说一下4000吨的小型自然循环反应堆”虎鲸”AIP潜艇
军事撰稿人前言
最近有人看到了一种排水量比较大的常规潜艇，吨位在4000吨以上，被认为是装了小堆AIP装置的潜艇，常规潜艇在水下航行只能依靠电池供电，续航能力有限，所以各国为了加强水下巡航力，二战之后就想很多办法，有使用闭式循环柴油机，燃料电池，斯特林系统等，但都是需要另外携带液态氧，非常麻烦，也非常危险，功率也不大，增程能力有限，一般就能做 4-5 节的低速航行，续航1700海里，但东大附近海域水下海流强，有时候这个速度就是在原地踏步走。
现在随着锂电池技术发展能够平替AIP系统，但是仍然还是不够，在未来高性能的固态电池出现，说不定有希望，所以现在锂电池更多是用在无人潜艇上。
因此在30年前就有人想到了把微小型反应堆装在常规潜艇上增加水下的想法，
最早的小堆AIP包括反应堆、蒸汽发生器、主泵等设备。核反应堆通过核裂变反应释放热能，加热冷却剂，冷却剂再通过蒸汽发生器产生蒸汽，推动涡轮机发电，就，后来又出现了斯特林转换方式系统，但经过30年并没有实际装艇实用的，原因挺简单，因为这些堆功率都是千瓦级，航速提升有限，但却又要像正规核动力系统伺候，也就是没有得到核动力好处，但带来不少麻烦，所以都在观望状态。
现在开发小堆AIP潜艇东大，因为面临第一，二岛链封闭海域作战，大型攻击核动力潜艇施展不开，而常规动力潜艇潜航能力不足，也就有了开发相应动力。
现在微小型堆有斯特林和新型热离子堆转换方式，但都存在功率小，效率低的问题，毕竟新的潜艇吨位已经在4000吨以上，而AIP潜艇有个补偿航速的概念，就是核动力AIP发电能量不但要推动潜艇水下巡航还要有相应电力，为电池充电，让潜艇具备几个小时的较高的战斗航速，而对于4000吨潜艇，为了达到10到12节巡航速度和能达到23~25节以上的战斗航速，那么反应堆功率至少要3000千瓦，如果用斯特林会存在单机功率不足，噪声大问题，等离子堆功率不足问题，所以又回到压水堆模式，但这个方式有循环泵，噪声也会比较大，似乎又回到原点。
但从矛盾论角度来说，有利不利情况随着外界条件会转换的，这个外界情况就是常规潜艇也是个头越来越大，为潜艇使用微小型自循环堆带来了良好条件，而且核动力AIP堆主要就是发电，并不是像大型核动力潜艇开循环泵加速，结构上就简化了很多，更加关键是噪音很低。
经过简单推算4000吨潜艇12节潜航航速需要1000千瓦推进功率，18航速需要3000千瓦，而到25节就需要9000千瓦。
法国“梭鱼”级攻击型核潜艇排水量5000吨，装备改进型的K-15一体化自循环压水堆（反应堆的堆芯、蒸汽发生器、稳压器及主循环泵等一回路系统都集成在反应堆的压力容器之内），采用汽轮机带动发电机发电，然后电机推进模式，电机功率推进功率10兆瓦（13600马力），而在凯旋核潜艇和戴高乐潜艇的输出功率在30兆瓦（40000马力），做了降功率处理，而4000吨的小堆AIP潜艇3000千瓦功率就足够，那么体积可以缩小50%，而二回路的汽轮机和发电机可以采用浮筏减振机座作为降噪处理。
核动力的AIP潜艇可以具备12节无限续航力，18节航速100小时，23~25节3个小时的战斗航速，进行接敌与撤离，基本满足战斗需要。实际上就是标准核潜艇，也不会长时间高速航行，更多低速隐蔽的”乌龟爬“，只有在海底区域开阔地带才会高速航行。
从采购与运行费用上来说，小堆AIP潜艇高于同吨位的常规潜艇，但会对常规潜艇形成性能上绝对优势。在静音航速上和最大航速上和弗吉尼亚潜艇相当，但价格低得多，在第一二岛链内作战数量也是非常重要因素，未来与标准核动力攻击潜艇联合作战，这样就形成了数量与质量双重优势。
