骗局:揭秘全球 TNT 短缺背后的真相
来源:战区
作为155毫米和152毫米炮弹的大型供应商,总部位于佛罗里达州萨拉索塔的Global
Ordnance公司需要大量的三硝基甲苯(TNT)用于炮弹弹头中的炸药,以及硝化棉来制造发射这些炮弹的推进剂。此外,商业采矿公司对TNT的需求也十分巨大。然而,乌克兰和中东的冲突导致这两种关键化学物质严重短缺。更复杂的是,美国几十年来一直未自行生产TNT。
在最近于坦帕结束的特种作战部队周(SOF Week)会议上,我们与Global Ordnance公司的炸药副总裁Johnny Summers就短缺问题及其对生产足够炮弹以满足美国和北约需求的能力的影响进行了交谈。
以下是经过编辑以提高清晰度的一些问答内容:
问:请谈谈当前TNT短缺的影响。
答:我们曾与乌克兰的Zarya公司签订采购合同,将材料运往美国,用于美国政府合同和商业客户。我们已将2000公吨材料运往美国,一部分用于美国政府,一部分用于商业销售,直到2022年战争爆发,该工厂立即陷入敌占区,自那时起便无法生产。因此,由于多种冲突(包括以色列和乌克兰的冲突)导致对TNT的需求扩大,我们一直在努力为客户寻找替代品。TNT的需求量巨大。为此,美国政府最近发布了一项合同,计划在肯塔基州建立一家TNT制造厂。实际上,我们公司也参与了该项目的投标,但未能中标。因此,我们继续与全球供应商合作,为客户寻找TNT。
扎波罗热反攻(配图说明:在基辅附近摧毁俄罗斯装备纵队的炮兵站在扎波罗热地区东南部保卫乌克兰,旁边是牵引式榴弹炮“Msta-B”。(Dmytro Smoliyenko / Ukrinform/Future Publishing via Getty Images))
问:鉴于全球竞争激烈,你们现在在哪里寻找TNT?
答:很多人都在寻找TNT,而且有很多来自被禁产地的产能。中国正在向世界各地提供TNT,我们每周都会有一两次从各种经纪人那里收到报价。但我们不被允许从中国采购TNT,所以我们拒绝了。我们正在寻找其他国家的其他来源。目前我不想透露太多,但我们正在与其他几个未被列入禁产名单的国家的一些工厂进行谈判,我们有可能从那里为美国政府和商业客户引进TNT。
问:你们的商业客户怎么说?
答:在战争爆发之前,TNT有两个价格区间:商业价格和政府价格。两者相差相当大。我们销售的是来自Zarya的同一批TNT,但美国政府要求对其进行不同的测试和包装,因此价格不同。而且它必须通过美国国旗船运输,这使得运输成本比商业客户高出三倍。但现在商业市场不得不为TNT支付与政府客户相同的价格,过去四年里价格大概上涨了四倍。
问:价格是多少?
答:如果你向美国政府客户销售,使用美国国旗船运输,每磅价格约为20美元。
问:商业客户呢?
答:稍微便宜一点,因为我们不需要使用美国国旗船运输,但TNT本身的价格同样昂贵。
问:美国政府和商业公司对TNT的需求比例是多少?
答:美国政府发布了2027-2031财年的TNT需求来源寻求通知。需求范围是每年100万磅至800万磅。我们目前有2025年美国商业需求440万磅的数据。
(配图说明:1997年6月5日,在内华达州埃尔科,一名矿工在新蒙特黄金公司深星矿内1500英尺深处准备爆破开新区域。(Bob Riha, Jr./Getty Images))
问:鉴于这些问题,要组装炮弹有多困难?
答:TNT是由多种化学物质制造而成的。这些化学物质并不难获得,很多地方都能生产。但建造工厂却很困难,因为你需要为每种成分都设置特殊的储罐,还有供应线和组装工厂,以及测试范围的储存掩体来存放制造过程中的TNT,然后再将其运出。因此,建造TNT工厂是一项巨大的投资,包括占地面积、环境保护限制等。这就是为什么世界上没有很多TNT工厂。美国已经几十年没有生产TNT了。
(配图说明:2023年4月22日,在顿涅茨克地区巴赫穆特附近的前线阵地上,乌克兰艾达尔营的炮兵正在处理炮弹。(ANATOLII STEPANOV/AFP via Getty Images))
问:Global Ordnance会考虑建造自己的TNT工厂吗?
答:不会。我们曾投标美国政府的机会,因为他们提供的是一家专门为这类商品量身定制的美国政府工厂,这样你就不必从头开始。
问:在你的提案中,你认为生产能力最终能否满足需求,需要多长时间?
答:问题在于两场冲突的持续时间,以及随着时间的推移会消耗多少炮弹弹药,因为这是目前TNT的主要驱动力,无论是155毫米还是152毫米炮弹。这是国防方面TNT的主要消耗者。
问:欧洲正在努力增加炮弹的生产和流通。全球TNT短缺将对此产生多大影响?
(配图说明:德国军火制造商莱茵金属公司的一家炮弹生产设施。(Rheinmetall))
答:这影响了所有工厂,但目前也有一个连锁反应,因为我们在欧洲有多个生产155毫米炮弹的合同。美国政府是我们的最大客户,因为他们正在向乌克兰提供这些炮弹,这些是装填TNT的155毫米炮弹。但目前TNT并不是最大的短缺。目前最大的短缺是推进剂袋的推进剂。
问:推进剂袋的成分是什么?
答:这取决于射程类型。你有不同的射击区域。如果你试图达到最大射程,那就是他们所说的红色袋子,使用的是M6推进剂。而制作推进剂是从硝化棉开始的。
(配图说明:用于在155毫米榴弹炮中发射的7区红色袋子装药,包含M185和M199炮管。(MSM Group))
问:硝化棉短缺严重吗?
答:目前硝化棉用于制造推进剂的材料短缺,因为大多数推进剂工厂都说,如果你能给我们提供更多的硝化棉,我们就能给你提供更多的推进剂。
问:你们需要多少硝化棉?
答:每发炮弹所需的M119推进剂装药大约需要20磅干硝化棉。我们目前正在向北美运送220万磅硝化棉来制造推进剂。
问:生产硝化棉有多困难?
答:这比TNT容易得多。工厂占地面积更小,混合过程也更简单,它是与纯棉混合的。在包装运输时,它与变性水混合,以便安全运输。一旦到达工厂,他们必须蒸发掉所有的水,然后才能用它来制造推进剂装药。
(配图说明:2009年5月30日,在美国,一名工人在拉德福德陆军弹药厂(RFAAP)检查一桶硝化棉,也称为硝酸纤维素、闪光纸、闪光棉、火棉、闪光绳。该厂为野战炮兵、防空、坦克、导弹、飞机和海军武器系统制造推进剂和炸药。RFAAP目前由BAE系统公司运营,是美国国防部唯一的TNT供应商。(Douglas
Graham/CQ Roll Call))
问:Global Ordnance有兴趣建立推进剂工厂吗?
答:推进剂工厂也是一项大工程,涉及多个步骤、分散的建筑和输送系统。我们已经考虑过可能建立硝化棉生产能力。
问:那么硝化棉是在哪里生产的?
答:据我们所知,中国也大量生产硝化棉。我们已签订合同从台湾采购一些。巴西也有一家工厂。大多数现有工厂的生产量都不大。我们与加拿大的一家推进剂制造商合作,他们每年的推进剂需求量约为5000公吨。因此,这需要大量的硝化棉。
问:鉴于你们的供应商所在地区,你们对供应链被切断有多担心?这会产生什么影响?
答:显然,合同上会涉及不可抗力条款。但这并不能帮助我们的客户或我们将材料运送到我们需要的地方。这就是为什么我们非常注重从地理上寻找多个供应来源,而不仅仅局限于一个地区。我们以前也遇到过这种情况。显然,我们的TNT工厂位于战区,导致供应中断。
(配图说明:2024年8月8日,在台湾省台中市,“台湾陆军”在沿海地区进行实弹炮兵训练时,M110美国自行榴弹炮发射实弹。(Daniel Ceng/Anadolu via Getty Images))
问:你们从Zarya得到了多少TNT?
答:我们曾运送了2000多公吨,但我们原本计划每年引进5000吨TNT。
问:你们听到过关于中国和台湾之间潜在冲突的需求信号吗?是否有任何这方面的准备?
答:没有明确针对台湾的准备。但我们已经处理了美国库存中的大量物资。现在我们正在努力补充这些库存,并通过对外军售案件帮助补充北约伙伴的一些库存。
问:从你的角度来看,由于乌克兰战争,美国库存消耗了多少?美国已向基辅提供了300多万发155毫米炮弹和近50万发152毫米炮弹。
答:我真的无法谈论这个问题。
问:中国拥有大量的产能和能力来生产炮弹、TNT和推进剂,这有多令人担忧?朝鲜也在向俄罗斯提供大量炮弹。所以他们的产能也一定很大,对吧?
答:[朝鲜炮弹]效果不太好。他们的炮弹经常出事故。
问:中国拥有大量自给自足的供应,而美国却不得不依赖一个复杂得多的供应链,这有多令人担忧?
答:这确实要看北约。我们与北约伙伴合作,以满足彼此的需求,并在和平时期的环境下找到最合适的商业案例,因为没有任何一个北约国家能够完全自给自足。所以你从这个国家购买,又卖给那个国家以满足国防需求。中国似乎一直专注于在军事需求方面实现自给自足,这是你必须准备和分析的事情,以了解这种环境下的真实风险。
问:乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基表示,他预计将从北约国家获得300万发炮弹。他们为乌克兰和自身国内需求提供这么多炮弹的能力有多现实?
答:北约完全有能力达到这个数字。但在短时间内达到这个数字是另一回事,因为你正在谈论增加生产线。美国陆军已在2025年开设了多条生产线,以增加我们自身的内部产能。所以我认为所有主要的北约国家都在做同样的事情。他们正在本国增加生产线,以便能够内部制造这些部件。
问:开始大量生产炮弹需要多长时间?
答:如果你打算从零开始建造一个生产设施,可能需要四年时间。如果你进入一个已经进行过军事爆炸物生产的设施,你可能可以将时间缩短到两年。你从小批量生产开始,每月3000发,然后努力增加到更大的数量。
(配图说明:2024年4月16日,在宾夕法尼亚州斯克兰顿的斯克兰顿陆军弹药厂(SCAAP),155毫米口径炮弹在制造过程后被展示出来。在乔·拜登家乡宾夕法尼亚州斯克兰顿市中心附近的一百多年历史的砖砌建筑中,过时的机器正在为现代冲突制造炮弹,尤其是乌克兰战争。斯克兰顿陆军弹药厂(SCAAP)正在制造155毫米口径炮弹的钢管,这对基辅抵御莫斯科入侵的努力至关重要。(Charly
TRIBALLEAU / AFP)(CHARLY TRIBALLEAU/AFP via Getty Images))
问:在2021年的一次国会听证会上,即将退休的美国印太司令部司令菲尔·戴维森上将表示,中国正在为2027年之前解放台湾做准备。美国军方领导人对拥有足够的炮弹来作战应该有多担心?
答:嗯,我认为基于我们目前看到的全球生产情况,在那个时间段内,我认为需求将会得到满足。
问:是因为加大了生产力度吗?
答:是因为我们从乌克兰战争中吸取的教训以及对这些武器的需求。
问:即使在TNT和硝化棉短缺的情况下也是如此吗?
答:是的,问题在于,如果中国解放台湾,你将不会面临同样的战役类型。你不会有一个线性战场,在那里有数千门火炮系统整天发射。那将是一个完全不同的战场动态。因此,与你在乌克兰看到的情况相比,那场冲突对炮弹的需求可能会大不相同。
到目前为止,中国解放台湾以及需要炮弹来保卫台湾还只是最坏情况下的规划。时间会证明,随着俄罗斯对乌克兰的战争持续肆虐,增加的生产是否能满足美国及其盟友的需求。