签C罗、办大赛，沙特阿拉伯的体育野望

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最近的沙特阿拉伯在足球世界里可谓“话题度拉满”,先是成为卡塔尔世界杯上唯一击败最终冠军阿根廷的球队，震惊足坛；随后沙特职业联赛（SPL）球队利亚德胜利宣布签下巨星C罗，据称葡萄牙人的年收入高达2.1亿美元，引得众足球媒体纷纷将沙特足球资讯移到前排。

另一支沙特劲旅利亚德新月也传闻有意签约梅西，可惜新科“球王”目前似乎无意离开欧洲淘金。无论如何，沙特人在足球上的野心已经显露无疑。

长期以来被视为中世纪的保守国度，沙特怎么突然跟起了海湾邻居们投资体育的潮流呢？

C罗加盟利亚德胜利的新闻发布会

“开明”王储

众所周知，沙特是一个传统的君主制国家。现任国王萨勒曼于2015年即位，随后打破了开国以来“兄终弟及”的继承传统，2017年任命自己的儿子、1985年出生的穆罕穆德（穆罕穆德-本-萨勒曼，简称MBS）为王储。

兄长们大多有出国留学的经历，穆罕穆德自己却扎根本土，甚至无法用英语对外交流。更“沙特”的成长环境让MBS深谙宫廷斗争之道，上位之初便以反腐为名发动政变清除异己，一举扫平潜在反对势力，把大权牢牢攥到自己手里，成为沙特的实际统治者。

但MBS毕竟是个年轻人，有着父辈不具备的新时代视角。早在2016年，还是副王储的他在接受《经济学人》专访时便透露了自己的宏伟蓝图：推动国内男女平权、打造“未来之城”和扩大私有化领域（推动全世界最大的石油公司沙特阿美上市）。

少年得志的穆罕默德

2018年6月，沙特解除女性驾车禁令；2019年12月，沙特阿美在利亚德证券交易所挂牌上市，市值曾一度超越苹果，成为全球最值钱的公司；零碳线性城市“NEOM”的规划逐渐明晰，预算从5,000亿美元上升到1万亿，堪称现代金字塔工程。

也是在MBS的推动下，沙特于2016年推出“2030愿景”，包含3个主题（雄心勃勃的国家、繁荣的经济体和充满活力的社会）、6个主要目标、27个子目标和96个战略目标，中心思想是现代化和多元化，体现了一个年轻统治者的野心和胆量。

参与纽卡斯尔联收购的沙特主权财富基金（PIF）于2017年宣布全新的融资和投资的计划，近些年频频出手优步、黑石、Lucid等知名公司，并与投资机构软银联合成立1,000亿美元的愿景基金，投资WeWork、滴滴、Grab等项目，期望利用卖石油赚来的钱换取更多收益。

线性城市NEOM概念图

骇世丑闻

正当人们以为沙特会大踏步前进的时候，MBS遭受了一次重大挫折。

2018年12月，知名阿拉伯记者、政治评论家贾迈勒-卡舒吉在前往沙特驻土耳其领事馆办理结婚相关手续后失踪。沙特方面最初一度坚称卡舒吉已离开领事馆、遇害是谎言，三周后承认其在领事馆内丧生。

事发一个多月后沙特检察机关宣布，卡舒吉被注射了大量药剂导致死亡，死后尸体被肢解，举世骇然。2019年12月，利雅得刑事法庭对5名直接参与谋杀卡舒吉的男子判处死刑，3人因涉案被判处24年有期徒刑。

卡舒吉遇害后的抗议游行

很多人坚信卡舒吉案的幕后主使正是MBS，被抓出来的人只是替罪羊，这几年MBS苦心打造的进步“人设”只是假象，沙特的本质依然是残暴而缺乏人权的中世纪封建社会。MBS和沙特的国际声望降到了最低点，让不少有意参与2030愿景的国际人士望而却步。

卡舒吉早年曾扮演阿拉伯世界与外界的传声筒，在MBS掌权前，卡舒吉一度与之保持不错的关系，直到他意识到，这个土生土长的沙特王子并非他心目中 “解放”沙特的领导者。遇害前几年，卡舒吉因批评沙特当局遭到王室禁言，成为《华盛顿邮报》专栏作者的他更是直言不讳，遇害后被《时代周刊》评为“2018年度人物”。

我们永远无法核实卡舒吉案的真相和MBS当年的想法，虽然这不会影响国与国之间实实在在的利益交换，比如曾在竞选时称沙特为“弃儿国家（Pariah State）”的美国总统拜登最终还是到访沙特，但MBS依然需要挽回自己的声誉。

嘴硬的拜登还是选择与MBS和解

体育愿景

实际上，“打造世界级体育强国”本就是2030愿景的一部分。眼看着近邻迪拜、阿布扎比、卡塔尔纷纷通过体育投资输出软实力，后知后觉的沙特也开始行动了。

2018年沙特体育局与WWE（世界摔角娱乐）达成长达十年的合作关系，确保每年至少落地两场巡演赛。之后的五年里，因疫情影响WWE只在沙特举办了5场比赛，却创造了超过4亿美元的收益，成为联盟的业绩担当，最近的传闻称PIF有意竞购WWE。

同年，沙特体育局提出目标，将在2020年前把SPL打造成亚洲顶级联赛，开始推行8外援政策（注8上7），政府买单为俱乐部偿还债务，鼓励球队引进大牌球星提高竞技力。于是我们看到了之前中超大牌外援出走西亚的场景，而利雅得新月也在四年内两夺亚冠。

乔文科和戈米助新月夺得2019亚冠冠军

卡舒吉案发生后，沙特“体育公关（sportswashing）”的迫切性又提升了一个档次，各项举措加速实施，各项国际赛事如雨后春笋般落地：F1沙特大奖赛、LIV高尔夫巡回赛、达喀尔拉力赛，不一而足。

值得一提的是，MBS还是个资深游戏玩家，自然对电竞大为推崇。PIF已是美国三大游戏巨头动视暴雪、EA和Take-Two的股东，还间接收购了ESL和Faceit两大电竞赛事主办方。去年9月，沙特公布了《游戏与电子竞技国家战略》，计划在2030年前将沙特打造成为世界电竞中心。

对于未来，沙特还有更多遐想。去年10月，沙特获得2029年亚冬会主办权，是的，你没有看错，举办地点正是未来城市NEOM里的旅游小镇Trojena。去年12月，沙特正式递交申办2026女足亚洲杯的文件，作为平权成果的展示。

不是信不过Trojena，只是大家都想开开眼

回到足球层面，如今的沙特联赛可能已经是亚洲第一了，除了刚加盟的C罗，还拥有奥斯皮纳、巴内加、阿布巴卡尔、克雷霍维亚克等名将，以及曾效力于中超的塔利斯卡和伊哈洛。别忘了，实力今非昔比的沙特队全员都效力于本国联赛。

刚刚结束的卡塔尔世界杯也让沙特人意识到，纵使赛前“人权斗士”百般抵制，最后人们还是会陶醉在体育盛事的魅力之中，办赛依然是屡试不爽的“洗白”手段。2030是愿景计划的收官之年，我们有理由相信，沙特是认真考虑同希腊、埃及一同申办2030世界杯的。

去年5月，沙特斥巨资邀请梅西担任官方旅游大使，如今C罗又加盟SPL，一下子得到21世纪迄今为止最伟大的两位球星加持，不申办世界杯都说不过去了。有意思的是，二人的祖国阿根廷和葡萄牙也都有意参与申办2030世界杯。

梅西代言沙特惹争议

尾声

对于什么体育都要掺和的沙特来说，钱从来不是问题，刷出存在感才是最重要的。在这条路上起步最晚的沙特，比近邻更肯“下血本”。

对了，2030愿景的主要内容出自知名战略咨询机构麦肯锡和波士顿之手，决定国家命运的规划被外包，让人感觉有些怪异。海湾国家似乎对战略咨询有着迷之推崇，巴林、阿布扎比等也曾购买类似的“2030套餐”，因此海湾各国的改革路线看起来大同小异，无非是国有资产私有化、投资金融等三产，工业作为现代经济发展的基石很少被提及。

单是2015年，MBS就为咨询公司掏出了10亿美元，当然，这和未来要花的钱相比根本不值一提。沙特人的各种愿景到底能否成真，只能很多年之后才能揭晓了。