如何评价法家在历史上的作用

这不是一个留言就能说清楚的，商鞅变法前后的最大变化就是：国家有封建制进入郡县制，国家有家法管理进入到国法管理模式，化家为国，国法高于家法，用法律官僚代替王公贵族治理国家。
秦国商鞅变法是以弱变强的变法，在大争之世，基本上来说是唯一的效率最高的方法。最厉害的是公田也要纳税，奖励耕战，迅速增加国家财力和战力。之后实现中国历史上第一次大一统：统一法治政令、统一文字、统一度量衡、统一货币、统一国家军队、统一税收制度、统一社会评价体系，中国历史上第一个完善的国家治理体系。
西方直到16世纪，法国波旁王朝才首次在欧洲施行官僚制。
百代皆行秦政法，尽管之后的朝代多有反复，所谓内法外儒、内圣外王都是以法治是内核，现在的行政结构仍是郡县制的迭代升级。
商鞅变法也有不完善的地方，这是受当时的社会条件和国家竞争的条件约束的，所有变法不可能脱离实际环境。最大一点就是：大秦帝国没有来得及从战时法治过渡到平时法治就亡了。