某种角度上讲，腐败恰恰是历史进步的产物

我们认识腐败问题需要参考很多其他的因素。我这里强调两个比较关键的方面，也是平时比较被忽视的两个方面。

第一个是腐败和平民社会、官僚制度高度相关，资本主义的诞生加剧了这种关系。想想中国古代，上古的宗法制度、封建制的血统制度、军功贵族以及不同形式的采邑制、食邑制，它基本上不存在腐败现象，因为土地乃至人口本身都是属于统治者私人的财产、家庭或者部落。所以不存在这种权钱交易的必要。

到了古希腊城邦或者古罗马早期共和国这样的政体里边，似乎也不存在现代意义上的腐败，因为这种小国寡民的状态下，大家基本上都是直接参政，也没有复杂的科层官僚机器，很多公共的职位是由抽签、选举或按部落来分配，或者按家族、家庭来继承，也没有太大的腐败空间和动机。通常都是在出现了这种平民性质的官僚制度之后，腐败才会相应的产生。

所以在中国我们看到秦汉的郡县之后，特别是科举出现之后，大量的平民子弟进入到官僚阶层，变成了统治者，他的政治地位和财富水平之间的落差产生了腐败的空间。一个穷人的孩子，靠读书、靠读四书五经当了官，腐败也是他的正常人性。另外像欧洲的基督教会、中东哈里发国家的教俗合一体制，都存在类似的问题，腐败也都蛮严重的。从这个角度讲，腐败恰恰是历史进步的一个产物。

后来到了近代初期，比如英国的议会制，都是贵族，所以也不需要很腐败。美国建国初期统治阶层大都是大地产主、奴隶主或者动产持有者，他们持有大量的土地、债券或者证券，对这些人来讲，我不稀罕从公共职位上去贪污这点油水，或者去虚报这点差旅费。所以像华盛顿、杰斐逊这些前辈，这些早期的弗吉尼亚王朝的总统们，他们都不腐败，因为家里边良田万顷，黑奴数百，我不用去贪污那点钱。

那么（美国）从什么时候开始腐败的呢？一个重要的标志性事件就是1828年选出了一个军人出身的平民总统，叫杰克逊。从那之后，腐败就比较突出了。当时比较典型的腐败叫政党分肥制，前任下台之后，前任的官职全部免掉，跟着我打江山的全部分配官职。所以当时有很多有意思的故事，比如杰克逊总统正在白宫工作，有人来敲门，一开门，一个老头子进来把衣服撕开，说你看我身上有伤疤，这是我跟着你在哪个战役里边留的伤。总统马上就说，OK，纽约或者哪的邮政局长你去当。说白了这就是一种公然的政党分赃，卖官鬻爵。

这种情况一直持续到1883年，国会通过《彭德尔顿法》，才一定程度上克服了政党分赃的乱象。但是解决这个问题了没有？肯定没有。因为它这个法案建立的是一个什么东西？是从东方、从中国借鉴来的一种文官体制，所以它会面临同样的腐败现象，比如贪污贿赂。

第二个和腐败高度相关的因素就是经济社会的高速变化。我们可以看到腐败泛滥的情况在各个国家基本上都是出现在经济高速发展的阶段，或者发生在经济崩溃的阶段，都属于社会迅速变化的阶段。比如美国19世纪后半叶，内战结束之后迅速工业化的时期，是当时社会最黑暗、最腐败、（腐败）最猖獗的时候。二战后也有一个高速发展的阶段，但是当时因为民主党的进步主义政策、工人运动带来的民权斗争，以及苏联的竞争，所以它的腐败有所收敛，但是到冷战结束之后又开始加剧。

另外社会的变化也会造成腐败，因为每当社会变化的时候，也就是社会的权力和利益结构发生变化的过程，它难免会出现脱节、漏洞。法律和道德它本性上是保守的，往往跟不上社会演变的速度，所以会产生我称之为时差型的腐败现象。

快速的经济和社会变化，往往还会带来权力资源的转变。历史上任何一种制度，都要依赖于某种权力资源，或者靠军队，或者靠知识阶层，或者靠资本来统治，同时又靠统治地位来掌握社会的财富资源，包括资本、土地、人口的分配。那么在历史的发展里边，权力资源和社会资源、财富资源之间会形成比较稳定的关系，这个阶段腐败相对较少。

而每当新的技术或者产业形态，或者新的社会结构出现了，原有的关系无法维系，就会出现掌握政治权力的人不掌握社会资源，同时掌握社会资源的这些新兴阶层又接触不到政治权力的现象，这时候就需要腐败。例如近代的新型资产阶级，他就要靠腐败来和政治权利进行交换。掌权者比如像贵族，像过去的这种王权政治也乐于拿手中的权力来变现。所以这个游戏就会一直持续到发生大革命，法国大革命、中国的辛亥革命都是这样的情况。另外美国政治学家亨廷顿在讲过一句话，他说你用这个钱来贿赂警察局长，总比拿石头去袭击警察局要好。就是说在那种社会变动的情况下，腐败也是一种维系社会稳定的机制，是一种润滑剂。

那么今天有没有类似的这种危险情形呢？显然是有的。比如说大数据、网上交易、虚拟货币、信息流动，甚至将来的5G等，都会带来新的社会资源的变化。但是传统的国家政权和官僚机器还不能很好的理解这些东西，甚至还不能理解这些东西。所以我相信未来的世界上一定会出现新的腐败形式，我们的反腐工作也一定要跟这种形式往前走，现有的国家组织形式也要相应的发生变化，不然就会发生这种腐败的猖獗，然后带来新的革命。