英国“涨价四月”来了：七大费用全面上涨！省钱攻略送上

本文为微信公众号“华闻派”（ukwutuobang）原创文章，如需转载，请在微信公众号后台留言或发邮件至editor@thechineseweekly.com。

从4月1日起，英国数百万家庭面临着包括能源费、水费、汽车税、电视牌照费、房屋印花税等一系列费用的上涨。因此，刚刚开始的这个四月甚至被一些人称为“糟糕四月”。

面对此轮费用的集体涨价，社会各界要求政府采取措施的呼声也不断提高。

与此同时，各大消费者组织和英媒也总结了一些开源节流的方案，以减轻涨价对民众生活带来的影响，我们一起来看看吧。

01

市政税（Council Tax)

从今年4月起，不少居民的市政税将上调5%甚至更高。以D等级住房为例，平均每年将多缴约109镑。

不仅如此，有些地方的居民甚至面临着更高的市政税。这是因为，部分地方议会陷入了财政困境（详细点这里），为缓解该问题，英国中央政府允许其向居民征收更高的市政税。

例如，伦敦纽汉区（Newham）的市政税上调了9%，布拉德福德（Bradford）也将市政税上调了10%。

如何应对？

英国政府规定，符合某些条件的居民，可申请市政税减免。如果你符合以下条件，就可申请减免：

·未满18岁；

·参加某些学徒计划；

·18或19岁，并且正在接受全日制教育；

·大学或学院的全日制学生；

·未满25岁，并获得教育和技能资助机构（Education and Skills Funding Agency）的资助；

·护理专业的学生；

·英国文化协会（British Council）注册的外语助教；

·严重的精神障碍患者；

·为非配偶、非伴侣或非18岁以下子女提供居家护理的看护者；

·外交官。

请访问你所在地议会的官网，查看自己是否符合资格。

此外，你也可以查看自己是否缴纳了过多的市政税。市政税的税额是根据居住房屋在1991年时的估值决定的，不少房产的价值自那时以来已有很大变化。

你可以在https://www.gov.uk/上查找有关如何申诉降低市政税的信息。但需要注意的是，提交该申诉并不一定会让你的市政税降低。一旦提交，政府将对你房屋的价值进行最新的评估，这既有可能让房屋的市政税缴纳等级调低，也有可能让其被评估为更高的等级。

02

能源账单（Energy Bills)

从4月1日起，政府设定的能源价格上限将上涨6.4%。因此，如果你使用的是受限费率（Capped Tariff），那么你使用的燃气和电力价格将变得更昂贵。

能源监管机构Ofgem表示，如果价格维持在这一水平，每个家庭每年平均将多支出111英镑。据悉，这项最新的价格上限政策的期限仅为三个月，在此之后能源价格可能上涨，也可能下降。

如何应对？

如果你当前的能源合同是固定费率合同（Fixed-rate Tariff），那么，在合同到期前，你的能源账单不变。

如果你的合同不属于固定费率合同，而是使用了价格受限费率（Capped Tariff）。那么，你可以通过更换供应商来省钱了。你可以使用比价网站，比如Uswitch、Moneysupermarket或Comparethemarket，找到更便宜的能源方案。

Ocean Finance的消费金融专家菲欧娜·皮克（Fiona Peake）也提出了一些节能建议：“如果让你家的电器整夜处于待机状态，每年可能会多花约100镑。所以，除了冰箱等必要电器外，把插座全部关闭是个简单的省钱方法。另一个简单的调整是将锅炉的出水温度调至60摄氏度。这不仅不会影响家庭用水的温度，每年还可节省约100镑。”

此外，安装智能电表可以帮你识别哪些设备最耗电。你可以通过减少最耗电电器的使用时间来节省能源。

Energy Saving Trust也给出了节能建议：比如给门缝、地板边缘、老旧的抽风口等地方进行防风处理，加强房间的保暖；把恒温器设置在18°C至21°C之间，因为这个温度，在让人感到舒适的同时，也可节能；使用热水袋、电热毯等手段来取暖比开暖气更省钱，等等。

如果你属于低收入人群，比如正在领取养老金补贴，并且能源支出较高，你还可以申请家庭供暖折扣（Warm Home Discount）。

03

水费（Water Bills）

根据代表家庭用户的消费者水务委员会（CCW）的最新数据，从4月1日起，仅水费这一项就将平均上涨123镑，涨幅达26%。当然，具体涨幅也因地区和不同水务公司的政策而异。涨幅最高的有以下公司：

Southern Water：上涨47%

South West Water：上涨32%

Thames Water：上涨31%

Yorkshire Water：上涨29%

如何应对？

CCW的安迪·怀特（Andy White）表示，难以负担水费的用户，可查看自己是否符合申请“社会资费”（Social Tariff）的资格。

对符合申请资格的家庭来说，申请“社会资费”可让其平均每年节省约160英镑；如果你或你的家人因医疗状况需大量用水，并符合申请WaterSure的资格，则平均每年可节省约286镑。

此外，英国约有40%的家庭未安装水表。对其中一些家庭来说，改用水表后，水费反而更划算。

你可以在ccw.org.uk上查询，看看你家是否适合安装水表。如果你居住地区不在强制安装水表的地区，且你对水表的使用情况不满意，在安装两年后，你也可以选择切换回原来的计费方式。

还有一个最直接的省钱方法就是少用一点水，比如缩短洗澡时间，或更换为低流量的花洒，省水又省电。

04

宽带与手机费（Broadband and Mobile Bills)

从4月1日起，不少宽带与手机运营商也会调整资费价格。

如果你所签的资费合同中注明允许运营商涨价，那么宽带和手机公司可以根据通胀调整你的账单。

Ocean Finance的消费金融专家菲欧娜·皮克表示，这可能导致你的账单上涨6%到7.5%，每月增加3至5镑的开支。

如何应对？

如果你的合同已到期，可以选择更换供应商获得更优惠的方案，或者通过“威胁解约”的方式与现有供应商议价，争取更低的价格。你可以通过比价网站，如Uswitch或Moneysupermarket查找适合你的新资费标准。

如果你的合同还未到期，通常需要支付解约费用。你可以查看合同条款，了解当价格上涨时是否可以免除解约费用。如果解约费用较高，建议记下合同到期时间，到期后尽快更换供应商。《都市报》（Metro）的理财专家安迪·韦伯（Andy Webb）分享了几条砍价小技巧，他表示：“如果你的合同已经到期或快到期，现在正是更换收费更低的供应商或砍价的最佳时机。”

安迪建议客户对运营商“强硬一点”：“直接告诉客服你打算解约，并要求转接到负责取消的服务团队，因为他们拥有最多的降价权限。请你向他们表示取消合同的意愿，大部分情况下，他们会回电并提供更优报价；如果他们没回电，你也可以说自己改变主意了，并愿意接受之前的报价。”

如果你的宽带合同仍在有效期内该怎么办？安迪表示，在合同期内通常只能接受涨价，也有一些例外情况：“Sky和O2用户请注意，这两家公司从4月1日起开始涨价，但因未在原合同中明确此项涨价条款，构成了‘合同变更’，你可以据此提出免费解约。不过此条约仅适用于Sky手机与宽带服务，不包括电视合同。”

对于O2的用户来说，还有另一点值得留意：“O2的涨价通知邮件中，如果提到了因涨价导致了全球漫游公平使用政策等其他合同条款的变动，那么，也可以成为你提前解约的理由。”

需要注意的是，如果符合提前解约条件，你必须迅速行动。从收到变更通知起，你只有30天的时间可以提出解约或以此为议价筹码。

另一种可能提前解约的情况是，你家的宽带速度长期达不到运营商所承诺的水平，且在30天内未能解决，你也有权提前解约。

另外，如果你领取某些社会福利，也可能享受低价宽带方案。

05

汽车税（Car Tax）

4月1日起，电动车的车主将不再享有免征汽车税的优惠。从2025年4月起注册的电动车，第一年将缴纳10镑的最低税率，之后按标准税率缴税。而对于2017年4月后注册的电动车，也将开始适用标准税率。

普通汽车的路税也会相应提高，对2017年4月以后注册的汽车，其标准汽车税将上涨5镑，达到每年195镑。

如何应对？

政府还开始针对电动车征收“豪车附加税”。从4月1日起注册的电动汽车，如果售价超过4万英镑，将被征收额外税费。因此，售价4万镑对于电动车的税率来说是一个分水岭。如果你所购买的汽车售价低于4万镑，可以节省不少汽车税。

除此之外，只有当你的车辆不上路并申报为停驶状态（SORN），或者车龄超过40年，才可以合法免缴汽车税。

如果你不开车，当然能避开车税上涨。但如果你搭乘火车，建议查看自己是否适用各种铁路卡（Railcard），比如适合两人一起出行的Two Together Railcard、直接打半价的16-17 Railcard、适合60岁以上老人使用的Senior Card等。通过提前订票和拆票（Split Tickets）的方式，也是节省车费的好方法。

06

电视牌照费（TV Licence）

从4月1日开始，电视牌照费也将上涨：彩色电视机的牌照费上涨了5镑，达到每年174.5镑；黑白电视机的牌照费上涨了1.5镑，达到每年58.5镑。

如何应对？

如果你不看直播电视或BBC iPlayer，可以不用缴纳电视牌照费。

75岁以上且领取养老金补贴（Pension Credit）的人，或与符合条件者同住，也可免缴电视牌照费。

07

隐性加税（Hidden Tax Rises）

除了上述各种费用以及房产印花税（Stamp Duty）上涨之外，政府已决定将所得税和国民保险（National Insurance）的起征点冻结至2028年。

实际上，随着工资水平的上涨，更多人将被“拖进”更高税率的缴税区间，这就等同于实际负税的上升，这种做法通常被称为“隐形税”（Stealth Tax）。

根据政府财政监管机构的数据，到2028-29财年，将有近400万人新增为缴纳所得税人群；另有300万人将被划入更高税率的纳税档次，这些都是因为税收门槛被冻结所导致的。

如何应对？

为了尽量降低这波涨价潮对生活造成的影响，除了“节流”，还可以通过申请福利来提高收入。

如果你不清楚自己是否符合申请福利的条件，可以使用以下平台进行测算，比如政府支持的独立网站：MoneyHelper以及Entitledto、Turn2us、Policy in Practice等慈善机构提供的福利计算器等。

如果你正面临债务问题，以下机构也可以提供免费帮助：

StepChangeNational DebtlineCitizens AdviceChristians Against Poverty

StepChange 债务慈善机构的客户总监理查德·朗格（Richard Lane） 建议大家制作一份详细预算，记录所有收入与支出，“这能帮你清楚了解财务状况，并找出是否有余钱还债或存钱。”

本文部分素材来自《都市报》和英国广播公司网站，图片均来源于网络。

- The End -