放弃新冠产品的企业被打脸了?
新冠进入周期性流行。
中国疾控中心、香港卫生署、新加坡卫生部和传染病监测管理局的监测数据显示,自4月以来,新冠病毒感染持续增加,部分地区阳性率已接近一年高点,预计将在近期达峰。
好在,虽然不同地区流行的新冠毒株存在差异,未见明显毒力变化。大流行下,新冠卷土重来又成为热搜,这也不可避免让预防、治疗手段重新回到大众视野。
尴尬的是,相比于几年前,有效的新冠防治武器已经太久没有进化,甚至还可能缩减了。
企业层面,出于对自费市场的低预期,一些疫苗企业并未继续投入新冠疫苗的推广,而是将之视为“包袱”。即便还没被放弃的新冠疫苗,能够获得倾斜的资源也非常有限。
相比疫苗产品被“战略抛弃”,口服药还得到了部分药企的重视。当前,资本市场也自然对这些口服药概念股展现了极大的热情。
不过,相比于资本短期的炒作,对于企业来说,如何在与新冠的斗争过程,既能避免极高的资源消耗、又能兑现合理的商业预期,或许会是长期存在的话题。
毕竟,从海外企业的表现来看,如今新冠疫苗和口服药的销售额规模并不小,商业价值仍然媲美大众所熟知的重磅品类。
/ 01 / 战略性放弃的资产
在全球新冠防、治的热闹时期,中国创新力量是最为强劲的一股力量。从疫苗的研发到口服药的攻坚,不管是数量还是质量,都处于领先的位置。
但目前,随着全球进入后新冠时代,全球药企对于新冠业务的战略优先级都大幅下降,只是中国药企放弃得更加彻底。
新冠疫苗方面,国内选手基本处于战略性放弃状态。
例如,此前在接受媒体采访中,就有新冠疫苗研发明星企业董事长表示,经过了这两年的消化,逐渐将新冠的“包袱”卸下了。
而三叶草生物,虽然有新冠疫苗获批,但从其目前的战略来看,显然是全力all in新领域——RSV疫苗。
相比之下,获批的口服药,受到的重视程度要更高,药企仍在推动商业化。
疫情期间,国内批准了6款小分子新冠药物附条件上市。除了Paxlovid和Molnupiravir这2款高价进口药物,还有阿兹夫定、民得维、先诺欣和乐睿灵4款国产药物。
部分国产新冠口服药仍在继续推动,药物进入药房等商业化工作。也正因此,在这一波流行中,部分企业的新冠口服药收获了一定的增量。
例如,先声药业就对媒体表示,近期公司抗新冠创新药先诺欣的同比和环比销量数据均显著上涨,但具体数据未透露。
当然,客观来看,药企对新冠口服药的重视程度也有所下降,也有药企所谓的“推进”也只是形式大于实际。
这也意味着,对这些药企来说,新冠业务算是已经彻底翻篇了。
/ 02 / 薛定谔的需求
商业行为,存在即合理。
药企选择战略性放弃新冠资产的原因不难理解。如果继续“重视”,面临不菲的成本。除了常规的产业化、商业化运营成本,可能还包括在临床研究环节的持续性投入。
例如,日前Novavax新冠疫苗获得完全批准,但被FDA要求进行4 期前瞻性研究, 在50至64岁无高风险情况的个体中进行的随机、双盲、安慰剂对照疗效和安全性试验。对此,Novavax也表示,需要评估这项新试验的资金和执行情况。
因为疫苗需求有可能被监管抑制。5月20日,FDA局长Makary和新任的FDA CBER(负责疫苗审批)主任Prasad在《新英格兰医学杂志》上发表文章,宣布大幅限制新冠疫苗的使用。
对于国内药企来说,投入端的成本不菲,然而,国内新冠防治需求可谓是薛定谔的。
最典型的,就是疫苗的需求。自2024年7月15日起,国内新冠病毒疫苗不再免费接种,调整为自费接种。然而,当前新冠疫苗的价格基本都高于当前流感疫苗价格。
根据山东省药械集中采购平台去年8月份公布的数据,价格最低的鼻喷流感病毒载体新冠肺炎疫苗,由万泰生物生产,0.2毫升/支的价格为136元;价格最高的是吸入用重组新型冠状病毒XBB.1.5变异株疫苗,由康希诺生产,0.5毫升/支(3次人用剂量)的价格为1114元,单次价格为371.3元。其他几款疫苗单次价格均在300元左右。
另外,根据安徽省公布的2024年新冠病毒疫苗采购目录,相同产品价格与黑龙江省、山东省类似,安徽还将石药集团的mRNA疫苗(Omicron XBB.1.5)纳入,价格为598元/瓶。
这样的自费价格,显然会影响自费接种需求。加之对新冠疫苗的错误认知,如接种疫苗后仍被病毒感染,导致需求会进一步逼仄。
这种情况下,药企继续大规模投入,似乎并不是一个明智的商业选择。
新冠疫苗如此,口服药可能也不会例外。价格层面,口服药也不会太低,更重要的是,目前不管是医院层面的治疗,还是民众对于新冠的认知,都在下降。
至少,当出现症状之后,第一时间去思考是否新冠,或者是主动核酸检测的比例并不会太大。这样的逻辑下,市场对口服药的需求也必然是有限的。
也正因此,不管是新冠疫苗还是新冠口服药,企业进行战略性收缩,也算是无奈之举。
/ 03 / 错过的机会
从海外企业的表现来看,又难言放弃是否正确。
因为国内企业的主动放弃,正在与海外药企当下所获得的回报形成鲜明对比。
海外新冠疫苗和治疗药物的需求,可能仍然超出大众认知。2024年,辉瑞的两款新冠产品——Paxlovid和Comirnaty依然为辉瑞带来超110亿美元销售额。其中,Paxlovid达到57亿美元,Comirnaty达到53亿美元。
这样的表现,绝对属于现象级表现。以疫苗为例,辉瑞的另一王炸产品20价/13价肺炎疫苗Prevnar family,2024年全年销售额也不过64.11亿美元。
进入2025年,辉瑞两款产品表现有所波动,但仍然反映出需求存在且不低的事实。一季度,Paxlovid收入仅4.91亿美元,大幅低于预期的9.02亿美元;但新冠疫苗 Comirnaty贡献5.65亿美元,同比增长62%,超分析师预测的3.255 亿美元。
Novavax的新冠疫苗则得益于两项预购协议(APA)终止后确认的收入,销售额达到6.01亿美元,同比大幅增长641%。
这也充分验证了,只要新冠病毒不像当初的SARS病毒般自我消失,那么新冠药物的商业价值仍然是不可忽略的。
当然,这种高增长能否持续,也要继续观察。毕竟,在特朗普政府主导的政策下,美国未来的疫苗领域和市场走向成迷。
回到国内来说,新冠的起伏是波动的,防治又掺杂了太多因素,必然不能完全用海外视角来看待国内企业。
只是,随着新冠的起起伏伏,加上海外药企的突出表现,或许值得国内药企重新审视新冠防治需求。