HII首席执行官表示，潜艇资金异常不足以让海军获得所需的潜艇

来源：USNI.News

在当前临时拨款法案中，潜艇项目数十亿美元的异常拨款并不足以让海军签下心仪的潜艇合同，该国最大造船企业首席执行官于周四表示。

“这是朝着正确方向迈出的一步，”亨廷顿英格尔斯工业公司（HII）首席执行官克里斯·卡斯特纳告诉记者，当前持续决议案（CR）为弗吉尼亚级潜艇和海军核动力舰艇工作人员拨款56亿美元。“但它并不能解决所有挑战。”

卡斯特纳表示，他目前正与海军以及通用动力电船公司就CR中的资金以及如何签下两艘2024财年第五批次弗吉尼亚级潜艇合同进行谈判。当前的CR使政府资金维持到3月14日，其中包括为弗吉尼亚级和哥伦比亚级项目提供异常拨款的条款。在CR下，五角大楼的支出受限于上一财年的水平，且不能用于新项目。

两艘2024财年潜艇——巴尔的摩号（SSN-812）和亚特兰大号（SSN-813）——的成本增加主要是由于劳动力成本上升。国会在2024财年为这两艘潜艇拨款94亿美元，而临时拨款法案又额外增加了19.5亿美元来覆盖这两艘潜艇的成本。

HII旗下的纽波特纽斯造船厂、通用动力电船公司和海军正在努力就17艘计划中的潜艇达成协议，其中包括两艘2024财年弗吉尼亚级潜艇、十艘第六批次弗吉尼亚级潜艇的多年采购合同以及五艘第二批哥伦比亚级弹道导弹潜艇。

“最优雅、最具创新性的解决方案是SAWS方案，但我认为由于政府更迭，我们在时间上有点问题。”卡斯特纳说。

船厂问责和劳动力支持提案（SAWS）是海军制定的一项计划，旨在应对弗吉尼亚级和哥伦比亚级潜艇成本上升的问题。SAWS将允许海军为尚未签订合同的潜艇提前拨款，以便电船公司和HII的纽波特纽斯造船厂能够提高船厂工人的工资。它还将允许海军为整个船厂的起重机操作员和监督员等员工创建一个资金池，而管道装配工和焊工等工种的工资则可以与每艘船体挂钩。

“我们需要继续与即将离任和即将上任的政府就SAWS进行讨论，以完成这项工作。这无疑是完成这项工作的最具创新性的方法。”卡斯特纳说，“它稳定了工业基础。它允许进行额外的投资。它允许提高工资，这将增强减少人员流失的能力。它只是解决了核造船业务中的许多重大结构性问题。”

白宫管理和预算办公室选择不使用海军的SAWS提案。立法者在《2025财年国防授权法》政策法案中搁置了SAWS计划，理由是海军在该法案中缺乏透明度。

“我认为SAWS的挑战在于……它提出的时间太晚了，无法给[众议院武装部队委员会]和[参议院武装部队委员会]成员，也许更恰当地说是拨款委员会成员，留出足够的时间来仔细考虑并理解它。”上月，参议员蒂姆·凯恩（弗吉尼亚州民主党人），上一届国会参议院武装部队委员会海权小组委员会主席告诉记者，“我认为已经令人信服地证明了需要异常拨款来让我们继续前进。但我认为SAWS并没有被轻易驳回，只是可能还没有准备好成为主流方案。”

卡斯特纳表示，他认为即将上任的特朗普政府可能会对SAWS等合同方式更加开放。

这位造船业首席执行官将潜艇项目成本增长归因于材料、劳动力和间接费用的增加。自新冠疫情以来，纽波特纽斯一直面临着新员工较多的问题，近年来人员流失率也一直较高。卡斯特纳表示，大多数劳动力问题归根结底是需要提高工人工资，以使造船厂能够与亚马逊等公司竞争。

卡斯特纳说，HII正在努力增加从纽波特纽斯地区培训中心招聘的焊工和电工数量。

“我们之前只从这些培训中心招聘了约5%的员工。”他说，“我们已经将这一比例提高到30%。我们希望将其提高到50%以上，因为这样进门的人……他们已经选择了这个职业，他们知道这项工作有多难，但他们仍然愿意做。他们仍然愿意接受这份工作。”

他还表示，扩大联邦佩尔助学金（PELL Grants）和使学徒制更加容易获得，可以帮助造船厂招聘和留住更多人。

“这些都已经讨论过了，但还没有实现。”卡斯特纳说，“但我认为这两点都有助于扩大美国的制造业劳动力。”