【国际】全面国力提升的又一个小体现（2019/08/31）

昨天国际象棋界的Sinquefield Cup完美收官。Sinquefield Cup是每年例行的国际顶尖大赛之一，由Rex Sinquefield创立。

Rex Sinquefield是指数基金（Index Fund）的发明人之一，成爲亿万富豪之后，衣锦还乡回到Missouri州的St. Louis市，除了专心收买本地政客以推行为自己减税之外，主要的业馀嗜好就是下棋。在他的资助下，很快地，一向在美国以治安恶劣排名第一而闻名的St. Louis市，也成爲国际象棋在美国的第一重镇。

在今年比赛开始之前，大家并不能确定谁会胜出。这是因爲现任世界冠军，挪威籍的Magnus Carlsen，虽然在实力上比其他顶尖高手（Super Grandmaster，超特级大师，不是正式头衔，一般用来指等级分在2750以上的顶尖棋手）明显高出半截，而且在过去这一年表现极佳，在上个月达到世界历史巅峰的2882分。但是本月初同样在St. Louis举行的快棋暖身赛中，他忽然失常。顶尖棋手对阵，心理因素很重要，一旦连输几场之后，就容易失去自信，反而更难表现出自己的正常实力。

的确，在这次Sinquefield Cup总共11天、11轮比赛的前半，表现最突出的是上一任世界冠军，印度籍的Viswanathan “Vishy” Anand。他几乎每一场棋都在中局就取得胜局；这在现代顶尖高手的对战中，算是非常罕见。年轻一代的高手经过过去20多年的电脑辅助训练，在防守能力上比起前一代棋手（如Kasparov）有突飞猛进的提升，以致于近年来绝大部分（75%-80%）的棋局都以平手告终。

很不幸的， Anand老是在终局失手，被对手扳平，所以到最后几天，领先的反而是稳扎稳打的丁立人。丁立人，现年27嵗，是当前中国最强棋手，以2812分排名世界第三。他的棋风不像Carlsen那样天马行空、才华横溢，而是以防守严密、计算精确著称，在去年创下了连续100场不败的世界记录。

但是Carlsen今年正处于职业生涯的巅峰状态，目前有连续90场不败的战绩（正常时间，不算快棋）。在Sinquefield Cup的前半还被对手有意封锁，一直打平。到了最后几天，对手们因爲无望夺冠，开始愿意放手一搏，他的实力得以展现，在前天最后一轮比赛之后，他已经追上了丁立人。

所以昨天Carlsen和丁立人必须对下快棋来决定冠军谁属（Tie-Breaker）。事先几乎没人看好丁立人，这是因爲Carlsen不但是快棋专业户，有2900+的快棋等级分（Rapid/Blitz Elo Rating），而且成年（2008年）之后，还没有输过任何一次Tie-Breaker。

但是出乎衆人意料，他们打平了两局Rapid Chess（每人一小时）之后，丁立人在接下来的Blitz Chess（每人五分钟）连胜两场，非常风光地夺得冠军。尤其是最后一局，Carlsen狂风暴雨似地倾巢而出，眼看著就要吃下丁的Knight，结果丁在几秒内就下出一手极难想像到、以退爲进的妙手，立刻转守为攻，两人再对杀几手之后，Carlsen又威胁要将死（Checkmate）对方，丁再次下出一手以退爲进的好棋，Carlsen只能弃子投降。网络上围观的几十万国际象棋迷们立即爆炸开来。

我想上一次中国棋手在国际上这样扬眉吐气，是1978年刘文哲和荷兰特级大师（Grandmaster）Jan Hein Donner在Chess Olympiad的对战。Donner在战前语出不逊，嘲笑中国在国际象棋上的弱势。的确，中国没有那个传统，又刚从文革复苏出来，全国连一个International Master（国际大师，比Grandmaster低一级）都没有。

但是刘文哲没有气馁，从一开始就全面抢攻，只下了20手就将死Donner。这不但是一场Miniature（微盘，国际象棋在25手内决胜负就叫做Miniature；对高手而言，输一局Miniature是很丢脸的事，所以往往在胜负已定之后，还会想方设法拖到第26手再认输），而且因爲刘文哲在第16手上牺牲了皇后（Queen，国际象棋里远远最强力的棋子），这也算是棋界所谓的Immortal Game（不朽之局，即在中局早期就以牺牲皇后而得胜）。有兴趣的读者，可以搜索“Chinese Immortal 1978”。

刘文哲是中国第一个战胜特级大师的棋手，后来得到国际大师的头衔，并且出任国家教练，对现在中国在国际象棋人才济济的局面（尤其在女子赛上，世界头几名都是中国籍的），有很大的贡献。

不论如何，丁立人这次的表现令全球刮目相看，他成爲明年挑战赛（胜者可以挑战Carlsen的世界冠军头衔）夺冠的热门人物，而且距离超越美国籍的Fabiano Caruana，晋身世界排名第二，也只有一步之遥。

国际象棋是一个小衆的娱乐，而且中国是后来者，但是刘文哲、丁立人和一衆女将的表现，使得关心象棋的欧美人士习惯于中国在国际上的领先地位，这正是所谓的软实力；对中国的国际地位，会有间接的影响。这个影响虽然不大，但是几千几百个类似的杰出表现迭加起来，就会有显著而重要的广告作用。中国国力的全面发展，最终还是必须转化为国际话语权和行动权，这些广告的意义也在于此。

【后注】国际象棋在西方知识份子的圈子里，有非常特别的地位；它是唯一能上台面，被认为是正当智力活动的游戏（Game）。我自己就是在哈佛博士班，看同学们在办公室里面下而开始学的。

在增进软实力这件事上，我相信知道丁立人是谁的美国人，比听过李克强或范冰冰的，要多很多。可惜中国的宣传部门和媒体里面，熟悉欧美社会的人实在太少了。