查尔斯国王的癌症诊断凸显了英国许多人面临的漫长等待时间

来源：微博@领事闲谈

(美联社）--对于安娜-吉廷斯（Anna Gittins）来说，三个月的时间意味着生与死的差别。

这位来自英格兰西部赫里福德的小学校长在 2022 年发现自己患有晚期结肠直肠癌时感到非常震惊。 但当她联系当地医院时，却被告知 "由于需求量大，而资深医生能力不足"，三个月内都没有人能够为她看病。

"我刚被诊断出肠癌第四期，并转移到肝脏。 我没有三个月的时间来等待，"她说，这是对结肠直肠癌的另一种说法。 她只有 46 岁。

吉廷斯获得了私人医疗服务，并接受了手术和化疗。 她说："我认为自己很幸运，但还有很多人在得到更及时的治疗后会无谓地死去。 这是不公平的。 在我们这样的国家是不公平的。”

吉廷斯是成千上万被英国国民医疗服务机构辜负的癌症患者中的一员，由于多年来资金不足和人员短缺，国民医疗服务机构这个曾经备受尊敬的机构现在被广泛认为陷入了严重危机。

近年来，英国各地癌症诊断和治疗的等待时间不断延长，已接近历史最高水平，专家称太多癌症的诊断为时已晚。 专家警告说，随着英国人口的老龄化，癌症的负担将越来越重。

王宫官员最近宣布国王查尔斯三世被诊断出患有癌症，这凸显了这一问题。 官员们没有透露查尔斯患的是哪种癌症，只说是在最近一次前列腺肥大矫正手术中发现的。

这位 76 岁的君主公开自己的癌症诊断结果的决定受到了广泛赞誉，专家们说，这有力地提醒人们，在英国，每两个人中就有一个人罹患癌症。这一消息引发了 "查尔斯国王效应"--立即提高了全国癌症信息和支持网站的访问量。

但许多人不禁将查尔斯在确诊几天后得到的迅速治疗与普通英国人在公立医院的待遇进行比较。

公共卫生官员的目标是让 75% 的疑似癌症患者在医生紧急转诊后四周内得到诊断。 他们还表示，85% 的癌症患者第一次接受癌症治疗的等待时间应少于两个月。

但专家表示，英格兰上一次实现所有这些等待时间目标还是在2015年，而在北爱尔兰等较贫困的地区，延误情况更为严重。

据独立智库纳菲尔德信托基金会（Nuffield Trust）称，英国每三名患者中就有一人在紧急转诊接受癌症评估后等待两个多月才能开始治疗。 英国放射治疗协会称，自2020年以来，共有225,000人等待时间过长。

英国慈善机构癌症研究中心最近的一份报告发现，英国常见癌症的存活率一直落后于拥有类似全民医疗保健系统和人均公共卫生支出的国家。

该慈善机构的另一项研究称，除了等待时间较长之外，英国癌症患者接受化疗和放疗的次数也少于加拿大、澳大利亚、丹麦和挪威等国家。

"令人担忧的是，与同类国家相比，我们在英国接受的治疗更少。 英国癌症研究中心证据与实施主任纳赛尔-图拉比说："以肺癌为例，在英国，28%的患者接受化疗，而在挪威，这一比例为45%。

图拉比指出，在过去的15年里，由于缺乏对设备和专业人员的投资，导致英国的CT和核磁共振扫描仪数量在36个发达国家中排名垫底。

他说："我们知道我们的人口正在老龄化，但政府并没有做出具体承诺来满足我们已知即将到来的需求。 "我们甚至无法提供在线预约筛查服务。 数字基础设施已经过时 20 年了。”

癌症治疗并不是国民医疗服务体系中唯一陷入危机的部分。 数百万人在预约全科医生或牙医时举步维艰，医院急诊室经常不堪重负，等待常规治疗的人数创下历史新高。

COVID-19 大流行使情况更加恶化，但长期以来，随着公共资金的缩减和预期寿命的延长，NHS 这个拥有 100 多万员工的庞大机构一直在努力应对。 许多人将危机归咎于历届保守党政府的紧缩政策，他们在执政的 14 年中削减了医疗、社会福利和教育预算。

在被问及癌症治疗延误的问题时，英格兰国家医疗服务系统（NHS）表示，现在比以往任何时候都有更多的人在癌症早期阶段得到诊断，也有更多的治疗方案可供选择。 英国国家医疗服务体系在一份声明中说，在过去的一年里，有近300万人接受了可能挽救生命的癌症检查，而十年前只有160万人。