美国高超技术研究为何落后?给国会的最新报告

美国海军学院新闻网8月14日发布美国过会研究局(Congressional Service)提交的最新报告,《常规快速全球打击与远程弹道导弹:背景与问题》,该报告对于美国高超声速武器研究进行了全面的回顾,并试图找出目前美国在这一领域研发进度落后于中俄的原因。

该报告首先回顾了“常规快速全球打击”(CPGS)的发展历程,称这一概念最初发展的目标是让美国能从本土随时对全球任何地点的目标在一小时内进行打击。这一能力可以增强美国威慑和击败潜在对手的能力,通过在冲突爆发的初期快速打击高价值目标或“舰队目标”。美国国会总体支持PGS任务概念,但在若干年中对其经费进行了限制。最近,发展远程快速打击能力,以及极高超声速武器的努力正在得到日益增加的支持。

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不出意料的,这份报告将早年间国会“卡经费”作为美军高超武器发展落后的主要原因

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美国2011年HTV-2试验的目的在于验证一种使用“和平保卫者”导弹发射的快速打击武器,在当时而言,这一试验进度完全领先于中俄

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可惜HTV-2化作太平洋上空一道璀璨的亮光……试验失败,此后国会将该项目束之高阁

常规快速全球打击系统的发展并非要取代核武器,它主要用于向美军提供一种新型常规打击能力。有些官员将这种远程打击系统的能力称为“针尖”攻击能力,也就是使用数量很少的武器,直接攻击一系列精心选择的关键目标。但是,有一些分析家们对此持担忧态度,因为对于美国的对手来说,他们很难分清美国发射的导弹是携带常规弹头还是核弹头。美国国防部(DOD)则认为,一定数量这类系统将可以为美国提供一种远程打击的能力。

美国空军和海军各自有此类项目,并且都希望能率先在他们的远程弹道导弹上部署常规弹头。在21世纪头10年中,空军和国防部先进计划局(DARPA)试图发展一种火箭助推高超声速滑翔飞行器,利用“和平保卫者”陆基弹道导弹部署这种弹头。但测试失败导致该项目暂停,进一步研究继续进行,并转向通过空射或射程较短的系统来部署高超声速弹头。在2000年代中期,美国海军试图在一小部分“三叉戟2”潜射弹道导弹上安装常规弹头。但国会拒绝了对这一项目的拨款请求。此后,五角大楼继续发展高超声速滑翔飞行器,也就是现在所称的“替代性再入系统”,预计使用远程导弹来进行部署。在现阶段,看起来通过海军潜艇发射的中远程导弹来部署这种飞行器比较可行,也就是目前的快速打击任务。国会也可能审查其他高超声速武器发展选项,包括轰炸机、巡航导弹以及可能的超燃冲压吸气式动力以及其他先进技术。

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此后美国陆军主导的AHW高超声速导弹项目继续苟延残喘,虽然技术上已经比HTV2落后很多,但因为经费和优先度不高,其发展速度较慢

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2014年1月9日,美国首次观察到中国高超声速飞行试验,这年中国进行了三次同类试验,美国年底急急忙忙命令再次进行AHW试射,但火箭发生爆炸,将科迪亚克发射台炸毁……

五角大楼2020财年预算在海军常规快速打击(CPS)项目方面增加了资金,取代了原来由国防部主推的CPGS项目。2019财年的经费约为2.78亿美元,到2020财年将增加到5.93亿美元;预算请求现实,未来五年内这一方面的经费还将发生显著增加,预计该项目将获得52亿美元的资金。这表明这个项目在五角大楼的优先度明显提升,此外国会也显示了很大的推进这一项目尽快服役的兴趣。

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以长征2号火箭进行飞行测试的中国高超声速飞行器设计目标与美国HTV-2相当,属于洲际射程,飞行速度20马赫级的飞行器,从2014年-2017年,美国认为中国进行了8次该型飞行器发射试验,均取得成功,比HTV-2仅有两次试验全部失败要领先的多……据相关评奖文件透露,目前以该型飞行器为原型研制的新一代高超滑翔弹头已经成为东风-XXB(可能是东风-31B,原东-31B导弹被改名为东-31AG并在“沙场阅兵”中首次亮相)机动式洲际弹道导弹的弹头

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相比之下,俄罗斯以UR-100N导弹(SS-19)为基础开发的“先锋”高超声速导弹可能基本相当于中国2014年开始进行试验的长征-2(东风5)火箭+高超声速测试滑翔器技术水平,从全系统生存性,威慑力角度和东风-31B差距颇大

国会在审查快速全球打击和高超声速武器的预算申请中,可能质疑国防部制定任务的合理性,审查部署这一系统是否意味着未来美国将无法以来前沿部署的陆基和海上兵力,而不得不在冲突初期对目标进行快速打击。此外,国会还可能会审查是否这一能力将会降低美国对核武器的依赖,因为正如有些指责所指出的,这可能会破坏稳定,并导致美国遭到核报复的风险加大。同时,国会成员五角大楼的官员们已经注意到,中俄正在推进高超声速武器,这将引发美国是否需要加快发展速度以对其回应的问题,或者美国的相关动作是否会加剧军备竞赛,并且导致未来的不稳定危机。

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中国的高超声速研究继续加速,除了“国家队”以实际列装部队为目标继续进行的试飞试验,各个高校、科研院所纷纷通过小型火箭,进行高超声速技术的前沿探索

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