B-2隐形轰炸机群集驻迪戈加西亚岛,凸显加固机库争议
来源:战区
上周,一支由B-2“幽灵”轰炸机及其他支援资产组成的大规模部队部署到了印度洋的迪戈加西亚岛,《战区》(The
War
Zone,简称TWZ)对此进行了首家报道。此次前所未有的隐形轰炸机部署,正值美国对德黑兰政权威胁加剧,以及对也门胡塞武装代理人的打击力度加大之际。如今,据英国《电讯报》最近的一篇报道,伊朗官员正在探讨对迪戈加西亚岛发动先发制人打击的选项,或者至少在该岛附近展示一下武力。紧张局势不断升级,加之B-2的高调部署,为已经激烈的辩论提供了新的、尤为突出的数据点,即美国军方是否应在快速演变的防区外空袭威胁下,加大对新型加固机库和其他强化空军基地基础设施的投资。
TWZ审阅的来自行星实验室(Planet
Labs)公司的一张今日卫星图像显示,迪戈加西亚岛机场的停机坪上停放着6架B-2轰炸机,以及另外6架可能是加油机、货运飞机和其他类型的大型飞机。行星实验室3月29日的另一张图像显示,停机坪上停放着4架B-2和6架KC-135加油机,该基地4个专为B-2设计的机库中有3个处于开放状态。还可以看到一些可能是与可部署移动作战中心相关的集装箱。两张图像中,机库内是否有额外的轰炸机,尚不得而知。这些机库并非加固型,但具备气候控制功能,每个机库设计可容纳一架B-2。
一张2020年的照片显示,一架B-2停放在迪戈加西亚岛的一个机库内。(美国空军技术军士希瑟·萨拉查)
此前,网络上流传的其他卫星图像显示,停机坪上最多有5架B-2与其他支援飞机一同停放。仍有未经证实的报道称,目前可能有7架“幽灵”轰炸机在迪戈加西亚岛。美国空军总共只有20架这种隐形轰炸机,这意味着整个机队的20%至35%现已前沿部署在印度洋。由于维护和其他因素,在任何时候,只有一部分B-2机队可用于执行任务,因此这代表了空军实际可派出执行任务的轰炸机比例更高。
至少截至昨日,另有一架B-2仍停放在夏威夷的希卡姆空军基地,该机3月24日因不明原因转飞至此。
如TWZ此前所指,迪戈加西亚岛的B-2部队是针对中东的重大武力展示,主要针对伊朗,同时也针对伊朗支持的也门胡塞武装分子。最近,美国向中东地区增派了空中力量和其他部队,包括派遣第二支美国海军航母打击群加入该地区已有一支航母打击群的行列。
但B-2对伊朗构成了尤其大的威胁,特别是对其珍视的核计划构成了威胁,这也是当前紧张局势的主要催化剂。在深入敌境对深埋和加固设施进行精确打击方面,B-2提供了独特的能力组合。B-2目前是唯一获准实战使用3万磅GBU-57/B“巨型钻地弹”(Massive
Ordnance
Penetrator,简称MOP)的美国飞机。MOP本身为打击特别深的目标提供了一种独特的常规武器,如与伊朗核计划和远程导弹计划相关的目标。TWZ此前曾强调,B-2轰炸机,尤其是去年在也门对胡塞武装发动袭击后,向德黑兰政权发出了怎样的信号。
B-2投下GBU-57/B MOP进行测试。(美国空军)
如今,“顶级[伊朗]指挥官被敦促,如果[美国总统唐纳德]特朗普的威胁变得更加严重,就对该岛及其基地发动先发制人打击,”据《电讯报》昨日报道,德黑兰一位不愿透露姓名的官员表示。“自美国人将轰炸机部署到那里以来,关于该岛的讨论愈发激烈。”
“一些人建议向该岛发射导弹,并非意图击中任何目标,而是让导弹落入水中,以向美国人传递一个明确信息,即我们是认真的,”据报道,该人士补充说。
昨日,伊朗最高领袖阿里·哈梅内伊也威胁称,将对美国或以色列的任何新攻击作出强烈回应。
“如果他们[伊朗]不达成协议,就会遭到轰炸,”美国总统特朗普周日在接受美国全国广播公司新闻(NBC News)克里斯滕·韦尔克的采访时表示。“那将是一种他们从未见过的轰炸。”
特朗普政府一直在通过秘密渠道试图与伊朗达成某种新的核协议,同时也在对德黑兰政权实施所谓的“极限施压”行动,B-2的部署正是该行动的重要组成部分。所有这些主要旨在推动伊朗人放弃任何生产核武器的可能。美国当局一贯认为,伊朗政府没有活跃的核武器计划,但如果其改变立场,可能只需数周甚至数天就能生产出所需的裂变材料。据报道,特朗普总统最近致伊朗最高领袖哈梅内伊的一封信中提出了达成协议的两个月期限,该期限最早可能在5月的第一周到来。
“我们并没有走向[核]武器,但如果你们在伊朗核问题上做错事,你们将迫使伊朗走向那一步,因为它必须自卫,”阿里·拉里贾尼今日在伊朗国家电视上表示,他是哈梅内伊的顾问,过去曾担任过首席谈判代表。“伊朗不想这么做,但……[它]将别无选择。”
根据公开评估的伊朗导弹和无人机武库的能力,这座印度洋岛屿基本上不在伊朗本土直接发射威胁的射程之内。在此前旨在向德黑兰政府发出信号的大型轰炸机部署背景下,TWZ强调了这一偏远前哨基地的地理位置所具有的防御价值。
一张显示迪戈加西亚岛大致位置的地图。最短距离下,伊朗与该印度洋岛屿之间的距离约为2358英里(3795公里)。(谷歌地图)
同时,来自伊朗及其地区代理人的威胁也在不断增长,这些威胁不再仅仅局限于中东周边的范围。值得注意的是,伊朗近年来已委托建造了多艘类似海上基地的船只,这些船只可用于在数百英里外发射大量弹道导弹和巡航导弹,以及远程自杀式无人机。伊朗还展示了导弹和无人机能力,包括安装在标准集装箱内的发射装置,这些装置可用于商用货船和其他民用船只。伊朗已经有使用改装货船作为情报收集和秘密攻击母船的历史。此外,伊朗特工或代理人还有可能渗透进一个地区,以发动更多局部攻击,包括使用更小、射程更短的武器化无人机。
伊朗类似海上基地的“沙希德·马赫达维”号是一艘改装集装箱船,可用于发射导弹和无人机,值得注意的是,该船于2月在访问马来西亚巴生港之前,曾在印度洋航行。“穆杰”级护卫舰“德纳”号陪同“沙希德·马赫达维”号完成了此次航行,该航行始于去年。船舶追踪数据显示,这两艘船在航行过程中曾距离迪戈加西亚岛800英里以内。
任何伊朗试图攻击迪戈加西亚岛的尝试能否成功,仍是一个悬而未决的问题。目前该岛的防御态势,以及作为B-2部署的一部分,其防御可能已得到怎样的加强,也尚不清楚。
“我们有多层次的防御系统,以确保我们的人员和装备的安全与保护,”美国印太司令部(INDOPACOM)的一位发言人告诉TWZ。
除了迪戈加西亚岛上的任何地面防御外,这也是一个典型的案例,说明美国海军舰艇如何被赋予任务,为特定的濒海区域提供额外的防空和反导保护伞。水面战舰和潜艇,以及从该岛起飞的海上巡逻机,可以帮助提供一道额外的屏障,抵御包括能够发射导弹和无人机的船只在内的海上威胁。
一张提供迪戈加西亚岛机场总体视图的卫星图像。(谷歌地球)
伊朗船只可能会通过发动大规模的无人机和导弹攻击,试图压倒迪戈加西亚岛的任何防御。伊朗去年曾两次对以色列使用类似的战术,这需要以色列、美国和其他外国部队大力协助,以挫败这些来袭威胁。也门的胡塞武装分子也一直在对外国军舰,包括美国航母打击群,以及红海及周边地区的商船发动复杂的无人机和导弹攻击。
任何用于攻击迪戈加西亚岛的伊朗船只都将迅速成为美国军队的目标。伊朗从任何地方发动对该岛的公开攻击,都将使两国陷入公开冲突状态。由于该岛是英国领土,英国也可能被卷入其中。
伊朗试图对该岛进行先发制人攻击似乎仍不太可能,但某种形式的武力展示则更有可能,尽管考虑到当前的紧张局势,这种可能性也相当小。如果B-2被用于直接攻击伊朗,这种计算显然会发生变化,但美国将为这种意外情况做好准备。战斗机在保护资产免受伊朗和胡塞武装远程无人机攻击方面发挥了重要作用。我们可能会在5月之前看到一支战斗机部队被部署到该岛,以及增强的防御力量。这也可能是政府打算在协议没有取得进展的情况下使用隐形轰炸机的一个信号。
2010年,美国空军成员、政府雇员和承包商在迪戈加西亚岛的一架B-2前合影。(美国空军技术军士希瑟·萨拉查)
无论发生什么,毋庸置疑的是,停放在飞行线上的飞机特别容易受到攻击——即使是利用商用技术的无人机威胁。这是我们经常强调的一点,也在持续的乌克兰战争中不断得到证实。B-2轰炸机是极其珍贵的国宝,无法替代。即使只是一架B-2在低端无人机攻击中损失,也将对美国的战略能力造成重大打击。
2024年6月8日,Maxar卫星拍摄的图像显示了乌克兰无人机袭击后的景象,该袭击损坏了俄罗斯阿赫图宾斯克空军基地的一架,可能还有两架苏-57新一代战斗机。卫星图像©2024 Maxar Technologies
在谈到防区外武器对地面飞机的威胁时,请记住,与美国的近乎对等竞争对手(尤其是中国)相比,伊朗的导弹和无人机库在规模、范围和能力上都更为有限。中国武装部队有更多的选择来威胁不仅迪戈加西亚,还有美国的其他基地,特别是印太地区的其他基地。这也进一步加剧了大规模袭击压垮现有主动防空和反导系统的威胁。
因此,迪戈加西亚岛上飞机掩体的缺乏,凸显了当前关于美国军方是否应在国内外基地建造更多加固飞机掩体并提高基地物理韧性的更大辩论。华盛顿特区哈德逊研究所智库于1月发布的一份报告评估称,可能只需10枚弹头能够散布覆盖直径450英尺区域的集束弹药的导弹,就能使各关键空军基地所有停放在露天的飞机以及关键燃料储存设施失去作用。其中仅5枚武器就能摧毁或严重损坏迪戈加西亚岛主战斗航空停机坪上的所有飞机。再次强调,伊朗有能力在其海域范围内以及该岛射程内向其发射日益先进的弹道导弹。而中国则有多种选择来执行此类攻击。
哈德逊研究所2025年1月报告中的图表显示了关键空军基地的飞机停放区和燃料储存设施区域如何容易被装有集束弹药的导弹饱和攻击。哈德逊研究所
根据其具体构造,半加固掩体仍能提供一定程度的保护,抵御集束弹药或神风特攻无人机等产生的弹片。一般来说,软掩体有助于保护飞机免受恶劣天气影响,这对于隐形飞机尤为重要。它也使对手更难追踪飞机动向,从而更难瞄准关键的航空资产。仅在迪戈加西亚岛上建造的四座掩体就已使独立观察者难以确认当前岛上到底有多少架B-2轰炸机。随着卫星图像越来越普及,甚至商业供应商也能提供给独立观察者,如本文所述,为资产位置制造模糊性变得越来越难。
乌克兰对俄罗斯空军基地的无人机和导弹袭击已经促使后者着手大力建设新的加固飞机掩体,特别是在受到这些威胁范围内的空军基地。中国军队也在其空军基地建造数千座加固和非加固飞机掩体。这一趋势日益明显,还包括地下加固设施,如建在山体中的设施。这一现象在全球其他地方也有观察到,包括朝鲜和伊朗。
2024年12月,俄罗斯在被占领的克里米亚半岛的贝尔贝克空军基地开始建设新的加固飞机掩体和其他基础设施。照片©2024 PLANET LABS INC. 版权所有。经许可转载。
空军继续反对呼吁投资更多加固基础设施的声音。迄今为止,空军更倾向于将重点放在分布式和分散式的作战概念上,即敏捷作战运用(ACE),作为降低易受攻击性的主要手段。ACE高度依赖于短期通知和非常规部署,通常部署到偏远、简陋或非传统地点,如迪戈加西亚岛。空军还经常强调主动基地防御的重要性,如地空拦截器,关岛正在进行的工作就是一个典型例子。美国军队的其他军种,特别是美国海军陆战队,也一直专注于类似的努力,而非物理加固。
“虽然空中和导弹防御系统等‘主动防御’是基地和部队保护的重要组成部分,但其高昂成本和有限数量意味着美国无法部署足够的系统来全面保护我们的基地,”2024年5月,13名共和党国会议员在致空军的一封公开信中写道。“为了补充主动防御并加强我们的基地,我们必须投资于‘被动防御’,如加固飞机掩体……坚固的被动防御可以提高我们部队抵御袭击、快速恢复并有效继续作战的能力,从而最大限度地减少导弹袭击的损害。”
一架F-16战斗机停放在加固飞机掩体内。美国空军
在这方面也存在能力方面的担忧,因为美国陆军空天和导弹防御部队难以满足当前的作战需求。根据目前的军种间协议,陆军是防御空军基地免受空中威胁的主要力量。
“我们的前沿空军基地是固定的。我们正在使用敏捷作战运用来增加我们有可能运营的[基地]数量。但中国已经部署了数千枚武器来攻击这些基地——巡航导弹、弹道导弹和高超音速武器,”前空军部长弗兰克·肯德尔在最近一期的《国防与航空航天报告》空军力量播客中表示。“因此,拥有一种有效且成本效益高的防御能力非常重要。‘爱国者’和‘萨德’(末段高空区域防御)类型的[地空]系统无法实现这一目标。”
“从经济角度来看,这行不通。因此,我们需要比这些更具成本效益的东西,”肯德尔继续说道。“如果我们让基地容易受到攻击,那么F-22、F-35和F-47将永远无法起飞。”
B-2轰炸机过去在迪戈加西亚岛部署时的情景。美国空军
威胁生态系统只会继续扩张。远程制导武器的民主化已经在迅速发生,较小的国家甚至非国家行为者越来越有能力使用此类系统。
就目前而言,B-2机队中有相当一部分停放在迪戈加西亚岛,由于缺乏掩体,其中相当数量的飞机只能完全停放在露天。无论伊朗威胁攻击该岛的真实性如何,这只能加剧关于美国军队在新型加固基础设施方面需求的激烈辩论。