风评逆转,国产3D动画做对了什么?

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题图 / 凡人修仙传

内容升级,不只关乎技术

一年一度的B站国创发布会“虽迟但到”,满屏飞舞的弹幕不停呼唤着自己喜爱的作品,足以说明它们在动画爱好者心中的分量。

会上,B站公布了43部作品的最新消息。尽管数量不算多,但片单仍有一些值得关注的亮点。

《凸变英雄X》《时光代理人·英都篇》这类原创动画,超过片单的1/4,在目前整体力求降本增效的文娱大环境下,还能保障原创新作的占比实属难得。

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《难哄》《将夜》《长歌行》等改编动画新作,点燃了网友们的讨论热情。人气最高、最为重磅的当属系列续作,《凡人修仙传》《中国奇谭》《灵笼》即将回归,播放量现已破亿的《牧神记》宣布升级年番……驻扎国创区的爱好者,讨论氛围恍若过年。

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从B站的最新片单,我们不难窥见如今动画市场的分类布局——内容源头来看,改编为主、原创为辅,从制作方式来看,3D动画多于2D动画。但有趣的是,过去,许多爱好者对“3D动画占领大势”的状况颇有微词,如今倒是期待声层出不穷。究竟是什么力量,促使观众评价转变?在寻求解答的过程中,我们感受到了近年来动画行业的些许变化。

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为什么3D动画以前不招待见?

3D动画自带的刻板印象标签,是许多爱好者对此类作品产生抵触情绪的根源。

去往各大社交平台,至今还有人吐槽早些年3D动画的角色建模、镜头设计还有画面审美,“光污染”“僵硬”“模板化角色”都是出现频率最高的关键词。他们不理解为什么不论题材如何,总有动画的女角色是小脸大胸长腿,并加以性感的着装登场,仿佛存在既定模板;也不明白制作方为何极其重视战斗戏份的呈现,哪怕角色的表情动作还很僵硬,打斗的炫酷程度取决于特效的叠加,经费是燃烧了,观众却容易看完即忘。

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不怪网友一直保持上述刻板印象,国产3D动画的确经历过野蛮生长的时期。

七八年前,国内动漫投资热潮尚在持续,资本入局带来资金,网络上各种类型的作品都在涌现,有原创也有改编,2D动画与3D动画齐头并进。再后来泡沫尽散,最终从业者试出一条合适国内的发展路径,即网文改编3D动画。平台将多数制作资源,放到已被市场验证过的IP改编上来,且倾向于效率相对更高的3D制作技术产出,以求尽快拓展受众。

站在观众的角度,俊男靓女与高频打斗,初见尚觉新鲜,长此以往,大家发现作品质量与数量难成正比,“同质化”问题日益显现。以至于一些观众直接将所有国产3D动画打入“动画鄙视链最底端”。

这种局面,绝非内容创作者本意。每当ACGx与从业者谈及创作初心与现实差距的相关话题,得到的往往只有一句感慨:“没办法,那时候生存是首要问题。”知乎提问“为啥动画毕设很逆天,而动画电影番剧却没有毕设的水平?”下方回答尽是相似的无奈。

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图源知乎回答节选:动漫搜依贼

许多创作者不得不将自己的原创梦想暂时搁置,沉下心来打磨手中的项目。好在无论着手改编还是坚持原创,动画人身为创作者的心气从未变过,这种“要用作品说话”的态度,倒成了后来国产3D动画令观众刮目相看的契机。

随着市场扩张,动画观众对内容的要求逐步提升,近几年,动漫市场也发生了一些改变,从人物、场景、特效等风格,到内容叙事、内核传达,国产3D动画都致力于打破过去的的刻板印象。这一点,观众对国创区片单的反馈便足以证明——国产3D动画开始补齐短板,且有余力去达成娱乐之外的创作追求。

耐看是一门学问

众所周知,3D动画的优势在于既能呈现真实感,又能承载天马行空的想象力,换句话来说,观众看的是技术,也是创意。观众对国产3D动画的评价重心,能从“感官刺激”,到“内容值得回味、作品值得期待”,其中的进步可不止一点。

不妨以国产动画市场常见内容题材——玄幻类作品为例。放到以前问观众“为什么爱看玄幻作品”,大部分的回答都可简单总结成一个“爽”字。然而同样的问题放到现在,动画观众会给出更多答案。

比如聚集众多“自来水”的《凡人修仙传》,普通观众可能无法站在专业角度,去分析动捕技术的运用、升级虚幻5引擎渲染为画面带来了怎样的提升,在他们看来,只能将肉眼所见的瑰丽场景、角色细节、流畅战斗浓缩成“制作精良”的感慨,或将其称作“好得不像在看动画”。真正让大家意犹未尽,甚至撰写长评、自发安利的原因,还得是文戏表现。

今年年初《凡人修仙传》韩立的红尘劫,被许多观众誉为“文戏巅峰”。原作小说中此处其实并未着重描绘,动画却补充了韩立所见的具体人和事。三段人生一一对应韩立的不同节点:他本可以像少年小龙一样,加入小的帮派,无需离家但卷入斗争;也可以像小秦一样,选择爱人相伴,哪怕仙凡之恋最终走向遗憾结局;还可能和何仙师一样,弃棋修道结丹未果。

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许许多多选择构成了韩立的成长之路,动画作品中,主角给出了自己的答案,动画主创又将问题抛给了屏幕前的观众——人生何尝不是一场修行,道友你是否念头通达?纵然现实里没有境界的层层突破,可“人生如棋,落子无悔”的道理却是那么相似。

看到这里,观众们难掩激动,在评论弹幕表示“看到泪目”,或夸赞改编“业界良心”。

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这份对于人生经历的感悟,显然后劲十足。几个月后,故事舞台已搬至虚天殿,原本宏大背景和各色法宝看得人眼花缭乱,后面又被极妙幻境的原创走心戏份“硬控”,四段循环回溯韩立关于亲情、友情的遗憾,他的快速破局又唤起了观众们对红尘劫的记忆,纷纷再度感慨起人生修行的孤独与艰难。

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像《凡人修仙传》这样,在保障视听效果的基础上,积极探索故事的共情力是一种更加深远的目标。

画面精美的作品常见,反复品味的精品少有,若能有段落常看常新,也增加了观众眼里作品的无可替代性,而这,正是国产3D动画发展至今,摆脱同质化、走出差异化的关键。

你看同为玄幻题材,B站第二部年番《牧神记》表现同样良好,却又与《凡人修仙传》大相径庭,一方面是因为“暗黑”路线的世界观别具一格,制作堪称“细节狂魔”,从大墟异兽到村中石像都极具设计感,另一方面、也是目前最为观众津津乐道的,还是作品刚刚显现的“神为人用”立意格局。热血打斗、畅爽升级的“传统艺能”仍然保留,各部作品的看点全然不同,很难不让人持续期待。

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再例如“古风”标签背后,《火凤燎原》用全新视角和设定来讲众所周知的三国故事,《回铭之烽火三月》则让观众在智斗中补习一把历史知识,大家还能在《少年歌行》《君有云》感受武侠魅力,新片单里以女性为主角的《长歌行》也让人眼前一亮。

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先是优秀原作提供一个完整框架,如何用得当的改编令填充内容具象化,又怎样动用3D技术展现动画载体的魅力,内容层面作何取舍,制作细节的侧重点放在哪里……一切细节交由动画人发挥。

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进一步深化的内核思想,更为细致的定位分类,只有动画观众有了更多的优质选择,并将它们推广到更广阔的市场,才会有越来越多人转变观念,放下刻板印象的成见——原来3D动画不只具备娱乐属性,而是思想情感与视听风格有机融合的结果。

动画创作升级背后,是从业者的不断思考

近几年《爱 死亡 机器人:吉巴罗》《双城之战》等3D动画大制作,在国内引起了广泛关注。社交媒体上,网友对剧情探讨频率往往高于技术,众人似乎更愿意解读作品想要传达的深层思考。同时他们将一个问题抛给了行业:中国何时能诞生这种作品?要熟练兼顾风格化审美和故事品质谈何容易,但我们的从业者未曾放弃探索。

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目前国内动画领域,“3D动画”在制作流程与人才培养上较占优势,“改编作品”则有市场背书,两者的搭配,已被各大内容平台证实有效,且已有各自的代表作。3D改编动画帮助动画市场扩展壮大,也培养了一批忠实稳定的观众群体,但一个成熟的动画内容产业,不能长期重视某一类型。

若将3D改编动画视作经验积攒和生存基础,那么随着国产动画市场发展到一定规模,技术更新、市场审美提升等外部条件的不断升级,观众和平台都乐于支持动画人实现自己的终极追求,即原创。

在互联网上,我们见过太多一腔热血投入动画行业,创意无法施展的痛苦,仍然保留身为创作者的心气难上加难。矛盾的地方恰恰在于,创作者的这份心气,才是市场作品多元化的最终源头,甚至对于作品、行业产生重要影响。

就像许多不习惯三渲二的日本动画爱好者,当年也对《兽娘动物园》念念不忘,然而“核心人物”驼鹿监督出走,系列续作口碑崩盘;由monty oum挑起大梁的《RWBY》,哪怕3D制作看起来经费不足,却在美国乃至世界动漫圈引起了极大反响。可见透过动画作品,观众能与创作者能够产生独有链接,这份交流不会被其他外力干预,但需要细心维护。

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国内更是如此,面临市场评判的原创动画,打造难度成倍提升,相当考验创作者的综合能力。

如前文所言,动画创作者无一例外地要直面现实与理想的碰撞,在市场所需和自我表达中找到平衡点。可以肯定,那些有潜力的动画人,唯有身处尊重创作的环境,获得观众和平台的支持,才能发挥出创意的最大实力。

令人欣慰的是,在技术之外,国内视频平台越发重视人才、创意的重要性。此次举办发布会的B站,自2018年至今,累计出品原创动画达78部。其中3D原创佳作已有代表,像科幻类目,观众能在《灵笼》中感受末世的残酷,也能在《黑门》里体验硬核向内容的震撼。

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不止如此,平台发起的动画人扶持计划“哔哩哔哩寻光计划”,下设“原石”、“小宇宙”、“胶囊”三个子计划,对不同阶段的创作者展开帮助,截至2024年,寻光已与11所顶尖动画院校合作,为238部学生作品提供了资源、资金支持。

“寻光小宇宙奖”过往投稿与获奖作品中,那些独具创意的动画创作者开始在动画领域施展才华。

寻光计划衍生短篇集《胶囊计划》的系列作品,入围及收获了全球373项专业奖项;《落凡尘》五年后变成院线电影上映,近4万人在豆瓣打出7.9分的成绩;谜谭动画则凭借《红荒》成为国创区观众的“熟人”;还有动画人,参与到平台重磅原创作品《凸变英雄X》中,该作将于明年4月全球同步播出……给不断思考的动画人一个舞台,他们的作品将发挥出别样的光彩。

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说到底,没有观众可以拒绝一个引人入胜的故事,无论它源自小说、漫画、游戏还是原创,也不管它是由3D还是2D形式呈现。

中国动画市场走向成熟的过程中,匹配市场所需与创作者独特表达,全都不可或缺。观众、创作者以及平台的肯定与坚持,也必将推动国产动画继续进步。

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