中国军舰出现在意想不到的地方,令美国盟友感到震惊。这是新常态吗?
来源:微博@领事闲谈
(CNN)中国军舰已在澳大利亚海岸线附近航行三周多,途经悉尼 200 英里范围内, 并在澳大利亚和新西兰的门口 举行了前所未有的实弹演习。
此次演习没有正式通知,却在两国引起了极大的恐慌。
与此同时,北京的军舰出现在越南和台湾附近,这是中国在太平洋地区展示海军实力的一部分,此举不时让美国的盟友感到不安。
中国毫无歉意,并坚称其遵守国际法,官方媒体建议西方国家应该习惯中国军舰在附近海域出现。
过去,华盛顿的合作伙伴们都从与美国的牢固关系中找到了慰藉,但那是在唐纳德·特朗普与乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基举行爆炸性会晤之前,而美国领导人随后下令暂停对乌克兰的援助,以抵抗俄罗斯的入侵。
白宫椭圆形办公室内的争吵加剧了太平洋对岸各国首都的焦虑。特朗普对俄罗斯的热情拥抱和对欧洲的冷遇——这种交易方式被新加坡国防部长比作“房东寻租”——加剧了印度-太平洋地区的恐慌,该地区许多国家都指望美国遏制中国。
“这确实引发了人们对美国是否会致力于地区安全的问题。即使美国继续致力于,特朗普政府又会要求什么回报呢?”新加坡拉惹勒南国际研究院 (RSIS) 研究员 Collin Koh 说道。
专家表示,这些盟友长期以来一直依赖美国提供安全保障,从而能够限制自己的国防开支,因此提出这个问题是合理的。
他们补充道,现在可能是澳大利亚和新西兰等美国合作伙伴重新审视预算并加强与其他国家地区联盟的时候了,随着特朗普推行“美国优先”的口号,这些国家可能会发现自己暴露在外。
澳大利亚确保世界了解中国在南太平洋国际水域的动向,并通过跟踪的澳大利亚海军舰艇和间谍飞机发布每日位置更新。
国防部长理查德·马尔斯表示,将对这些数据进行分析,以确定中国到底在做什么,以及想要传达什么信息。
中国驻澳大利亚大使肖千坚称中国对澳大利亚不构成威胁,同时暗示中国军舰将有更多次来访。肖千对澳大利亚公共广播公司 ABC 表示: “作为本地区的主要大国……中国派遣军舰前往本地区不同地方开展各种活动是正常的。”
在太平洋彼岸的华盛顿,特朗普正在向美国的欧洲伙伴发出自己的信息,即他们需要加大军费开支来保卫乌克兰。
专家表示,特朗普随后切断了对乌克兰的军事援助,试图迫使富裕的欧洲国家承担更多负担。
悉尼大学美国研究中心外交政策和国防主任彼得·迪恩 (Peter Dean) 说:“他认为半个世纪以来,他们一直在搭美国的便车。”
迪恩说,特朗普希望达成乌克兰和平协议;然而,他忽视了泽连斯基的担忧,即如果不采取措施制衡普京,乌克兰的和平将无法持久。
他说:“特朗普似乎不惜一切代价想要和平,而不是公平、平等的和平,或者你能够维持的和平。问题是,协议会是什么样子?而这正是每个人都担心的。他愿意付出多少代价?”
随着特朗普颠覆跨大西洋联盟(几十年来一直是西方安全的支柱),他的政府已发出信号,美国应该结束其他地区的冲突,集中精力在太平洋地区遏制中国。
中国最近展示的军事实力凸显了这一目标的紧迫性。
“这肯定是一次决心的考验,”新加坡皇家海军研究院高级研究员德鲁·汤普森 (Drew Thompson) 在谈到中国军事演习时表示。“中国正在太平洋划定势力范围,以测试该地区的国家是否会抵制它。”
甚至在特朗普与泽连斯基发生冲突之前,中国军舰出现在澳大利亚南部海岸就已经让澳大利亚将注意力转向了澳大利亚与美国和英国达成的价值数十亿美元的安全协议——AUKUS。
当一位英国记者询问美国总统是否与英国外长谈论过 AUKUS 问题时,人们开始担心这笔协议是否能经受住特朗普白宫的反复无常的考验。
“那是什么意思?”特朗普回答道。财政部长斯科特·贝森特后来将此事归咎为口音问题。 “我认为我们必须将问题限制在他能听懂的美国人身上,”他说。
悉尼大学的迪恩表示,特朗普没有提到这个缩写并不是坏事,因为这项协议已经得到了他最亲密的顾问的全力支持。
澳大利亚首先支付了 5 亿美元以支持美国的潜艇生产,并同意向澳大利亚出售一些核动力潜艇,以增强其在印度-太平洋地区的军事能力,从而巩固了这一支持。
迪恩说,这是特朗普未来想要重点关注的那种交易。
“他想为美国赚钱,也想做更好的交易。AUKUS 对他们来说是一个典范交易,”迪恩说。
“对于欧洲人来说,我不会低估唐纳德·特朗普,他会想,如果澳大利亚人能做到这一点,为什么你们做不到?”
在太平洋彼岸的其他地方,美国的盟友们似乎对白宫椭圆形办公室内的不寻常场面感到不安。
日本首相石破茂周一采取谨慎态度,当被问及特朗普与泽连斯基的冲突时,他坚称自己“无意选边站”。
然而,他誓言将竭尽全力“维持美国的参与并促进七国集团的团结”——这暗示人们对西方联盟破裂的不安情绪日益加深。
“今天的乌克兰可能就是明天的东亚,”他补充道。“我们还必须考虑稳步增强我们的威慑力,以防止战争。”
美国在东亚的另一个盟友韩国拒绝对特朗普和泽连斯基的会晤发表评论,但表示正密切关注美国暂停对乌克兰的军事援助。
特朗普曾多次呼吁韩国等盟友为驻扎在其领土上的美军支付更多费用。周三,在国会发表演讲时,他再次发出含蓄的威胁,并提到韩国对美国商品征收不公平的关税——首尔方面对此予以否认。
“我们通过军事和其他多种方式向韩国提供了大量援助。但这就是发生的事情,这是发生在朋友和敌人身上的事情,”特朗普说。
专家表示,美国对于必须承担其他未能为自身防务做出贡献的国家的负担感到沮丧。
“特朗普政府已经明确表示了其缺乏容忍度。它对搭便车行为毫无容忍度,”新加坡 RSIS 的汤普森表示。
“我认为最清楚、最快接受这一信息的国家将成为美国的良好合作伙伴,因为美国并没有抛弃盟友。美国所做的是优先考虑最有能力的国家,”汤普森说。