陨石撞击月球揭示出月球地下有水

NASA月球大气和尘埃环境探测器观测到陨石撞击后月壤下的水被抛出

NASA/Goddard/Conceptual Image Lab

1969年第一次登上月球的美国宇航员看到的是一个干燥的世界，月球表面好像没有任何存在水的迹象。阿波罗飞船要携带足够的饮用水，以保障宇航员的生命需求。这对于人类未来可能会在月球建立前进基地的计划来说，是一个令人失望的景象。不过这也在预料之中，关于月球上是否有水的事情在当时并未引起太多关注。

几十年后，我们已经意识到，人类要开展长期的太空探索计划，唯一经济可行的办法是利用在此过程中发现的水资源。幸运的是我们现在也知道了月球并非完全没有水，通过轰击或者使用扫描仪器在月球上找到了水，已经证实月球上也存在珍稀的水资源。月球只是将其水资源隐藏在月表之下，以及在阳光永远照射不到的两极陨石坑中也有水冰存在。

2009年，通过印度的月球飞船1号搭载的NASA设备，观测撞击探测器掀起的尘土，发现月球地下含有相当惊人的水量。另据NASA的月球大气和尘埃环境探测器（LADEE）的观测数据（该探测器于2013年10月至2014年4月绕月飞行）。在月亮遭受流星雨袭击时，月球微弱大气中的水分子数值飙升，这意味着水位于月球地下不深的地层。

​对LADEE发现的33次撞击事件的分析，研究人员掌握了更多的细节。根据陨石的大小和释放出的水量，他们甚至能计算出月球土壤只有表面3英寸是干燥的，这主要是因为阳光的烘烤造成的。在这层薄薄的月壤之下，月球上的水资源分布相当均匀。

但这也并不能说月球地表下是湿润的，这里仍然是极其干燥的环境。并且这些陨石撞击出的水大部分都向太空流失了，这意味着月球正在慢慢失去它所拥有的水。不过这个有几十亿年历史的卫星仍然有水存在的事实，对于那些期待到月球定居的人来说是一个好消息。

此事已经引起NASA的重视，因为水除了是生命必需之外，也是生产火箭燃料的重要原料。假如所有的水都要从地球或是彗星上运往月球的话，将会大幅限制未来月球基地的发展与规模。在月球上能直接取得水资源，对于月球的开发是非常有帮助的。

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观察者：@酆都御史 | 微信公众号：大好山水中人 | 头条号：心系宇宙天地宽