特朗普到底是在MAGA还是在MADA

特朗普最大的政治主张就是Make America Great Again(使美国再次伟大,简称MAGA),现在看来,他是在Make America Die Abruptly(使美国猝死,简称MADA)。

对等关税回合还没完,但被中国坚决顶回去后,美国的“分裂战线”似乎有hold不住的样子,急于谈判、妥协、止损的国家和集团(如欧盟)纷纷挺直腰杆,提高还价,至少也要等到90天快到的时候才肯让步。美国与英国的协议一点没有达到“榜样”作用。实际上那也根本谈不上协议,还是10%。

美国现在穷得只剩钱了,美国公司是美国的摇钱树,但特朗普貌似怎么坑美国公司怎么来。

美国公司要盈利,只有轻资产、全球化,尤其是消费品,否则以美国的劳动生产率,造什么亏什么,除非手纸、牙膏这些卖不出价而远涉重洋运过来实在划不来的东西。但是特朗普铁了心要迫使制造业回流,一心认定关税就是最好的指挥棒,先是对等关税把全世界打了一闷棍,也把美国自己打了一闷棍,现在又威胁上苹果了。特朗普说,早已通知苹果CEO库克,在美国售卖的手机必须在美国生产,而不是在印度或任何其他地方,否则就得支付至少25%关税。后来他在白宫澄清说,三星和其他手机制造商也必须这么做,否则就会不公平。新关税预期6月底落实。

苹果在2月宣布,未来四年在美国九个州投资5000亿美元,包括设立一个新的服务器生产设施,但不会把手机生产迁到美国。苹果没说原因,其实很简单:服务器利润高,需求量小,在美国制造的经济账还算得过来。手机的利润相对不高,只有用量大来补偿,美国劳动生产率的短板就彰显无遗了。

特朗普1.0以来,中美关系总体紧张,美资产能和供应链加紧从中国转移,主要流向越南,其次有印度、孟加拉等国。但计划没有变化快,美资从中国转向东南亚,期望是东南亚能发挥低成本优势,用降低成本来拉高劳动生产率。问题是,特朗普现在对全世界征收“对等关税”,这样美资向东南亚和南亚转移产能就成了白费工夫,还不如扎根中国市场、在中国市场上求生存。

中国已经是世界第二大消费品存量市场,也是最大的增量市场。特朗普倒行逆施导致通胀的话,美国倒是有可能从世界最大消费品市场跌落下来。美国大公司这样“扎根海外、两头在外”,不仅美国就业指望不上,美国税收也指望不上。大公司只爱钱、不爱国。如果制造和消费两头在外的话,几乎可以肯定这些大公司会通过海外岛国的皮包公司转账,而美国母公司非但没有利润,反而可能因为亏损而抵税。

另一方面,中国的劳动生产率还在进一步提高,中国供应链饱受各种压力而坚不可摧就是例证。中国的人工涨了,但产量和质量增长更快。这是“加法”增长,不是压低劳动力成本的“减法”增长。“加法”增长是可持续的,“减法”增长只是在打时间差。转移产能以相对于当地生活水平的高工资吸引优秀劳动力,假以时日,平均生活水平拉高,人工必须增长,“减法”就做不下去了。对于资本来说,再找下一个劳动力成本洼地,但一来没有那么好找,二来中国依靠自动化、机器人化、AI化、劳动力高质量化的“加法”使得“减法”难以抵挡“加法”的威力,中国对供应链上游的控制也限制了“减法”的天花板。

控制供应链上游很重要。一座大型化纤厂几百上千员工,把化纤纺织成面料的工厂也高度自动化了,生产的面料可供几万、几十万人的车衣厂需求。纽扣、拉链等都是一样。这只是纺织工业,很多轻工业都是这样。

在中国还是扎根实体经济的时候,美国公司早就悬浮了,现在想扎根也扎不下来。试想,农村出来的寒门贵子进城了,生活、事业很成功,买下来城里带院子的大宅子,但现在要他重新在自家院子里养鸡种菜,供家人吃,说起来还能雇佣几个人,增加就业,但成本和上菜市场买菜相比,根本不可能算得过来。自己业余爱好种点葱蒜、丝瓜好玩就是另外一回事了。美国现在就是这个问题。

苹果手机现在约90%仍在中国生产,美国销售的苹果手机约80%来自中国。苹果向印度转移产能已经艰难,几年都还吭哧吭哧,而且还挂在中国供应链上,向美国转移就难上加难,还要供应链去中国化(几乎必然是特朗普减免关税的要求)几无可能。特朗普如果硬干,苹果估计没办法,只有把成本转嫁给美国消费者。这只是激起千层浪的一块小石头,浪则是通胀。

另一方面,产能转移印度也消除了急迫性甚至可行性。中国不仅有现成的供应链,中国的“加法”还保持劳动生产率优势。中国还是美国之外苹果手机最大市场,尽管有HOV的强大压力,苹果绝不放弃中国市场。

在消费端,特朗普也对沃尔玛开战,谴责沃尔玛把涨价归罪于关税,严厉警告不得把关税标注在价格里,应该与中国“自行消化这些关税”,而不是向美国顾客收取任何额外费用。他还警告会盯着沃尔玛的下一步行动。

切,沃尔玛是做生意的,不是做慈善的,不暴利就是良心了。中国不可能吸收关税冲击,沃尔玛也吸收不动。特朗普还能“限价”?那沃尔玛就直接关门了。

沃尔玛不是唯一的,亚马逊也受到“同等待遇”。还有其他。

特朗普还滥用公权,报复对他和MAGA“不友好”的公司和媒体。

假如特朗普的意愿还遵从自由企业制度的核心原则,也就是由市场竞争决定企业的成败,问题还不大,但从亚马逊和沃尔玛的例子看,很显然,他的警告完全无视自由市场赋予企业与个人追求自身利益、由市场力量配置资源的原则。他对这些企业施加压力,更多是反映他对个人政治利益和国家经济利益之间界限的无视。

特朗普对美国政商关系的重置给美国经济也带来极大的不确定。美国社会已经靠大公司的“涓滴效应”在维持:大资本赚大钱,分出一些小钱把中下层“养起来”,使得人均GDP和生活水平维持在较高水平。一旦政商关系动荡,大资本赚不了大钱了,美国的政治经济社会体系的微妙平衡就会打破,那时可能就是MADA了。

特朗普的关税战需要达到每天收取20亿美元关税,才有意义。这是他大减税和大基建的本钱,这是MAGA的起跑线。要是做不到,就成了轰轰烈烈的悲剧了。美国海关4月收取145亿美元的关税,达到历史记录,但离每天20亿还有很大距离,看来也是不可消除的距离。

通胀、美债、美元、美股都是老话题了,但切肤之痛正在变成剐肉之痛,最大的“受痛者”恰好是MAGA族。如果真成了MADA,特朗普的政治生命和物理生命就都有问题了。

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