武汉病毒研究所所长回应阴谋论：我们12月30号才接触新冠病毒

自从去年12月报告了首例已知病例以来，科学家竞相寻找该病毒的起源，希望开发出一种疫苗。同时，一种怪罪的游戏正在继续，阴谋论从从武汉病毒研究所的病毒“泄漏”到中国的“隐瞒”关键信息，尽管科学家反复宣称它是自然产生的。

CGTN与免疫学家兼研究所所长王艳怡（Wang Yanyi，Wang）进行了交谈，以了解这些谣言，她如何看待疾病爆发以及与国际同行合作的进展。

CGTN：自爆发以来，一直有人猜测新型冠状病毒是从武汉病毒研究所泄漏的。您如何回应？

王：这是纯粹的捏造。我所于去年12月30日首次获得了未知肺炎的临床样本。在检查了样本中的病原体之后，我们发现其中含有一种新的冠状病毒，现在称为SARS-CoV-2。在此之前，我们没有任何知识，也从未遇到，研究或保存过该病毒。实际上，和其他所有人一样，我们甚至都不知道该病毒的存在。当我们从未拥有过它时，怎么可能从我们的实验室泄漏出来？

CGTN：2018年4月在《自然》杂志上发表的一篇文章提到了一种源自蝙蝠的新型冠状病毒。而这种冠状病毒在您的实验室中。这是引起大流行的病毒吗？

王：实际上，许多冠状病毒在被首次发现时就被称为“新型”，例如您提到的MERS（中东呼吸综合症）和SARS-CoV-2。最初发现它们时，它们都被称为新型冠状病毒，这可能会引起混乱。实际上，2018年文章中提到的病毒不是SARS-CoV-2。该文章中的病毒主要导致仔猪腹泻和死亡。后来被命名为SADS。SADS的基因组序列与SARS-CoV-2的基因组序列只有50％相似。这是一个很大的差异。

CGTN：但在2月，该研究所在《自然》杂志上发表了另一篇文章，称您从蝙蝠中发现了另一种新型冠状病毒。该病毒与SARS-CoV-2的相似性高达96.2％，相对较高。它可能是COVID-19大流行的根源吗？

王：您提到的与SARS-CoV-2有96.2％的基因组相似性的蝙蝠冠状病毒称为RaTG-13。从许多非专业人士的角度来看，96.2％的相似率是非常高的。但是，冠状病毒是具有最大基因组的RNA病毒之一。

以SARS-CoV-2为例。它的整个基因组包含约30,000个碱基。百分比差异3.8意味着超过1,100个核苷酸位置的差异。在自然界中，病毒需要很长一段时间才能自然进化并变异为SARS-CoV-2。

最近，我们注意到世界领先的病毒学家爱德华·霍尔姆斯（Edward Holmes）发表了一份研究病毒进化的声明。他认为，RaTG-13天然进化为SARS-CoV-2大约需要50年。1100多个职位的差额巨大。它们应该分别与SARS-CoV-2基因组中的相应核苷酸位置匹配，这意味着要在SARS-CoV-2的这些确切位置中需要超过1100个突变。因此，概率非常低。

许多人可能会误解，因为我们的研究所报告了RaTG-13与SARS-CoV-2的基因组相似性，因此我们的实验室中必须装有RaTG-13病毒。实际上，事实并非如此。当我们对该蝙蝠病毒样品的基因进行测序时，我们获得了RaTG-13的基因组序列，但我们没有分离出RaTG-13的活病毒。因此，我们不可能泄漏RaTG-13。

CGTN：您说该机构既没有SARS-CoV-2，也没有RaTG-13的活病毒。由于武汉病毒学研究所一直在研究冠状病毒，所以您没有活病毒吗？您的病毒收集中心有什么？

王：前面您谈到了武汉病毒研究所的一些研究小组。石正立教授领导的研究小组之一于2004年开始研究蝙蝠冠状病毒。但是，其研究一直集中在SARS的来源追踪上。在他们的研究中，他们更加关注，进行更多研究并尝试分离和分离出类似于引起SARS的蝙蝠冠状病毒。

我们知道，SARS-CoV-2的整个基因组与SARS病毒的基因组只有80％相似。这是明显的区别。因此，在史教授的以往研究中，研究小组并未关注与SARS病毒不太相似的此类病毒。这就是为什么他们不尝试分离并获得RaTG-13的原因，因为RaTG-13的基因组与SARS病毒的相似性仅超过79％。

经过多年的研究，史教授及其团队从蝙蝠中分离并获得了一些冠状病毒。现在我们有了三株活病毒。其中之一具有最高的相似性，与SARS病毒有96％的相似性。但是它们与SARS-CoV-2的最高相似度仅为79.8％。

CGTN：自SARS爆发以来，武汉病毒学研究所一直致力于研究冠状病毒。您已经做了很多努力来跟踪病毒。在COVID-19爆发是由于一种新型病毒引起的之后，您如何跟踪其起源？

王：国际学术界目前的共识是该病毒起源于野生动物。但是我们仍然不清楚所有不同野生物种在全球范围内携带哪种病毒，以及与SARS-CoV-2高度相似的病毒在哪里。这就是为什么需要全世界科学家之间的合作来找到答案的原因。因此，起源追踪的问题最终是科学问题，这要求科学家根据科学数据和事实做出判断。