教材质量的标准与如何面对“差”教材

三年前讨论教材时，我曾发表了一点意见，意即国外编好一本书可以致富，国内编书一为完成任务，二为评职称，因此属于应付交差。当时我自己也有一个编教材的任务，感觉是赶鸭子上架，被逼无奈。

这三年来由于本人的拖延症加一点完美主义，因此没有完成这个编教材的任务。倒是把这门课国内外各种版本的教材读了许多。感觉自己收获很大，对这个问题的看法着实有些改变。现在限于本人的这门课来谈谈。

光说国内教材差就偏颇了，国内有好教材，绝对不比国外优秀教材差。国外也有很一般的，只不过你都没看到。

教材好不好的标准。那些浅尝辄止，然后就大加臧否的观点，我觉得是不合适的。你根本没下过苦工，不了解这门课的特点、难易，你的观点没有参考价值。譬如我作为非物理专业，曾经花了些时间来自学量子力学，曾谨言那本量子力学我就啃不动，清华那本物理（量子力学部分）倒是让我有些受益。那我可以批评曾谨言编得烂吗？我没好意思。我觉得要批评一本教材，至少得学到考研的水平，读过三本以上不同版本。

好教材的标准是什么？除了错误少等明显的要求，其他比如易学易懂、内容丰富等标准其实就不一定了。首先一本教材是一门学科的一个小小子集，只能完成其有限的任务。大而全的要求是不切实际的。其次教材需要完成的目标，往往彼此存在矛盾，存在取舍的问题。

一本教材总是要完成两个任务：一是介绍一个知识体系；二是帮助学生掌握这套体系。前者强调完整系统，后者强调循序渐进，易学易懂。很多时候这两者互相矛盾，难以兼顾。前者需自下而上，从底层的理论基础开始，搭建大厦，然后触及应用。比如高数一来就是那套epsilon-delta，往往让人感到抽象生涩。后者要自上而下，洋葱剥皮一样的，从大家都了解的表层现象谈起，一层层的揭开整个体系。比如很多线性代数从行列式开始，这种就会被人批评结构支离破碎，不知所云。（这里拿大家都熟悉的数学举例，我不是数学专业，不一定准确，大家知道意思就行。）完全自下而上和完全自上而下问题都很大。所以很多教材都是两种导向的折中，怎么折中，这就不仅是学术、技术，也是艺术了。

优秀教材就是在易于学习但碎片化，系统完整但高门槛，这两方面平衡做得比较好的。但这种好，又是因人而异的。因“师生”而异。

先说因“生”而异。一个学生，出于不同的目的，具有不同的能力，处在不同的阶段，他对教材的需求是不同的。仅出于了解一二的目的，那看本“大话”、“漫画”足矣；想要系统掌握的，自然是另一回事。数理功底好、抽象思维强的，可以读更偏向系统的；反之亦然。TOP学校和普通学校就不会用同样教材。同一个人，初学某学科，最好选易学的；已有基础要提高，自然选更系统全面的；初学却被难住，可以换本门槛低的甚至先读本“大话”。所以很多人自身条件不同，评价教材的结论会各有偏颇。

再说因“师”而异。这当然指课堂学习，合格的大学教师都不会照本宣科，会按自己的思考和倾向来教学。这种情况下，教材就不是原本的教材，而是教师定制版。普通教师，将熟悉的教材定制后，是同样水平下的最优解。毕竟我们即使可以随意选择教材，也不能随意选择教师。这种教师定制版发展到一定程度，就出版了。能够编教材的老师，自然都是相对更优秀的老师。他们讲授凝聚自己思想的教材，相比采用公认的优秀教材，效果应该是更好的。所以我认为国家用评职称等等鼓励教师编教材，是很好的措施，这是鼓励教师思考总结自己教授的课程。即使自编教材不是更好，教师的水平一定会大大提高。而且一代代迭代下来一定会有更好的教材。

这种自编教材，一般来说就是配合特定的教学计划而来的。因为课堂教学存在很多限制，培养目标、课时等的，教师本来就只能选择一部分内容，所以干脆也就编一本最小集合。这种教材自然不适合自学，自学是不受限的。大多教材前言上写着，“也”可用于自学，为自学者服务就不是多数编者的首要目的。

没有差的教材（排除特例），只有不适合你的教材（和教师）。就课堂学习而言，如果你感觉效果不好，自身足够努力的情况下，那么有可能是教师水平差，或者自己能力不足。但是教师水平和自身能力都是客观存在，很难改变。我们能考虑的，首先，是让自己去契合教材教师。毕竟同样教师，也有学得好的同学；同样的自己，也有学得好的课程。除非你选择了一个门槛极高的专业，确实能力差得太多，大多数课程没学好的原因，是没有进入该课程特定的思维模式。尽量调整自己的思维，跟上教师的节奏，会有柳暗花明的时候。怎么调整，自然是多和老师同学交流讨论，看点“大话”、“导论”，甚至去找其他版本的教材、mooc，触类旁通。总有一天，你会“顿悟”。然后，才是考虑自学为主，其实是上一条策略的延续。找几本口碑好的教材、mooc，从中选择最适合自己的。做选择，本身也需要一定水平和能力，所以，应该是在课堂学习的努力之后，才去选择自学。很多人觉得，反正最后都靠自学，我干脆不听课了，直接自学。我认为自学非常重要，但毕竟是不得已的选择。同等条件下，和教师同学交流互动一定会带来更好的效果。你可以通过mooc学习，但无法同老师交流，效果就差很多。好好上课，即使你的老师水平比mooc老师差得很远，他至少比助教强。

总之，要么你天赋异禀（真的是异禀，很多人某门课学得特别好，就是天生思维模式、能力特质契合），一遍即过，要么就得投入足够时间精力，多迭代几遍。