“无为”还是“不争”？ ------关于道家的核心思想

《道德经》又称《老子》，是我国古代重要的哲学著作，也是整个道家思想的基石，研究道家思想，当然就离不开《道德经》。那么道家思想的核心是什么呢？长期以来，人们给出的结论是“无为”。真的是这样吗？

那什么是“无为”呢？按照人们通常的理解：无为就是遵道，即遵循事物的自然趋势而为。也就是说人们所作的一切行为和事情，都要遵循客观规律，说白了就是一切要按照客观规律办事，这就是道家所说的“无为”。那么问题来了：就是按照客观规律办事，也是一种作为，也就是有为、而不是无为，所以说把道家的核心思想归结为无为，其实是不够妥当的。不信，我们看看《道德经》中关于“无为”的相关论述吧。

《道德经》中提到“无为”一共9处，咱们一处一处地看看：

是以圣人处无为之事，行不言之教；

道常无为而无不为；

上德无为而无以为；下德为之而有以为；

为无为，则无不治；

吾是以知无为之有益。不言之教，无为之益，天下希及之；

损之又损，以至于无为。无为而无不为；

我无为而民自化；

为无为，事无事，味无味；

是以圣人无为故无败；

以上关于“无为”的论述，大致包括三个方面：一是告诉我们什么是无为；二是说“无为”有什么好处；三是说其实“无为”就是有为。

抛开第二条不谈，那什么是“无为”呢？答案是一切顺其自然，也就是尊重客观规律、一切按照客观规律办事。也就是说，所为“无为”，并非是无所作为，而是不能胡作为、乱作为，而是要按照“道”的要求去“为”，比如“合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下。”，树木是一点一点地生长的，九层之高的台子，是不断累积土而建成的，再长的道路，也要一步一步走才能到达。如果无所作为、无所事事，什么目标都达不到。所以《道德经》中“无为”的核心意思才是“无为而无不为”，这里“无为”和“无不为”（有为），其实是一个事物的两个方面，你可以说是“无为”，你也可以说是“有为”。这里这对看似对立的两个概念，就高度辩证地统一了起来，也因之就不能用“无为”来概括道家的核心思想了。

那么道家的核心思想是什么呢？答案是“不争”。《道德经》中关于“不争”的论述一共有8条：

不上贤，使民不争；

上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。夫唯不争，故无尤；

夫唯不争，故天下莫能与之争；

以其不争，故天下莫能与之争；

是谓不争之德，是谓用人之力，是谓配天古之极；

天之道，不争而善胜；

圣人之道，为而不争。

这些论述也主要体现了三个方面的思想：一是“不争”最近于道，因为如果给“道”下个定义，那就不是“道”了，所以只能用一个最接近于“道”的词汇来最大限度地表述“道”，这就是“不争”；二是只要做到了“不争”，那么在治理国家、统治百姓等方面，有着极大的好处，比如：使老百姓不互相争夺；不与人争，所以遍天下没有人能与他争；自然规律就是不争而善于取胜；三是最好的做法就好像水一样，水善于滋润万物而不与万物相争，最善的人所作所为正因为有不争的美德，所以没有过失，也就不会被埋怨、责备。。

其中第三条才是《道德经》的核心：水善利万物而不争！利万物就是无不为，即有为、而不是无为。不争则体现了水的本质属性。

所以《道德经》的最后一句话为道家思想做了简明而又深刻的总结：圣人之道，为而不争！