路透焦点：澳洲稀土矿商力推签订新开发协议 因应中国的出口控制

路透墨尔本6月14日 - 澳洲稀土开发商表示他们更加接近与新客户签订协议，这可能会推动其项目的进展。稀土是高科技产业的重要原物料，目前全球供应状况越来越令人担忧。 根据美国地质调查局(USGS)，澳洲仅占全球稀土储量的2.8%。然根据澳洲科廷(Curtin)大学的西澳矿业学院(WASM)，在全球待开发的稀土新项目中，澳洲却占了逾半数。

然大多数澳洲项目处于停摆状态，开发商因为中国主导稀土行业而难以取得资金。中国约占全球稀土处理产能的九成，在全球储量中则占了四分之一。

WASM数据显示，即使最接近开工的项目，最快在2023年之前也不太可能开始运行。

然在中美贸易战不断升级的情况下，这些项目可能会加速开发。美国有八成的稀土进口自中国，中国国有媒体报导称，由于中美贸易争端，中国可能减少对美国的稀土出口。

正在澳洲西北开发Browns Range项目的Northern Minerals 上周表示，该公司正与“一家国际知名工业集团讨论”供应事宜。

“随着聚焦该议题的新闻逐渐增加，外界的兴趣也跟着升高了，”该公司发言人本周表示。

Hastings Technology 也正在为其于西澳的Yangibana项目做准备，预计2021年底投产。该公司已与德国钢铁生产企业蒂森克虏伯 达成初步供应协议，上周也与汽车业供应商舍弗勒(Schaeffler AG) 签署另一项协议。

“我们正在为另一项德国供应协议努力，预计今年开始合作，”Hastings执行总裁Charles Lew表示。

此外他也表示，Hastings已经收到德国战略矿产采购机构所提供的资金。

基于需求增长的预期，澳洲稀土行业前景越来越好。

美国表示，希望澳洲和加拿大在全球范围内开发稀土矿藏，以降低全球对中国的依赖。

蒂森克虏伯的一名发言人上周表示，”在稀土领域，我们经常留意是否有新的合作伙伴，以满足不断增长的全球需求。”

WASM教授Dudley Kingsnorth表示，中国以外的稀土项目没有发展，是因为中国产量巨大，且拥有较廉价的劳动力和不那么严格的环保规定，意味着其他地区无法与中国在成本上展开竞争。

澳洲Lynas Corp 是中国以外的唯一稀土生产商，该公司获得了日本政府低息贷款的支持。上月该公司概述了扩张计划，其中包括建立一家美国加工厂。

Kingsnorth估计，到2025年，要摆脱对中国的依赖，全球每年将需要75,000吨稀土。但他预期，到那时在不依赖中国的情况下全球年产量将只有50,000吨。(完)

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