老子的《道德经》体现了朴素唯物主义思想

读任继愈《老子绎读》。任继愈老先生是北大教授，是研究老子的泰斗，也是毛主席经常请教的大家。

老子思想是朴素唯物主义。

老子作为星官和史官，身处乱世，看到礼崩乐坏，民不聊生，所以对以农民为主体的普通百姓是抱有深切的同情心。通过阅读历史和观察天象，他认为，这个世界（包括天象、自然界、天地人）运行都有其规律，这种规律如周而复始、对立统一、柔能克刚、静以制动、事缓则圆等是客观存在的，是不以人（无论是君王还是老百姓）的意志而改变的。这些规律是可以找得到悟得出，是可以学习到的。遵从这些规律，人就可以保全自我，进而可以发展壮大。老子的这些思想当然也在一定程度上继承和演绎了易经的思想，从而演化出易经的道家学派。

老子写“道”“德”的初衷，是希望老百姓能格物致知，顺天“道”行已“德”，从而在乱世中保护自己。他的思想中没有儒家的进取心，没有要人“修身齐家”后“治国平天下”。所以，他对孔子本人也好，孔子思想也好，都是持批评和不屑的态度。

古今中外，统治者其实都是有意无意秉持老子的思想，如中国历朝历代“愚其民”、现今西方世界给中下层提供的“奶头乐”，都是希望绝大部分的老百姓衣食无忧的基础上好好过日子就好，不要有太多的进取心，不要有太多的想法。因为想法太多就会导致社会思想不一致，引发社会动荡，从而危及统治。