演讲局成员、著名经济学家、全球发展问题专家杰弗里·萨克斯：美国对增长的幻想

作者：杰弗里·萨克斯

（Jeffrey Sachs）

演讲局成员

著名全球发展问题专家

哥伦比亚大学经济学教授

美国的国内政治已经沦为宏观经济指标的奴隶，而这些指标对真正的福祉几乎没有什么影响。对许多评论人士来说，2019年第一季度3.2%的快速增长，加上4月份失业率降至3.6%，意味着唐纳德·特朗普的经济政策得到了证明，一些人认为，他的连任机会因此有所提高。

但这种解释忽略了这些指标未能衡量的东西。而他们未能衡量的恰恰是对公众真正重要的东西。哈佛大学经济学家罗伯特·j·巴罗在为2017年的减税政策辩护时写道，“更快的经济增长好于更慢的经济增长，这是不言而喻的，数百万人受益于更高的增长率，而这通常伴随着更高的工资和更低的失业率，这尤其有利于穷人。”

然而，我们应该警惕“不言而喻”的事实。巴罗是公众理性的坚定信仰者，他应该考虑公众的真实想法。根据最新的盖洛普民意调查，40%的公众支持2017年的减税计划，而49%的人表示反对——最近的几项民意调查证实了这一净负面评估。公众关注的不只是暂时的支出增长，他们还担心收入和财富不平等的加剧以及预算赤字的飙升。

继续反对减税并不是公众失望的唯一迹象。其他的甚至更加引人注目。在整体经济状况上，美国人的看法各不相同，一半人认为整体经济状况“好”或“很好”，另一半人认为总体经济状况“一般”或“很差”。约49%的美国人认为经济形势正在改善，而50%的人认为经济形势正在恶化或保持不变。总体而言，只有31%的人对国家的发展方向感到满意，67%的人表示不满意。宏观经济指标隐藏了很多关于生活质量的信息。

例如，尽管美国经济近年来有所扩张，但美国的公共卫生危机仍在加剧。美国的预期寿命在2016年和2017年已连续两年下降，这是自第一次世界大战和随后的流感疫情以来最长的连续下降。然而，目前的衰退是由绝望而不是疾病造成的。自杀率和阿片类药物过量正在飙升。

另一个未被GDP或失业率计入的令人担忧的流行病是美国人的焦虑情绪急剧上升。盖洛普是这样说的:“尽管他们的经济在蓬勃发展，但与过去10年的大多数时候相比，如今有更多的美国人感到压力、愤怒和担忧。当被问及前一天的感受时，大多数美国人(55%)表示，他们在一天的大部分时间里都经历过压力，近一半(45%)的人表示他们感到非常担心，超过五分之一(22%)的人表示他们感到非常愤怒。”

2018年，压力、担忧和愤怒都达到了美国十年来的最高点。去年美国是世界上压力排名第七的国家，比希腊、菲律宾和伊朗的压力要小，但比乌干达、土耳其和委内瑞拉的压力要大。这些压力测量结果与另一个值得注意的发现相一致:2018年，美国人自我报告的幸福感也有所下降。

盖洛普调查了美国人对自己生活的满意度，从0(最糟糕的生活)到10(最好的生活)，美国人在2018年的平均得分为6.9分，低于2017年的7.0分和2006年至2008年的7.3分。过去十年，尽管人均GDP有所上升，但自我报告的生活满意度却有所下降。

2018年，美国在全球排名第20位，在经合组织成员国中排名很靠后，低于2016年至2018年的第19位。就其本身而言，GDP和就业数据也远没有新闻标题所显示的那么令人印象深刻。例如，第一季度GDP增长显示库存激增，这可能预示着未来几个季度的产出增长将放缓。无论如何，这只是一个初步估计。

同样，尽管失业率下降肯定令人振奋，但4月份的报告表明下降在一定程度上反映了劳动力的减少。更重要的是，就业率仍远低于先前的峰值。

美国目前的低失业率很大程度上反映了许多低收入美国人退出劳动力大军。大多数美国人既不满意自己国家的现状，也不天真地认为2017年的减税政策是解决他们困境的办法。与许多宏观经济学家不同的是，他们知道，生活的意义不只是GDP的短期增长或失业率的下降。

这些充其量只是模糊的快照，忽视了未来，忽视了结果的不平等，没有反映出生活在过高的医疗保健、巨额学生债务和缺乏就业保障的美国人日益高涨的焦虑。它们也没有反映出预期寿命的下降以及药物滥用、自杀和抑郁症负担的上升。是时候让经济学家、专家和政治家开始全面审视我们这个时代的生活，认真对待长期的结构性改革，以应对美国和许多其他国家的多重危机，包括医疗保健、绝望、不平等和压力。

尤其是美国公民，应该反思这样一个事实:许多其他国家的人民更快乐，更少担忧，寿命更长。总的来说，其他国家的政府并没有削减富人的税收，也没有削减其他国家的服务。他们关注的是公共利益，而不是迎合富人。这些虚幻的经济统计数据隐藏的东西和它揭示的一样多。

预约杰弗里·萨克斯演讲及出席活动

请联络演讲局