算法征服不了巫师
出走两年多后,知名财经视频创作者巫师财经又回到了一切开始的地方。
8月16日,巫师财经在B站更新动态,宣布将恢复全网发布内容。次日,它发布了回归之后的首条视频《网红与资本简史》。
在这条长达四个半小时的更新中,巫师财经历数从芙蓉姐姐、罗玉凤、卢本伟到李子柒、李佳琦等十多位著名网红的历史,也穿插了自身经历和思考。上线后一天,这条视频的播放量便突破100万,弹幕刷起了“爷青回”。
作为泛知识赛道的初代头部UP主,巫师财经决然出走西瓜视频,又在遭遇瓶颈之后铩羽而归,让许多创作者重新审视算法的局限和社区的价值。
2019年9月,巫师财经在B站发布了一条9分钟的视频,以风趣活泼又不失深度的方式解读B站的资本市场成绩单。这则作品的播放量超过200万,让巫师财经在两个月内积攒了百万粉丝。
随后,巫师财经相继推出“资本与明星”、“资本战争”等系列作品,从资本角度解读商业现象,同样获得热捧。彼时,B站大多数泛知识UP主仍在摸索,巫师财经切到第一块蛋糕,一时间风头无两。
然而,几个月后,巫师财经陷入内容抄袭争议。到了2020年6月,巫师财经宣布与抖音旗下的西瓜视频签署独家协议。此举引发了它和B站的一场争执,最终不了了之,而巫师财经的出走已经板上钉钉。
跳槽之初,巫师财经一度获得平台倾力支持,多条作品的播放量突破千万。但从2021年4月起,巫师财经的作品播放量和互动量均断崖式下滑,更新频率也很低。最终,这场并不算成功的转会,以巫师财经自宣回归告终。
在回归声明中,巫师财经称当年的出走“就是为了追求混乱和利益”。说白了,是为了在彼时白热化的视频行业竞争中,以最快的方式赚到最多的钱。
如今的事实证明,“快钱”并不好赚。巫师财经或许拿到了一笔不菲的“转会费”,但它在新平台的影响力大不如前,也错失了泛知识赛道的黄金发展期。
对于视频内容创作者而言,巫师财经的出走与回归,再次证明推荐算法可以批量制造爆款,但在中心化强运营之下,爆款持续性的问题始终难以解决。尤其是在泛知识领域,算法的局限性更加凸显,巫师财经的水土不服正是源自于此。
另一方面,它也表明视频社区的游戏规则并非大鱼吃小鱼。大平台覆盖更多网民、产生更多流量,而B站、知乎、小红书等凭借独特的社区文化,聚集一批高黏性、高活跃度的创作者和用户群体,形成自己的社区生态。两者虽有交叉和竞争,但仍可以长期共存。
两年前,巫师财经从B站跳到西瓜视频,坊间传闻后者开出高达1000万元人民币的费用。这一数字从未得到证实。但彼时的西瓜视频在母公司的支持下,确实财大气粗、出手豪迈。
例证之一是,在巫师财经入驻后,西瓜视频趁势组织了一场以“重启”为主题的视频创作活动,开出100万元现金奖励,一时间各领域的优秀创作者纷至沓来。
相比之下,B站彼时面向UP主的商业化工具尚不完善,创作者想要赚钱,主要靠自己开拓客户,效率很低。这也在客观上导致创作者另谋高就,而巫师财经是最著名的一个。
不过,对于致力于长期发展的内容创作者而言,赚钱是结果而非目的。巫师财经这样的头部UP主移情别恋,除了商业回报,更看重的是平台的流量潜力。
根据公开数据,2020年8月,抖音日活跃用户超6亿,已成为仅次于腾讯的国内第二大流量池。以行业标杆的身份,接受西瓜视频的盛情延请,意味着有极大希望获得整个抖音系的流量扶持,无疑是令人垂涎的机遇。
巫师财经在加盟初期的表现,似乎也验证了这套发展路径。2021年前三个月,它连续做出三条播放量超1000万的爆款视频,粉丝量逼近500万。抖音流量池的点石成金魔力再次显现。
然而,铁打的抖音,流水的头部。从2021年4月起,巫师财经的播放量出现断崖式下滑,接下来一年的单条播放量在100万上下波动;到了今年5月底,已跌至17.4万。
播放量暴跌的直接原因之一,是双方合同即将到期。毕竟,任何一个平台都不会力捧有可能另觅高枝的创作者。但更底层原因在于,巫师财经产出的泛知识内容,本身就不太适应算法推荐。
算法的终极目标是极致的效率。具体到视频领域,是让每一条视频又“轻”又“俗”,吸引尽可能多的人观看和互动。
然而,泛知识内容自带“逼格”,天然具有更高的认知门槛,也不可能匹配所有人的兴趣喜好。它的曝光转化率无法与娱乐、体育、游戏等大众内容相提并论,自然难以成为算法体系的受益者。
实际上,泛知识创作者的流量基本盘并非公域流量池,而是粉丝。从实质上来说,泛知识创作者更需要的是用户粘性,而不是用户时长。
以巫师财经为例,它在B站拥有约270万粉丝。在2019年的高光时刻,其单条视频播放量介于200万~500万之间,播放量/粉丝量之比约70%~185%,相当于平均每1万个粉丝可带来0.7~1.85万次播放。
迁移至西瓜视频后,巫师财经的粉丝量接近500万,但大多数视频的播放量只有100万左右,播放量/粉丝量之比仅为25%。与B站相比,新平台的转化效率差了三倍以上。
这也从侧面揭示,巫师财经的千万级爆款非常依赖算法推荐,一旦平台不再注入资源,各项数据就会一落千丈。
相比之下,B站并不存在类似的问题。巫师财经最新的《网红与资本简史》几乎同步登陆B站和西瓜视频,前者的播放量接近160万,播放量/粉丝量之比仍然高达60%;后者只有24万次,转化比不到5%。
粉丝表面上更多,却带不来更多播放量。摆脱算法依赖、回归粉丝驱动,这或许是它不再续签合同、低头回归B站的深层原因。
如果泛知识内容主要靠粉丝贡献播放量,那么大平台是否可以通过挖走UP主,把他们的粉丝一并搬迁到自家平台上?
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