首见“野兽模式”!歼-20隐形战斗机展现空前外挂能力
作者:愤怒熊猫
现代隐形战斗机的一个重要弱点在于内部弹舱容积有限,可以携带的弹药量有限,在对隐形要求不高的很多场合下采用外挂弹药模式,就成为非常合理的选择。美国空军此前多次炫耀F-35A战斗机的“野兽模式”,即采用最大外挂武器模式,可以携带多达16枚空对空导弹。如今美媒注意到,中国空军歼-20隐形战斗机也公开了“野兽模式”,仅仅是机翼下就携带了8枚远程空对空导弹!
美国“动力”网站10日称,最近一段视频出现在网络平台上,一架空中的歼-20在机翼下挂载了4组两联装共8枚霹雳-15中远程空空导弹。2024年底,曾有类似的视频截图出现在网络上,但是当时无法证明其真实性。如今这段视频的出现打消了大部分疑惑。“这一变化正值中国研究各种方法以增加歼-20战斗机内部弹舱携弹数量的时机,而中国相关部门还在研制各种新型远程空空导弹”。
报道称,此前的公开照片显示,歼-20配有机翼下的外挂点,可以携带四个大型副油箱。因此理论上采用复合挂架模式,携带更多的空对空导弹其实是可以预期的。美媒猜测,歼-20最可能采用外挂模式携带的是中国霹雳-17超远程空对空导弹,这种射程可能远达300-400公里的大型导弹无法装入歼-20的内部弹舱。
而这次曝光的“野兽模式”的歼-20选择携带了更多数量的霹雳-15——这是该机的标配中远程空对空导弹。中国的公开报道称,霹雳-15能击中200公里外的空中目标,在歼-20的内部弹舱内可以容纳4枚霹雳-15。
歼-20内部弹舱当前可以容纳4枚霹雳-15导弹
去年珠海航展公开的改进型霹雳-15已经采用了折叠弹翼
当然我们知道,去年珠海航展期间展出的改进型霹雳-15已经采用了折叠弹翼,从而极大减少了占用的空间,外界猜测歼-20的内部弹舱有足够的空间可容纳多达6枚这种改进型霹雳-15——这也意味着“野兽模式”下的歼-20可以携带14枚霹雳-15(内部弹舱6枚+外挂8枚)中远程空对空导弹,这还不算侧弹舱里携带的2枚霹雳-10格斗导弹——在载弹量方面已经追平了美国空军引以为豪的F-35战斗机。
更重要的是,中国空军还在研制更多射程更远的空对空导弹。美国空军曾公开表示,霹雳-15的出现是五角大楼决定启动AIM-260远程导弹计划的关键因素,该计划旨在研制一种射程比AIM-120D(最大射程160公里)更远的新型空空导弹。英国皇家联合军种研究所专家认为,霹雳-15可能依靠双脉冲火箭技术,使其射程超过美国AIM-120C/D,最远射程与欧洲‘流星’导弹相当”。
挂载霹雳-17的歼-16战斗机
而霹雳-17超远程空空导弹,可能主要用于打击加油机和预警机等位于后方的高价值空中目标。报道猜测,歼-20只能以机翼挂架方式携带这种导弹,目前无法确定它是否可以像携带霹雳-15那样携带8枚霹雳-17(因为后者的重量可能要大得多),更有可能的是,歼-20在机翼下携带2枚或4枚霹雳-17,就足以应对大多数任务了。
报道还提到,中国可能正在研制另一种霹雳-16远程空对空导弹,其设计目的是为了满足歼-20内部弹舱携带6枚远程导弹的需要。美国智库国际战略研究所军事航空航天高级研究员道格拉斯·巴里认为,霹雳-16可能与霹雳-15外观相似,可能会配备“有源相控阵(AESA)雷达导引头、5马赫以上的飞行速度和功能非常强大的机载软件,抗干扰能力非常强”。
尤其值得一提的是后者,因为远程空对空导弹自身探测能力有限,在大部分飞行过程中必须依靠其他平台提供的目标情报,并通过专用数据链获得这些重要信息。因此中国空军显然未雨绸缪,考虑到它必须能够抵御对手的电磁干扰。
尽管外挂模式可能会破坏歼-20的隐形效果,但它可以极大增加载弹量,充当类似空军军火库的角色,用于支持其他战术飞机,包括即将推出的歼-35隐形战斗机。此外,美媒认为歼-16等具备强大外挂能力的重型战斗机也可以用类似的方式,与歼-20隐形战斗机协同作战。
美国F-35的“野兽模式”最多也可以携带16枚空对空导弹,但它携带的AIM-120性能比不上霹雳-15
对于中国隐形战斗机获得的这种远程打击能力,“动力”网站在报道中表示出明显的“羡慕嫉妒恨”。报道称,美国空军的F-22仅在理论上存在携带16枚空对空导弹的能力,不过“实际中从未发生”;F-35的内部弹舱只能携带4枚AIM-120中程空对空导弹,正在推进的改装模式也仅能将其内部弹舱容量增加到6枚;哪怕是新建造的非隐形F-15EX战斗机也只能携带12枚空对空导弹。
由此美媒充满担忧地表示,对于益复杂的未来空战而言,战斗机“弹匣深度”(即携带的弹药量)的地位正越来越重要,而美国空军战斗机逐步处于劣势的情况“令人担忧”。