报道称:美国海军将已搁置的F/A-XX下一代战斗机项目列入向国会提交的愿望清单
来源:战区
据报道,美国海军每年向国会提交的愿望清单中,包含了一项14亿美元的拨款请求,旨在助力其实现下一代舰载战斗机的梦想。否则,F/A-XX项目将被无限期搁置,以避免与美国空军F-47第六代战斗机计划争夺资源。
根据法律规定,美国各军种以及军队其他部门每年都必须向国会提交所谓的“未获资助优先事项清单”(UPL)。这些清单旨在列出未纳入年度国防预算提案的关键资金请求。海军2026财年的预算请求中,仅为F/A-XX项目拨款7400万美元,这笔资金仅够完成正在进行的设计工作,而无法推进该机型的进一步研发和采购。据信,波音公司和诺斯罗普·格鲁曼公司一直在争夺预期的F/A-XX合同,而洛克希德·马丁公司则于3月被淘汰出局。波音公司也是F-47项目的主要承包商。
美国空军发布的F-47效果图。美国空军
据《防务突破》报道,该媒体获得了一封海军的信件,信中写道:“这笔额外资金将使海军能够与业界签订第六代战斗机[F/A-XX]合同。”美国海军新闻网报道称,该信件还指出,“海军第六代战斗机是未来航母打击群(CSG)和‘未来航空联队’的关键组成部分。”
“‘未来航空联队’(AWOTF)将为联合部队提供在高度对抗环境下执行多种任务所需的航程、隐身能力、先进传感器和防区外打击能力,”该愿望清单进一步指出。美国海军新闻网称,其援引的是其审阅的UPL副本内容。
长期以来,人们一直期望F/A-XX项目能为海军航母航空联队提供更重要的额外作战范围以及其他新能力。它只是“未来航空联队”这个“系统体系”的一部分,该体系还包括MQ-25“黄貂鱼”加油无人机,这也是波音公司的另一款产品。长期以来,海军一直希望其航空联队未来无人机的比例能最终达到60%。
2021年,波音公司用于支持MQ-25研发的飞行演示器在海军“乔治·H·W·布什”号航母上亮相。美国海军
在回应《战争地带》的询问时,一位海军发言人证实了UPL信件的存在,并表示他们认为该信件已发送给国会,但拒绝讨论细节。
据报道,海军最新UPL中呼吁增加F/A-XX项目资金的请求有些不同寻常,因为它反映了海军内部对于该计划未来的持续辩论,甚至可能与五角大楼存在公开分歧。如前所述,当2026财年预算请求于6月首次公开时,官方立场是F/A-XX项目被搁置,因为美国工业基础无法同时支持该项目和空军的F-47项目。
“在特朗普总统2025年3月决定推进波音公司F-47的研发后,作为首款有人驾驶的第六代战斗机,F-47项目获得了35亿美元的资助,”一位美国高级军事官员在6月27日举行的新闻发布会上告诉《战争地带》和其他媒体,“海军的FA-XX项目将维持最低限度的发展资金,以保留利用F-47项目成果的能力,同时防止对合格国防工业基础工程师的过度需求。”
“我们在本预算中为F/A-XX项目申请了7400万美元,以完成该飞机的设计,”一位美国高级国防官员当时补充道,“我们做出了全力推进F-47项目的战略决策。”“这是因为我们认为,目前工业基础只能全力推进一个项目,而且总统优先推进F-47项目,并确保该项目取得成功。”
这位美国高级国防官员坚称,这一决策将“为未来保留F/A-XX项目的选项”。
美国空军发布的另一张F-47效果图。美国空军
甚至在美国军方正式公布下一财年预算提案之前,F/A-XX项目的未来就已经显得愈发不确定。与此同时,至少在公开场合,海军官员仍广泛支持采购下一代舰载战斗机,尽管有时会附带一些条件。
“我认为,就下一代战斗机而言,正如我之前所说,我们正在审视‘未来航空联队’的全面构成,因此我们必须关注未来几年将决定胜负的能力和技术,”海军部长约翰·费兰在6月11日举行的众议院军事委员会听证会上对议员们表示,“这包括我们必须审视的有人和无人平台。”
“我对我们的项目信心不足——我们有很多公司表现不佳。我们必须完成这些项目,”费兰当时继续说道,“因此,我认为,审视这个体系,第六代战斗机很重要,对于海军上将来说,他应该总是给你提供他最好的军事建议,这一点也很重要。我认为,我们正在审视我们拥有的整个体系,然后思考我们如何——未来使用什么最有意义。因此,我认为我们必须对[工业]基础更有信心。”
费兰提到的海军上将是时任海军作战部长(CNO)的代理海军上将詹姆斯·基尔比。
“我认为我们需要一款有人驾驶的第六代战斗机,”同样出席了该听证会的基尔比后来表示。
“对于这个问题,我没有意见,因为我还没有研究过,但我认为海军需要那款战斗机,”在回答一个关于美国工业基础能否支持F/A-XX项目的具体问题时,基尔比补充道。
海军部长约翰·费兰(中)在5月举行的众议院拨款委员会听证会上,两侧分别是时任海军作战部长(CNO)的代理海军上将詹姆斯·基尔比(左)和美国海军陆战队司令埃里克·史密斯将军(右)。美国海军一级军士长瓦内萨·怀特
6月,波音防务与空间公司首席执行官史蒂夫·帕克也公开反驳了美国工业基础无法同时开展F-47和F/A-XX项目的观点。
即使UPL中未包含F/A-XX项目的资金请求,立法者仍可能寻求在2026财年增加对该项目的资助。因为制定和批准美国年度国防开支计划的权力在国会,而非五角大楼。作为该过程的一部分,立法者通常会为不同项目追加(以及削减)资金。
国会如何回应海军的愿望清单尚待观察,但海军显然并未完全放弃其F/A-XX项目计划。