个商家自己去找海关打官司要求返还,还是一个行业集体打官司(class action)要求返还,还是海关主动按照收缴记录自动返还,都是问题。如果商家连续存在,这还好办。如果商家中途被并购或者出售了,需要证据链,比较麻烦。更麻烦的是商家被拆分了。破产、主动停业也是麻烦事,是海关乘机赖账,还是债主有追讨权?

大大的麻烦是千千万万的商家找着美国海关打官司,海关光应诉就得累死。商家起诉要付律师费,海关应诉也得付律师费,律师高兴了,所有其他人都惨了。小商家最惨。收走的关税与大商家相比没多少,但对自己还是很心疼的,要打官司更加心疼,怎么办?

更加麻烦的是下游商家和消费者。

进口商付关税,这个成本可能自己吃掉一点,大部分应该还是通过涨价传递到下家。现在进口商找海关把“非法关税”追回来了,下家怎么办?新增关税“埋在”上涨的进口商发货价里,但要剥离不容易。下家是没法剥离的,上家真要剥离也没那么容易,尤其要证明涨价里有多少可以直接与关税挂钩。

还有消费者呢。他们是最终为关税买单的人,慢说不一定有支付记录,从浩瀚的消费中剥离出关税影响,实在是不可能的。但谁都享受关税返还了,唯独消费者要买两遍单,这也太不公平,因为第一遍是消费品因为关税而涨价,第二遍是返还的钱还是要从各种税里出,最后还是来自消费者。

最高法院“巧妙”地避开了关税返还问题。提起的诉讼只提到关税是否合法,就别主动回答还没有提出来的问题吧。返还问题会提出来的,最后还要看会聚成什么样的问题,是否涉及宪法层面。只要不涉及宪法层面(像关税权在总统还是国会),最高法院都可以装傻充愣,让下级法院顶缸。

但这场超级乌龙最终将席卷整个美国的所有层次的实物商品交易,大到几十几百亿的航司购买波音,小到几块钱的一元店小玩意,关税返还关系到美国经济几乎每一笔交易,实际上还可能蔓延到服务交易,这返还怎么做?不管是1%还是99%,一个也跑不了,尽管涉及的方式和层次不一样。

这一仗过后,特朗普估计遍体鳞伤了。这样的没苦硬吃实在是祸国殃民。

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