大学老师40岁弃教鞭,一手电子一手宠物,父子两代书写香江传奇

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成功永远不嫌晚!

信佳国际创办人吴自豪的创业,就比别人迟;原本大学教书的他,已过“不惑之年”才下海创业,已错过了香港电子业的黄金时代,从一间仅7个人的家庭式作坊工厂起步,凭着一颗必胜心,如今已变为一家超2000人的多元化集团,书写了香江传奇。

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40岁放弃教鞭投身电子业,父子书写香江传奇

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信佳国际董事会主席、创办人吴自豪(左)

英伟达创办人兼CEO黄仁勋曾说:“粤港澳大湾区是全世界人工智能研究和机电一体化制造结合最好的地区。”说的是,大湾区若协同发展,将来必有更大作为。

深圳自然是大湾区人工智能和机电一体化发展的核心城市,不过,“饮水思源”,深圳的资讯产业集群,是起源于1980年代香港电子业的北迁,也为如今的AI发展奠定了雄厚基础。《一波说》说到此处,香港的知名电子工业家、信佳国际董事会主席、创办人吴自豪可能是最有感触的港商之一。

香港电子业的黄金时代,是上世纪七、八十年代,1991年,原本是大学老师的吴自豪,放弃教鞭投身电子业,在香港成立公司,第二年即1992年成立信佳国际之前身——信佳电子之时,已是40多岁的人。他不单比别人迟创业,也错过了香港电子业的黄金时代。不过,他还是追上了如火如荼的大湾区协作发展热潮,他的多元化业务及企业成长也进入一个新的发展阶段。

吴自豪之子、香港青年企业家、现为信佳国际首席执行官兼行政总裁的吴民卓,这几年专注在大湾区发展,其公司的专业音响产品、还有宠物用品,已在内地成功开拓市场,并在大湾区的深圳、东莞等城市设立工厂及研发部门。他曾表示:“要发展新质生产力,离不开国际化视野的创新。”大湾区凭借优越的地理位置,不断完善的基建和优惠的政策,吸引越来越多的国际化人才,为我们提供源源不断的生力军。

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吴自豪(中)与两个儿子吴民卓、吴民进

吴自豪,毕业于香港中文大学,后取得香港大学电机及电子工程哲学硕士,其后获美国林肯大学颁发的工程学荣誉博士。在1991年投入创业之前,他曾在香港理工学院电子工程系任教四年,春风化雨,他昔日的不少学生现已成为业界精英。

吴自豪曾表示,他本人对电子学很早就感到兴趣,在港中大读书时,虽获得的是理学士学位,但在大学三年级时便选修电子工程学。毕业后,他曾在电子厂工作了几年,其后在香港理工学院教书。

放弃教鞭投身电子业,吴自豪已年过四十,虽然错过香港电子业黄金年代,且90年代初期很多香港工业已北上,转移到内地生产,他仍觉得是一个机会,于1991年便在香港成立公司,后于1992年创办信佳电子,并从事电子产品研发、制造及销售服务。

对于吴自豪而言,“而立之年”才创业,但他却认为从事电子行业,是学以致用。最初,信佳电子仅是一间仅7个人的家庭式作坊工厂,到了1994年后,多家日本大公司如NEC、Canon、Citizen等,已成了它的客户。

2002年,信佳国际在港交所主板成功挂牌上市,昔日的家庭式工厂,如今已是一家拥有2000名员工的多元化企业集团。

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吴自豪父子开拓宠物食品市场

吴自豪事业成功之余,也积极投身社会公益,更担任多项公职。他是深港联合投资基金及香港英诺天使基金的创始合伙人,还是香港电子业商会荣誉会长、香港电子业总会荣誉会长;另外,他亦是选举委员会科技创新界委员、特区政府教育局金文泰爵士奖学金基金会主席、学海书楼董事、东莞电子业商会副会长等。

2013年,吴自豪获亚洲企业商会颁发亚太卓越企业家奖,在2018年又得到香港电子业总会授予香港电子业杰出成就奖。

创业之初,吴自豪考虑到当年日本人对产品品质要求高,自己希望做出好品质的产品,就经常从香港赴日本寻找商机,几经努力,获得日本客户的订单。

创业也非一帆风顺,当时,吴自豪承租的厂房由于业主欲出售,一度考虑搬迁,最后又从房东手上买了下来。但由于买厂房时过于仓促,公司一度面临财务危机,喜好得到日本客户的帮助,才度过一时难关。公司成功上市后,信佳旗下的佳宠集团于2011年收购HappyPaws,又进军亚洲宠物食品市场。谈及跨界宠物食品,吴自豪曾表示,他发现一个地方经济发展后,就有越来越多人养宠物,他们是从生产电子狗带等智能宠物产品后,还开拓如狗粮、猫粮及一些宠物用品。

2014年后,吴自豪合并三个生产基地,在东莞投资信佳高新基地产业园。此后,他相继在爱尔兰、美国、日本等设立区域办事处,并于2018年起在越南北宁省投资设厂。

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交棒两儿子,让他们用新方法运营

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吴自豪与次子吴民进(前排右1)等

每一个创业者都有一个不变的梦想,即实现企业百年基业长青。在过去激荡的创业岁月,一代企业家创造商业奇迹,成为某一个行业经济成长的跟随者,未来,其家族二代如何传承上一辈梦想,成为创新突破、转型升级、乃至新一代商业规则的制定者、生力军,成为企业管理及战略发展的引领者,这是每一个家族二代面前极为重要的命题,也是必考题。

“上阵父子兵,打虎亲兄弟”,信佳国际创始人吴自豪自2023年6月起开始退居二线,并交棒给两个儿子吴民卓、吴民进,交棒予第二代接班人。

前不久,吴自豪接受《香港商报》访问时,谈及家族企业传承时表示:“一个企业需要不断有新元素、新的人嚟谂计(注:粤语,新的人来想办法),我认为我有的是经验,但是在新的市场环境下,年轻一辈更加能够感受到,我相信我们年轻的专业管理团队能够为集团带来新嘅嘢(注:新东西)。”

在吴自豪看来,无论是发展电子产业,还是宠物业务,两者市场变化都很快,他期待年轻一代能够用新方法来应对新挑战。

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信佳国际集团执行董事、行政总裁吴民卓

2023年6月,信佳国际集团公告称,集团主席、董事总经理及执行董事吴自豪不再担任行政总裁,其长子、执行董事吴民卓接任行政总裁。

吴民卓拥有美国麻省理工学院电子工程及计算机科学博士,曾在IBM、诺基亚任职过,在美国高通还接触到芯片研发,后于2015年5月获任信佳执行董事,进入集团决策层。接任行政总裁之前,他还兼任集团技术总监兼电子制造分部的行政总裁。

信佳国际在越南已设有工厂,但近年劳工成本持续上升,如何将“走出去”海外布局做好,是作为二代接班人吴民卓的一大挑战。

对于香港不少企业面临二代不愿接班的问题,吴民卓表示,他自己比较民主,不会强迫儿子入行。他也提到,也希望儿子是因为喜欢、觉得有机遇才加入集团。他坦言,看到有些企业的创办人负责整个企业决策,管到几十年,他认为这种做法不好。“因为时代不断改变,三十年前你成功的经验,今日再用同一方法,成功机会不大。”

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信佳国际管理层

吴民卓认为,作为第二代接班人,我们要与时俱进,看到新机遇,要有创新思维,也要明白上一辈创业遇到的艰难,与我们现今遇到的困难或有不同,因为我们要勇于创新,亦要勇于承担,不断去改善,正如他父亲所说的,坚持好重要。

吴民卓在二代接班布局上,采用“分工不分家”模式,长子主打的是电子业务,而次子吴民进则负责家族产业中的宠物板块。吴民进现为佳宠集团行政总裁。

吴民进曾表示,全球宠物市场蓬勃发展,东南亚尤其活跃,市场增长迅猛,他将把开拓东南亚市场作为集团未来增长的引擎。吴民进关注的宠物经济,不止于狗粮、猫粮,更聚集与宠物相关智能产品的崛起,他曾预期,宠物科技产品正在形成一个新兴市场,市场规模超千亿,集团要抢抓机遇。

谈及自己分工负责的宠物业务,吴民进表示,作为细佬通常都搞其他嘢,自己当时毕业出来,就做销售员,销售一些电子零件,但发现电子行业不太适合自己,觉得哥哥是这方面专长,那自己就可选择发展其他方面,加上有信佳这么好的平台,去尝试新事物,这这样加入集团。

顺带提及,吴民卓家族的佳宠集团,设立于2017年。吴民进表示,他发现宠物业务不会太刻板,“几好玩”,并看好宠物业务发展前景,希望未来能改变宠物生态圈。

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