IBM研发在中国大规模退缩,让人能在恍惚中看到科技鸿沟的转折点正加速到来

再见蓝色巨人的“蓝血”,全球化模范故事的一个悲伤结尾。

作为中国企业受益最多的全球化老师,IBM将要关闭“中国开发实验室CDL”和中国系统实验室CLS。这两个中心的内网已经开始关闭。蓝血科技基因,或许就此封尘。

中国开发实验室(CDL)是IBM全球最大的软件开发实验室之一,也是 IBM 立足中国的最重要研发力量。这家实验室成立于1999年,巅峰期拥有8000名员工。无论是企业软件、云计算,还是大数据、人工智能,这个实验室一直在IT战场的前沿锋线上移动。

这其中也育人无数,是中国IT科技力量最重要的黄埔军校之一。然而参天大树这两年加速凋敝,落英缤纷,多次裁员之后这个实验室只剩下1000多名员工。

而现在,一刀切下,大树翻倒,繁花皆成落叶。

这并非没有先兆。在2023年底的乌镇互联网大会上,IBM的印裔CEO来到乌镇停留了不到24小时,就离开中国。他甚至都没有到北京来参观一眼。从他在2020年上任之后,扭转了IBM的发展颓势。然而IBM总部与中国的关系,正进入了颓势的冰点。

IBM可以说是对中国最友好的科技巨头(想一想Meta给中国带来的贡献)。它对中国中国的哺育是全方位的。在将大量的技术和咨询服务带给了中国的同事,培育了大量的人才。

它跟微软、和GE通用电气一起,可以称为“对华最友好”的全球化美国三剑客,深刻地改变了中国的工业思维和IT思维。它们一起见证了中国完美融入全球化的时代,并且成为巨大的推动引擎。

而现在,引擎力量再也无法发出令人振奋的咆哮之声。

只剩下的盛宴之后的狼藉和残局。此次跟CRL,同时关闭的还有IBM 中国系统实验室。这是一个专注于系统研发的实验室。它在推动服务器、存储设备、网络设备等有着很强的硬件和软件解决方案。高峰期时,员工人数也达到约2,000人。

而在2021年初,IBM悄无声息地彻底关闭中国研究院 CRL。这个更加覆盖基础研究的研发部门。这是IBM全球12个研究网络的一部分,也是顶级IT科学家所向往的神圣技术殿堂。

如果说研究院的关闭,跟IBM的全球IT创新领袖地位的下滑有关,那么这一次两个研发中心的关闭,则是一个彻头彻尾的伤心之作。这是一个由失望和担忧等一连串的情绪所混合而成的决定。

IBM的人员结构也在发生巨变。2023年IBM收入620亿美元,有29万名员工。但IBM已经停止后台智能部门如人力资源部的招聘,在未来五年IBM计划将30%的员工由AI和自动化所取代。无情的时代机器,正在叠加了无情的地缘政治周期,这使得许多美好事物加速凋零。

至此IBM已经在中国关闭了三个重要的实验室,全部研发正在完全撤离中国。这里似乎只保留了在中国的销售力量。让这个消息更具悲剧色彩的是, 跟CSL相对应的IBM 印度软件开发实验室ISL员工已超过1万人,而且还在继续强化力量。此消彼长,其实就是实力的对比。

2023年IBM在印度市场有超过15%的增长,而中国则大降近20%。

微软也在中国市场加速收缩。微软亚洲研究院去年就传出要搬离中国去加拿大的消息。尽管后来被否认,但裁人已经越来越明显。

今年五月份,微软中国区Azure人工智能团队近800团队正在解散。然而就在同时,微软宣布未来四年将向马来西亚投资22亿美元,建设云计算和数据中心。这是微软在马来西亚32年来最大的单笔投资。

而在印尼,微软也计划投资17亿美元,建立云计算设施。新加坡也是微软数据中心的重要投资之地。

或许中国市场已经变得太不重要了,中国目前仅占微软销售额的1.5%。这是一个可以随时抹掉的市场。

IBM的研发在中国大规模地退缩,是一个刺眼的闪电,让人能在间歇的恍惚中,看到科技鸿沟的转折点正在加速到来。

在人工智能服务器领域,中国的算力正在出现被美国挤压的现象。

无论是云计算、大数据,还是AI,都无法购买先进的服务器。而且由于无法获得最先进的英伟达GPU芯片,大量先进的服务器已经事实上也无法在中国生产。

以前谷歌、META、微软的服务器几乎全部都在中国生产。中国几乎占据了服务器90%的生产。而现在,这些生产基地大量都去了墨西哥和东南亚。

即使是最普通的电脑,也在看见冰面上的裂缝。全球第二大PC生产商惠普,刚刚在计划向泰国大规模地搬离工厂。这也会形成一个生态型的崩坏。英特尔芯片有27%的市场在中国,它带动了无数的工作。

而随着戴尔、惠普的撤离,而快速跌落。英特尔在成都的工厂,也会立刻收到紧缩性的压力。

这些PC巨头的撤离,正赶上人工智能电脑AI PC刚刚开始冒头的时候,这种最先进的个人电脑,也将无法在中国生产。

这意味着,无论是人工智能的大算力(服务器),还是小算力(个人电脑),全球算力的体系,已经事实上出现了两套系统。

失去了一个最为全球化、对华也最友好的IT巨头的陪伴,中国的IT行业发展可能至少倒退5年。一个令人心痛的技术收缩周期。

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