淘汰M4!美军下一代轻武器选定!6.8毫米放弃小口径丨轻武专栏
美军下一代轻武器定了
大家好,我是头像机枪一样秃秃秃秃的排稿少女梦小二
2022年4月20日,美国下一代班组武器(NGSW)的竞选结果终于出炉了!在历经27个月的严格测试和评估后,SIG SAUER最终成为了NGSW项目的获胜者,获得了一份价值2040万美元初期交付合同,合同期限为十年。在获胜之后,SIG Sauer的CEO狠狠夸了一句陆军:陆军领导非常有远见!
▲美军下一代班组武器长这样
SIG Sauer的NGSW包括SIG MCX-SPEAR步枪、SIG-LMG班用轻机枪、SIG SLX抑制器以及6.8×51mm口径的SIG Fury弹药。目前,MCX-SPEAR被军方命名为XM5步枪,SIG-LMG班用轻机枪命名为XM250,分别用以取代现有的M4/M4A1卡宾枪以及M249班用机枪。
▲美国陆军步兵班现有配置
▲未来的陆军配置
NGSW(Next Generation Squad Weapons),即下一代班组武器的计划,开始于2018年7月,当时美国陆军就决定要用一种6.8mm口径的班组武器,来取代现役的M4卡宾枪和M249轻机枪,当时的NGSW还只有一张潦草的概念图。
▲NGSW的概念图
在NGSW的选型中,步枪被称作NGSW-R,轻机枪则称作NGSW-AR,在2018年10月陆军合同司令部发布NGSW需求草案中,比较重要的一点就是:NGSW-R、NGSW-AR必须通用统一口径的弹药,并且要求弹药重量要减轻20%。
当年参与NGSW选型的共有5家公司,分别是AAI Corporation Textron Systems(简称Textron)、FN、GD-OTS 、PCP以及Sig Sauer。经过第一阶段3个月的测试后,2019年8月29日,美国陆军宣布Textron、GD-OTS以及Sig Sauer的方案进入第二阶段。
▲三家竞争者,美国陆军选了最保守的一款
其实在这三家当中,在当时看来基本上就是内定的Textron,而其他两家只是来陪标的罢了,因为NGSW项目就起源于2004年的LSAT项目(Lightweight Small Arms Technologies,轻量化轻武器技术),而LSAT项目的牵头企业就是Textron。
Textron的NGSW枪械是历经LSAT项目、NGSAR项目与陆军合作研发不断改进而来的,而且提供的6.8mm CT弹也是陆军研究与工程中心一手帮着养大的,相比之下,GD-OTS以及Sig Sauer更像是来陪标的,两家都是把自家原有的产品改改就送来竞标了。
▲划上去看NGSW的概念图长啥样你就都懂了
GD-OTS完全就是来宣传自家特色的塑料弹壳子弹的,连轻机枪的样枪都懒得设计一个弹链出来,只配20发弹匣还是美军用不惯的无托结构,可以说压根就没想赢。而Sig Sauer也只是在自家已有的产品上进行改进。
▲GD-OTS的RM277
从2004年一路陪美国陆军折腾到2022年,正当Textron觉得自己终于要熬出头了的时候,在苦苦等待27个月之后,陆军竟然宣布半路上车的Sig Sauer中标了!
▲Sig Sauer的原型枪
其实在去年就有小道消息称Textron因为测试中出现的武器和弹药问题,已经非公开地退出了NGSW项目,而在剩下地Sig Sauer和GD-OTS两家当中,也只有Sig Sauer的原型枪稍微像点样,至少Sig的轻机枪不是只有一个20发弹匣,所以这样看来Sig的最终胜出也就不奇怪了。
在整个NGSW项目当中,弹药的减重是一大重点,Textron提供的是和陆军一同研发的塑料壳埋头弹,其最终目标是迈向无壳弹;而GD-OTS则是来宣传自家的塑料弹壳的,减重效果也是最好的,据称能减轻30%的重量。
▲GD-OTS家的塑料壳弹药是招牌
而最终中标的Sig Sauer提供的则是混合金属弹药,名为SIG FURY。弹壳主体仍然采用铜制,但底火座采用钢制材料,在减轻重量的同时,也能防止因为6.8mm弹的高膛压而导致的抽壳故障。
▲钢制底座+铜制弹壳
▲混合金属弹壳
Sig Sauer认为现有的金属弹壳弹药已经拥有180年的历史,一下子全给换成塑料有点步子扯大了,如果一下子全面采用塑料弹壳弹,会对弹药制造企业带来很大的换代成本,所带来的材料节省可能一时半会根本赚不回来。而且“最重要的”的是:塑料弹壳不环保!
于Sig的6.8x51 FURY的弹壳是从7.62×51mm弹壳的基础上缩口改进的,所以只要更换枪管,Sig的步枪和轻机枪都能够用于发射7.62×51mm弹而不用更换枪机,而这无疑又是在给陆军省钱。
▲6.8子弹明显比5.56子弹的后坐力大很多
6.8mm的弹头规格是由美国陆军研究与工程中心研制的,其弹道性能比现有的5.56 NATO要更加出色。包括Sig Sauer在内都只用给这颗弹头塞进弹壳里就可以了,而Sig也把6.8x51mm FURY弹和自己家以前用的6.5 Creedmoor弹作了对比,实验表明6.8x51mm FURY弹在1000码处的下落减少了6-9英尺、落点动能增加了25%。
▲Sig Fury
Sig Sauer提供的NGSW-R名为Spear(矛),实际上是基于Sig已经发布了的MCX-MR的改进。Sig MCX Spear采用短行程活塞,但仍然采用传统的AR步枪布局,这也更让美军士兵习惯,但也有很有特色的一些设计。
比如Sig MCX Spear是具有双拉机柄的,除了在AR步枪上常见的位于机匣后方的T形拉机柄外,在机匣左侧还有一个可折叠的拉机柄,在不使用时自动贴合在机匣侧面,毕竟后侧拉机柄在拉动时很难保持据枪姿势,而左侧拉机柄则让射手可以在保持据枪状态下拉动。
▲左侧拉机柄
另外,不同于传统的AR-15,Sig MCX Spear的复进簧并没有被安装在枪托的托芯当中,这也就意味着Sig MCX Spear的枪托是可以向左侧折叠的。
▲可折叠枪托
Sig LMG起源于Sig已有的一款轻机枪MG-338,发射.338 Norma Magnum弹药,由于发射的弹药后坐力都不小,在改为军方要求的6.8×51mm口径后,Sig LMG保留了原有的后座缓冲功能,在射击时枪管会后座一小段距离来缓冲后坐力,据称Sig LMG的可感后座和M4卡宾枪相当。
▲枪管后座很明显
Sig LMG采用弹链供弹,但弹链箱可以插在机匣下方一个类似弹匣井的插口上,为了缩小体积,Sig LMG取消了快速更换枪管的功能,也没有提手,并且弹链供弹方向和拉机柄位置都不可更换。
另外,Sig MCX Spear和Sig LMG都带有Sig自研的Sig SLX抑制器,对枪声、枪口火光以及气体回流都有一定的抑制作用,而且这也意味着,在未来美军的作战配置当中,这种三合一的抑制器可能将成为标配。
SIG Sauer的获胜标志着在美军下一代班组轻武器的选型上,有托结构仍然比无托结构更受欢迎;混合金属弹壳相比于聚合物弹壳也更易接受;6.8×51mm口径成为美军下一代班组轻武器的通用口径,射程和杀伤力都会增加;可快速拆卸的枪口抑制器将成为标配。
不过,对于Sig Sauer而言,在NGSW项目中获胜带来的价值可能更多还是在民用领域,10年2040万美元的合同说小不小说多不多,但至少在中标之后Sig Sauer就开始加速推出各种“陆军同款”,没有比这更好的宣传了,最后可能赚的比陆军给的都多。
更多有趣好玩的军事文章、视频、图片、电影、游戏,请关注“军武次位面”微信公众号。打开微信,公众号搜索“军武次位面”点击关注!