那些“娘娘腔”小孩，长大后都去哪了

士产生于春秋时期，是在分封制下，庶出末枝失去贵族身份的产物。当时，士是最低等的贵族，有贵族血统但无贵族身份；士又是最高等的平民，有学识、有才华、有能力，所以士农工商，士为首。战国时期，士人最为兴盛，战国四公子各养士三千，名显一时，其中孟尝君手下不乏鸡鸣狗盗之辈，但也是士人。
到秦灭六国、秦末混战，贵族损失殆尽，西汉是平民时代，士虽是平民，但身份却高贵起来，西汉时鸡鸣狗盗之辈不再被纳入士人之中。
东汉是豪强共治时代，但仍有士人的活动空间，太学士几千人，大多是家境贫寒之人。这时候没有士族只有士人。
到魏晋九品中正制确定后，形成了上品无寒门，这时才形成士族。士族垄断仕途，垄断权力。与士族对应的是寒门，也称为寒士。杜甫的《茅屋为秋风所破歌》中，“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”，这寒士就是与士族对应的士人。
如果用今天类比，大致上上过大学的都可以称之为士人，公务员招考可以称之为“开科取士”。
而士族大致上等于取消高考，各高校改为介绍信入学，然后形成一个小圈子，只能该圈子里人的子女上十大名牌学校，而各市厅级官员只从十大名牌学校学生中选取。这个圈子即是士族。
士人与士族有着本质上的区别。